Очки Гудвина

Но, что значит три месяца без тренировок! Она допустила грубую, можно сказать, непростительную при ее высочайшей квалификации, ошибку, поранив бандиту радужку глаза. У него тоже оказалась быстрая реакция, и он дернул головой, уловив легкое движение воздуха. Но осознать, что же это такое, уже не успел.

Но что ей еще оставалось делать в сложившейся ситуации? Как действовать? Ее послали на задание в образе кошки, потому что людского присутствия рядом с собой старый отшельник не терпел, а на преобразование в иное тело требовалось не менее пятнадцати минут, которых у Ту-Фо в тот момент не было. Так и получилось, что она нарушила Второе Предписание, запрещавшее наносить людям какие-либо физические увечья и травмы, а также открыто нападать.

Меньше всего Ту-Фо ожидала, что именно за нарушение этого самого Второго Предписания, по возвращению она получит орден «За особые заслуги». Как было сказано далее в приказе: за сохранение жизни великого ученого.

В соответствии с законом, который гласит: «Будущее должно сохранять свое прошлое, также, как настоящее должно сохранять свое будущее».

ЛОВУШКА

1

Тамара заглянула через плечо брата, но ничего не увидела – тот прикрыл крошечный экран рукой.

– Ладно, ладно, не жадничай, – засмеялась она. – Покажи, сколько там натикало.

– Я и так скажу, – брат спрятал записную книжку в карман. – Если округлить… две восемьсот.

Он убавил число почти наполовину.

– Не может быть!

Изумление было неподдельным. А какой эффект произвела бы реальная цифра! Но Тамаре ее лучше не знать.

– Не может быть! – Она все еще отказывалась верить.

– Очень даже может, – снисходительно улыбнулся Антон. – Если захотеть, если очень захотеть, конечно. Я захотел.

Но – как? Как у тебя получается? Впрочем, ты живешь один, – Тамара опустилась в кресло напротив. – Я тоже хотела, но не на чем экономить. Не на детях же. Семья, работа в медицинском центре. По выходным – в лесу. Теперь вот еще и этот дом. Ты и представить не можешь, сколько он отнимает времени и сил! Я даже телевизора не смотрю, не говоря уж о книгах, стыдно сказать, как давно я ничего не читаю.

– И правильно, пустая трата времени. Архаика. Непонятно, зачем этому до сих пор учат – самый нерациональный метод получения информации.

– Ну, не всегда же читают для получения информации. Иногда хочется просто расслабиться, поваляться с хорошей книжкой на диване.

– Народ сейчас, в основном, и развивается и расслабляется посредством 3D-студий или телевидения. Хотя тоже не понимаю, как можно часами напролет пялиться в этот ящик! Бесполезное занятие, а главное, для здоровья вредное. Зрение портит и мозги засоряет. Если подумать, сколько времени ушло понапрасну на эти фильмы, да и на учебу. На все эти химии-физики-биологии! Ты помнишь что-нибудь из всей этой дребедени? Я нет. Или взять это рисование… или письмо. Тебе хоть раз в жизни потом пригодилось умение ручкой писать?

– Честно говоря, нет, но…

– А еще нас учили иностранным языкам! Зачем, когда существуют электронные переводчики?!

– Мы в детстве много путешествовали. Помнишь пирамиды? А в Бразилии как здорово было! Но больше всего мне запомнилось лето на Телецком озере в Горном Алтае. Помнишь, к нам в гости каждое утро приходил медвежонок, и мы кормили его конфетами, хотя это было строго запрещено. А пение цикад в Евпатории помнишь? Ничего не заменит живого общения с природой. Мы и наших детей стараемся вывозить лес, в степь или к морю. Прошлым летом мы чистили пляжи, спасли за лето несколько дельфинов, дети были просто счастливы…

– Дурацкая прихоть большинства родителей – таскаться по миру, когда комната со стереоэффектами дает куда больше впечатлений. И никакого дискомфорта, связанного с перемещением в пространстве. А какая экономия времени!

– Ты такой умный только потому, что получил хорошее образование, не ходил бы в школу, остался бы на уровне развития неандертальца какого-нибудь, – улыбнулась сестра. – Мыслишь здраво и конструктивно, время экономишь.

– Напрасно иронизируешь, – сухо откликнулся Антон. – Ты считаешь, лучше тратить его впустую? – он обвел рукой стены старого дома. – Вот на это, например? Зачем вам эта рухлядь?

Тамара пораженно уставилась на брата.

– Ты же вырос в этом доме!

– И что из того?

– Антон, ты просто забыл, как здесь было замечательно. Хочешь посмотреть свою комнату? Там сейчас мальчишки наши живут. Там все так же, как и при тебе, тот же стол, стулья, та же картина на стене. Мы сделали только небольшой косметический ремонт. А помнишь, сколько раньше народу собиралось в этой столовой по праздникам? Здесь мы тоже решили ничего из обстановки не менять. Ну, может быть, придется только пригласить реставратора по мебели.

– Дом этот уже никакой ремонт не улучшит, ему триста лет. Да и по мебели свалка плачет. Давно пора ее выбросить. То, что от нее осталось, уже никакому реставратору не по зубам. Ты всегда была такой… как бы это сказать… очень сентиментальной, – Антон с сожалением посмотрел на сестру. – Во сколько тебе обойдется эта затея, ты хотя бы приблизительно представляешь?