25 апреля 1985 года, выступая на Пленуме ЦК КПСС с докладом «О подготовке 27-го съезда КПСС», Генеральный секретарь Горбачев М. С. заявил, что «главной и первоочередной задачей 12-й пятилетки должно стать существенное повышение „коэффициента замены оборудования“(?)». Конечно, речь шла о машиностроении. Было сказано, что «его развитию необходимо придать приоритетный характер и в следующей пятилетке в полтора раза ускорить темпы роста отрасли». «Главная задача — быстро перейти на производство новых поколений машин и оборудования, которые способны обеспечить внедрение новых технологий, снизить материалоемкость, поднять фондоотдачу», — декларировал Генеральный секретарь. Ну, просто как в институтском учебнике политэкономии…
Я испытывал двоякое чувство. В принципе, речь шла о новой индустриализации, о создании новейших средств производства, способных обеспечить выпуск конкурентоспособной продукции. И это было понятно, особенно на примере легкой промышленности.
Предприятия Минлегпищемаша выпускали оборудование, из которого просто невозможно было построить высокопроизводительный технологический поток по производству простейшей обуви. <…> Ведь не случайно я проявлял инициативы по закупке комплектного технологического оборудования, созданию совместных предприятий, строительству предприятий «под ключ». Зная новейшие технологии, уникальное оборудование фирм ФРГ, Италии, Чехословакии, его стоимость, я мог просчитать экономический эффект и окупаемость затрат. Время показывало, что ошибки были незначительные, а объемы производства кожевенных товаров и обуви росли темпами, значительно превышающими темпы роста объемов по другим подотраслям легкой промышленности.
В июне 1985 года в ЦК КПСС было проведено большое совещание ведущих экономистов страны. Генеральный секретарь в пространном докладе говорил «о повышении фондоотдачи», «о крутом изменении инвестиционной политики», «о ресурсосберегающих технологиях», «о повышении коэффициента замены оборудования» и других революционных преобразованиях в экономике страны.
Мы ознакомились с документами совещания и не могли понять: страна нуждается в товарах народного потребления, людям надоело стоять в очередях за продуктами питания, замедлилось продвижение очередей на получение жилья, а партия в ближайшие пять лет будет заботиться «о повышении коэффициента замены оборудования»…[1028]