Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

«Будьте любезны, сохраняйте предложение в тайне; информация предназначена только для членов правления, – написал Ириб членам правления 2 февраля. – Мы говорили, что хотим сперва закончить с разработками, и только потом продавать компанию, пока они не предложат нам четыре миллиарда. Я более чем уверен, что они остановятся на этой сумме».

«По моему убеждению, решение далось нелегко, – ответил партнер Spark Capital Санто Полити. – Я хотел сообщить вам, что я по-настоящему ценю и вас, и упорное стремление вашей команды к реализации нашего потенциала. Такое предложение само по себе служит сильным аргументом в пользу ценности нашего дела. Я очень рад, что мы не продаем компанию так рано».

«Хорошо сказано, Санто, – добавил Антонио Родригес из Matrix Partners. – Я полностью согласен с тем, что мы должны играть по-крупному и стоять на своем, и я восхищаюсь мужеством, которое скрывается за вашими убеждениями».

Увидев предложенную цифру, Facebook пошел на попятный. Сумма оказалась намного выше, чем они рассчитывали. Но даже при таком повороте событий Ириб не хотел портить отношения с Цукербергом и решил отправить ему электронное письмо, в котором значилось: «…больше всего на свете мы хотели бы изменить мир вместе с вами, Крисом, Кори, Амином и всей командой Facebook… Сейчас как раз подходящее время, а наш коллектив с удовольствием обсудит возможности партнерства после выхода первой версии продукта. Затем Facebook и Oculus вместе завоюют мир».

Хотя переговоры о покупке Oculus подошли к концу, Цукерберг был по-прежнему крайне заинтересован в виртуальной реальности. Так что 15 февраля они с Ондрейкой вылетели в Стэнфорд и посетили Лабораторию виртуального межличностного взаимодействия Джереми Бейленсона. Позже в тот же день Цукерберг отправил Амину Зуфонуну[52] текстовое сообщение.

Марк Цукерберг: Я только что побывал в этой VR-лаборатории. Это что-то запредельное!

Марк Цукерберг: Теперь я убедился, что Oculus на голову опережает конкурентов…

Амин Зуфонун: Удалось узнать еще что-то интересное о VR? Полагаю, мы могли бы поговорить об этом в другой раз.

Марк Цукерберг: …Будет трудно убедить Oculus снизить цену ниже оговоренной суммы. На рынке прямо сейчас согласны предложить и больше независимо от деталей сделки.

В частности, Цук имел в виду недавнее заявление Jawbone о начале сбора средств в объеме 3,3 миллиарда долларов.

Амин Зуфонун: Вероятно, ты прав – особенно сейчас, когда они в центре внимания, а вокруг поднялся такой шум.

Марк Цукерберг: …Еще я только что поговорил с Ридом Хастингсом[53] насчет Oculus, и он одобрил наш план…

Амин Зуфонун: Любопытно.

Марк Цукерберг: По его мнению, нам следует заключить пару крупных сделок, достойных нашего уровня. Как мне кажется, это разумная сделка.

Вскоре после окончания переговоров с Facebook, Ириб и Митчелл отправились на север, в город Бельвью, штат Вашингтон, намереваясь пригласить Абраша и Бинстока на обед в ресторане под названием «Тайский шеф», с которым, как им предстояло вскоре узнать, у Абраша были связаны важные личные воспоминания.

«Здесь в 1994 году я встретился с Джоном, – сказал он, имея в виду Кармака. – Тогда я увидел его вживую во второй раз».

Первая встреча состоялась в 1993 году, когда Кармак приехал из Далласа навестить мать, жившую в Сиэтле. Пока он находился в городе, они с Абрашем встретились за ланчем, и тогда Кармак предложил ему работу в id.

На каком-то другом этапе жизненного пути Абраш, возможно, и поддался бы соблазну. Но тогда он работал в Microsoft на должности главы отдела графики в Windows NT и не горел желанием что-либо менять, особенно если учесть, что его опционы в Microsoft по-прежнему были в силе.

«Через год Джон приехал снова, – рассказывал Абраш. – Мы снова отобедали в „Тайском шефе“, и он все время говорил о том, как представляет себе пути развития отрасли. Он придумал, как сделать возможным создание серверов с функцией поддержки баз данных, которые можно будет подключить друг к другу и добавлять новые подключения, тем самым создавая основу киберпространства. По моим подсчетам, он излагал свои планы около двух часов, а потом сказал: „Так что же, хотите перейти на работу в id?“»

Тем не менее я вновь ответил отказом».

Ириб, Митчелл и Бинсток дружно расхохотались.

«Он спросил о причине отказа. Я сказал, что все дело в опционах Microsoft, на что он ответил, что побеседует с партнерами на предмет доли в акциях компании. Когда он исполнил обещание, я сказал: вот что, на днях я прочел роман „Лавина“. Все эти возможности, которые описывал Джон, выглядели чертовски интересно – и знаете что? Это было и впрямь интересно! Но я, возможно, не согласился бы, и не сидел бы сейчас с вами, если бы не прочел „Лавину“ и не загорелся идеей Метавселенной».