Очки Гудвина

– Извини, – он не в силах был оторвать глаз от скачущих цифр, отмеряющих драгоценные секунды. Он не помнил уже ничего, о чем только что говорил. – Сейчас мне нужно быть там. Как–нибудь еще встретимся…

Оба знали, что это ложь. Антон не нуждался ни в родственниках, ни в старых друзьях – все они слишком дорого обходились.

Они посягали на главную ценность его жизни – его время.

4

Он медленно выплывал из небытия.

Вначале включился слух. Проявился отчетливый стук метронома. Потом голос – медленно и размеренно повторивший несколько раз: вы просыпаетесь, вы просыпаетесь… Сделав усилие, Антон поднял тяжелые веки и увидел белый потолок. Еще усилие – поворот головы – матовые стены плавно переходящие одна в другую. Как в яичной скорлупе, шевельнулась вялая мысль, он – внутри, объятый белым упругим облаком, которое, как только он попытался сесть, стало менять форму, превращаясь в некое подобие кресла. Голос шел ниоткуда, казалось, он звучит прямо в голове.

«Вы просыпаетесь – вы проснулись – проснулись – проснулись. Вывспоминаете…» И он вспомнил. Последний день пребывания в той, прежней жизни. Блок Сохранения и Возрождения, маленький человек в белом халате настойчиво вдалбливал положения Инструкции, которые, по его словам, требовалось хорошо уяснить, прежде чем принять окончательное решение относительно Исчезновения. Но он принял это решение задолго до этого дня, и был давно готов к перемещению. Охваченный нетерпеливым ожиданием, Антон никак не мог сосредоточиться на Инструкции, которая давала какие–то предписания на будущее. Как будто они что-томогли знать о будущем! «Человек – продукт и часть своего времени, но по желанию субъекта, при наличии соответствующих денежных средств и накоплений времени, он может продолжить свое физическое существование в ином временном отрезке, который выбирается им лично, согласно Договору о Перемещении во Времени, параграф 1, пункт 5». Далее следовали какие–то предупреждения, он ставил свою подпись в присутствии специальной комиссии.

Но неужели он и в самом деле в тридцатом столетии?! Если так, то это действительно здорово! Тридцать лет – еще одна, полная неожиданностей и приключений жизнь в новом мире среди новых людей. Он сделал былью мечту многих фантастов. Возможно, в этом мире уже найдены средства от физического старения тела, и порог старости отодвинут… «Ваш вклад, – снова внедрился в сознание голос, – составляет тридцать лет, шестнадцать дней, двенадцать часов. Плюс двойной выигрыш в Лотерее Времени составляет двадцать лет. Проценты Банка Времени составили сто семьдесят лет, согласно Договору. На данный момент ваша жизнь – двести двадцать земных лет». Не мерещится ли все это ему? А может быть, это чья–то злая шутка? «Отсчет начат, отсчет начат… Проверьте свой временной импульс».