Очки Гудвина

То, что ей самой придется заботиться о своем пропитании, стало понятно в первый же день. Старик ел какую-то гадость, что хранилась в дряхлом холодильнике в промасленных бумажных пакетах, которые раз в неделю доставлял ему из ближайшего городка маленький фургончик. В первый день знакомства, морща лоб и жуя узкие синие губы, хозяин дома долго рылся в этом холодильнике, а потом поставил перед нею тарелку, наполненную совершеннейшей отравой. Ту-Фо с возмущением взглянула на то, что он ей предложил, потом перевела взгляд на старика и молча, демонстративно, покинула кухню. Но есть-то ей что-то все равно было надо и она отправилась на берег моря. Даже сырая рыба и крабы были куда полезнее и вкуснее того, чем кормился старик.

«Вот и ладненько, – обрадовался Икс-Икс, через какое-то время выйдя на прогулку и застав ее на берегу как раз в тот момент, когда она ловко разделывала на камне только что пойманного аламеля. – Не придется голову ломать, чем тебя кормить». После чего он снова вернулся в свою нору, под названием кабинет и никогда больше не предлагал ей никакой еды. Он, казалось, вообще ее не замечал. Даже натыкаясь на нее блуждающим взглядом, в упор не видел.

«Ну и хрен с тобой, старый пень, – думала она, устраивая на чердаке, у разбитого окна некое подобие сторожевого пункта. – Мне тоже это «общение» ни к чему. А уж всякого панибратства я вообще не выношу…». Второй пост был устроен в прихожей. Для этого отлично подошел огромный старый шкаф. Но внизу Ту-Фо только ночевала, большую же часть дня проводила или во дворе или у чердачного окна, глядя то на беспрерывно меняющееся море, то на высокое южное небо, которое обычно безупречно голубело, и лишь изредка заполнялось легкими перистыми облаками. Жаль, она не могла здесь рисовать (такое у нее было хобби). Сколько пейзажей можно было бы написать за эти долгие часы унылого пустого времяпрепровождения! Но работа есть работа, даже если она заключается лишь в том, чтобы обшаривать взглядом горизонт, любоваться морскими красотами, и пустынными, заросшими жесткой травой, окрестностями.

Чтобы окончательно не потерять квалификацию, она несколько раз на день обходила территорию, попутно устраивая хитроумные ловушки на дальних и ближних подступах к маяку. Получалось и дело, и прогулка одновременно. Хозяину дома тоже не мешало бы иногда гулять, думала она, неодобрительно поглядывая на его землистое лицо и воспаленные от длительной напряженной работы глаза. Но давать ему советы ее никто не уполномочивал.

Ладно, «еще немного, еще чуть-чуть, и мы отправимся в обратный путь», утешала сама себя Ту-Фо словами популярной песенки. Срок ее пребывания истекал. Еще пару недель, и ее заменит кто-то другой, а она вернется на базу – к нормальной еде, к нормальному образу жизни. А там, глядишь, получит новое задание, надо думать, поинтереснее, чем охрана полусумасшедшего.

Наконец, она получила известие, что замена прибудет в пятницу утром.

А в четверг вечером, поднявшись на чердак, Ту-Фо заметила две фигуры, быстро продвигающиеся по дороге к дому. Когда они подошли ближе, она разглядела их получше. Один был тощим и длинным, с большой сумкой в руке. Второй, большой, лысый, держал в руках ружье. Возможно, охотники – в полях вокруг дома было полно зайцев. Но не мешает это проверить, такая уж у нее работа – всегда быть настороже. Ту-Фо кубарем скатилась вниз, выскочила на улицу и спряталась в зарослях колючего терновника у дороги.

«Здесь нас вряд ли будут искать, – произнес идущий впереди. – Можно спрятать сумку в самой башне маяка. А если тут не получится, то я знаю на берегу пещеру, там тоже можно будет спрятать деньги. Но и сюда никто не сунется. Хозяин, он немного того, не в себе. Изобретает вечный двигатель. К нему редко кто заглядывает». «Придурок, значит, – констатировал лысый. – А от придурков всего можно ожидать. Вот что, уберем его, чтоб не путался под ногами». «Он вообще-то безвредный…» – начал было первый. «Так будет спокойнее, – жестко прервал его лысый. – Нам не нужны свидетели. Даже идиоты. Лучше будет, если до прибытия катера нас никто не будет видеть. Я зайду в дом отсюда, а ты иди к заднему крыльцу и стой там. Так, на всякий случай. Если что… ты меня понял?». «Понял», – без энтузиазма откликнулся первый.

Ту-Фо бесшумно отступила назад, скользнула за дом, и, поправив попутно одну из старых плиток, которыми был вымощен двор, через заднюю дверь вбежала в кухню. Лысый еще и кнопку звонка не нажал, когда тот, кого он послал к заднему крыльцу, едва зайдя за угол, наступил на плитку, помеченную красной точкой, и пикнуть не успев, ухнул в глубокую яму. А через пару секунд мощная энергетическая пружина, таящаяся в глубине, распрямившись, вышвырнула его вместе с его сумкой в море. Не очень, впрочем, далеко, всего метров за триста от берега.

Когда же лысый, не дождавшись хозяина, ударом ноги распахнул входную дверь и переступил порог, Ту-Фо без единого звука прыгнула со шкафа на лысую голову бандита и лишила его сознания.