Очерки по истории Смуты в Московском государстве XVI— XVII вв. Опыт изучения общественного строя и сословных отношений в Смутное время

Главная полевая дорога, Муравский шлях, пройдя с юга между верховьями Ворсклы и Северного Донца, а затем между верховьями Сейма и Оскола, направлялась к р. Быстрой Сосне, которую и переходила близ впадения в нее речки Ливны с притоком Ливной же. Далее, идя между рр. Зушей и Красивой Мечей, Муравская дорога подходила с запада к верховьям Упы, пересекала Упу на Костомаровом броде и уже по правому берегу Упы подходила к Туле. От Тулы же можно были идти в любое место на среднем течении Оки. Почти до конца XVI века московское правительство не занимало крепостями Муравского шляха южнее Тулы. Оно предпочитало прикрывать крепостями берега Упы (Крапивна, Одоев) и Зуши (Новосиль, Мценск, также Чернь), чтобы не допустить врага с Муравской дороги подойти к Оке и ворваться в область заоцких городов; с другой стороны, не решаясь еще занять постоянными укреплениями течение Красивой Мечи, оно более близкими крепостями – Епифанью, Венёвом и Дедиловом – закрывало рязанские места и дорогу на Каширу и Коломну от нападения со стороны Муравской дороги. Эти чисто оборонительные линии укреплений создаются между 50-ми и 70-ми годами XVI века. В последней же четверти XVI столетия решаются на более смелую меру – укрепить течение Быстрой Сосны, представлявшей природную преграду на татарских путях. К этому решению привело, как кажется, открытие новой татарской сакмы, именно Калмиусской, шедшей с юга на север восточнее р. Оскола, параллельно его течению, и выходившей на Быструю Сосну в тех же приблизительно местах, где и Муравская дорога. Если бы, как принято думать, Калмиусская дорога соединялась с Муравской у Ливен на переправе через Быструю Сосну, то она не имела бы никакого значения для более северных местностей за Сосной. Но дело, кажется, было не так. «Книга Большому чертежу» дважды отмечает направление Калмиусской дороги в стороне от Ливен на восток: она говорит: «на устье реки Чернавы на (Быстрой) Сосне брод: Калмиюсская дорога»; и в другом месте: «на реке Сосне на усть-реки Чернавы в городке стоят заставные головы, сотнями переменяясь, на Калмиюсской дороге». Из этого заключаем, что на Ливнах Калмиусская дорога лишь одним своим отрогом связывалась с Муравской, другими же продолжала идти на север восточнее Муравской дороги и особо от последней переходила через Быструю Сосну на Усть-Чернавском, Талицком и других бродах. Перейдя Быструю Сосну по Калмиусской сакме, неприятель мог идти через речки Красивую Мечу и Вязовню, на которых не было городов, а только сторожи, прямо на рязанские места, к Донкову, Ряжску и Пронску. Но он мог держаться западнее и выйти на Куликово поле, к истокам Упы и Непрядвы, на «верх Непрядвы на большую дорогу», а отсюда были открыты пути и на Рязанский край, и на Каширу через Венёв. Для того чтобы оборонить все эти места со стороны новой дороги, надобно было защитить броды на Быстрой Сосне. В 1586 году и следующих возникают на Быстрой Сосне города Ливны и Елец и «Чернявский городок». Ливны стали на соединении старой Муравской и новой Калмиусской дорог; Елец стал на восточных бродах через Быструю Сосну, прикрывая собой Красивую Мечу; в Чернавском городке была промежуточная застава.