Очерки жизни и быта нижегородцев XVII-XVIII веков

За Березопольем, охватывая среднее и нижнее течение реки Пьяны, лежала обширная, распаханная низменность, входившая в «Закудемский стан». Здесь наиболее важным считался городок-острожек Пьянский Перевоз; с ним у нижегородцев связывались довольно печальные исторические воспоминания о сражении на р. Пьяне с татарами в 1377 году.

Юго-западную окраину Низовской земли занимал Арзамасский уезд со станами Тешским, Ичаловским, Иржемским и Залесным.

Город Арзамас, начавший свое историческое бытие в незапамятные времена небольшим поселком мордовского племени эрзя, получил важное значение со времени похода ратей Грозного на Казань. Построенный в XVI веке деревянный кремль, снабженный «огненным боем» (пушками), с 200 хорошо обученными стрельцами, позволил Арзамасу сделаться опорным пунктом для всего юго-востока Руси.

В начале XVII столетия Арзамас играл немаловажную роль во всех нижегородских военных делах, событиях и походах.

За Арзамасом, в «Залесном стану», у начала ковыльной степи проходила южная защитная «сторожевая черта». Завал из срубленных и поваленных деревьев создавал непрерывную стену — «засеку» длиною (в пределах Нижегородского края) до 200 верст.

Свободный доступ с юга к Арзамасу (а значит, и к Нижнему) возможен был лишь в двух местах, через узкие проемы — «ворота». Близ селения Шатки находились «Шатковские ворота», у села Собакина — «Собакинские ворота».

Курмышский, соседний с Арзамасским, уезд раскинулся широко по долинам рек Алатыря и Суры. Плодородие почвы и удобные торговые пути содействовали быстрому росту присурских городков Курмыша, Алатыря, Василя. Процветали в глубине Нижегородского уезда и крупные промысловые села Княгинино, Лысково, Мурашкино.

Нижегородский край в целом обладал чрезвычайно благоприятными условиями для быстрого и всестороннего развития.

Однако Московскому правительству прежде всего предстояло закрепить внешнюю безопасность государства и привести в порядок расшатанную систему уездного управления края.

Оборонные обязанности в государстве несли всяких рангов «служилые люди»: «дворяне московские», «дворяне городовые», «жильцы», «дети боярские» и пр.

Слово «дворянин» ведет происхождение от Древней Руси. В те времена каждый самостоятельный князь имел свою военную дружину, жившую на княжеском дворе. Эти «дворяне», состоя на полном содержании князя, участвовали во всех его походах.

«Дети боярские» составляли такие же военные отряды при боярах, управлявших по назначению князя значительными городами.

Те и другие с ликвидацией феодальной раздробленности перешли на постоянную службу к Московскому Великому Князю, именуясь «служилыми людьми». Постепенно военная служба сделалась для дворян, детей боярских и их потомков наследственной и обязательной. В русском централизованном государстве образовалось обособленное от всех других «служилое сословие».

Служилый человек получал от государства денежное жалование и временно, для своего прокормления, еще поместье — участок земли, населенной крестьянами. Он должен был всегда быть готов к военному делу по первому зову правительства.

Иван Грозный в 1550 году из дворян и детей боярских выбрал 1000 человек «лучших», разделил на три статьи и отдал им земли «в поместье» в Московской округе. С тех пор московские поместники-дворяне стали считаться почетнее и выше уездных дворян. Из московских дворян исключительно при Иване и его преемниках пополнялись высшие придворные чины: бояре, окольничьи и воеводы; на долю уездных доставались младшие должности: стольников, стряпчих, вторых воевод. Такое же различие между московскими и уездными дворянами существовало и при наборе людей в государственное конное войско.[19]

В первой половине XVII столетия все служилые люди состояли в ведении Разрядного приказа. «…Ведомы в том Приказе всякие воинские дела, постройка и укрепление городов, починка их стен, вооружения, также ведомы бояре, дворяне московские и городовые и дети боярские, кого куда случится послать на службу, на войну и на воеводство в города и во всякие посылки».

В Разрядном приказе велись «разрядные росписи», т. е. именные списки московских и уездных дворян и детей боярских, хранились особые книги, называвшиеся «десятнями», куда заносились сведения о служебной годности каждого. Существовали «десятни» нижегородская, арзамасская, владимирская и др.

При верстании в службу уездные дворяне распределялись на три статьи: «выбор», «дворовые» и «городовые». Первые две категории обязаны были являться для похода «конны, людны и оружны».

«Выбор» — это наиболее обеспеченные, хорошо снаряженные и обладающие военным опытом люди. Им отводились обширные поместья и давалось более крупное против других жалование. Как правило, при них находилось огнестрельное оружие и «подмога» — двое-трое, а то и более вооруженных людей из дворни. Назначались «выборные» в службу на рубежах и других отдаленных местах.