Oculus. Как создать лучшую в мире VR компанию и потерять все?

«Да, по моим ощущениям, были, – ответил Холленсхед. – Я думаю, что трения по поводу Е3 возникли из-за публикаций в СМИ в том ключе, в котором мы освещали демонстрацию Doom 3: BFG Edition и технического обеспечения. Дело в том, что основное внимание при этом уделялось технической части, а наши отношения с г-ном Лаки, как я уже заметил, оставались слишком неопределенными по меркам бизнеса. Эта проблема нас серьезно озадачила – какими должны быть наши отношения, почему мы сразу не прояснили все моменты, прежде чем встречаться с представителями СМИ, и прочее. Так что на этот счет, не сомневаюсь, трения были».

Обратившись к старым электронным письмам, г-жа Уилкинсон сослалась на один из тредов в переписке Холленсхеда и Кармака за июль 2012 года. «Итак, в переписке вы утверждаете: мы можем упустить хороший шанс просветить пользователей в технической части. Что это значит?»

«Я имел в виду, – пояснил Холленсхед, – что в индустрии видеоигр фаны, пресса и отрасль в целом в некотором отношении следуют за лидерами технологической гонки. Я считал, что в сфере программного обеспечения id Software занимает лидерскую позицию в плане развития технологий. Я опасался, что если о представившейся нам возможности каким-то образом станет известно конкурентам, и они живо подсуетятся и каким-то образом узнают о наших разработках или увидят их в действии, они тут же примутся разрабатывать собственный продукт».

«В результате их игры стали бы совместимыми с Oculus Rift?»

«Верно, и они, вероятно, работали бы очень быстро, чтобы создать собственные VR-продукты».

«Понятно. А потом вы сказали [Кармаку]: полагаю, что следует поговорить с ним; возможно, это возымеет эффект».

«Да».

«Что вы имели в виду? Вы думали, что на тот момент он вас не поймет?»

«Я не думаю, что г-н Альтман понимал, как быстро могут отреагировать конкуренты и как… в общем, как жестоко мы будем наказаны за то, что немного отпустили педаль газа. Технологии развиваются с ошеломительной скоростью, стоит лишь моргнуть глазом – и все, вы опоздали».

ИМЕННО – захотел выкрикнуть из зала Палмер Лаки. Именно об этом мы и твердили все два года! Компания ZeniMax могла бы специализироваться на VR-играх, если бы там просто заткнулись и послушали Кармака! Но в компании так и не поняли, какой шанс им выпал, и сняли ногу с педали. Что же, с тех пор прошло без малого четыре года, а они так и не выпустили ни одной VR-игры, да что уж там – даже ни одной демонстрации не провели.

И это была вовсе не попытка Лаки пересмотреть историю – скорее, им овладело чувство, которое они с Ирибом и другими авторитетами Oculus питали еще с 2013 года. Даже некоторые сотрудники ZeniMax в частном порядке посмеивались над нелепыми действиями руководства.

«Вот электронное письмо, отправленное одиннадцатого января, – начала г-жа Уилкинсон, ссылаясь на тред 2013 года. – Когда вы узнали, что г-н Кармак предположительно прекратит работу [над виртуальной реальностью], вы больше не пытались убедить руководство ZeniMax вступить в партнерство с Oculus, или же вы предприняли еще одну попытку побудить коллег из Мэриленда пойти на соглашение?»

«Я считаю, что мне удалось преуспеть хотя бы в одном, – ответил Холленсхед. – Думаю, я дал им понять, что, по моему мнению, мы совершаем стратегический промах».

«Так, – продолжала г-жа Уилкинсон, переходя к электронному письму от 29 января 2013 года. – Вы пишете: Valve и Epic намерены оказать поддержку [Oculus], и они скоро покажут деморолик по телевидению у Джимми Фэллона? Что вы хотели этим сказать?»

«То, что Valve software и Epic MegaGames уже объявили, что они намерены оказать нам поддержку софтом, – сказал Холленсхед. – Это значило одно из двух: либо версии, готовящиеся к выпуску, будут совместимы с Rift, либо они намерены выпустить свою версию софта, который будет поддерживать Rift – знаете, что-то вроде обновления с функцией поддержки Rift».

«Примерно то же самое вы хотели предпринять в отношении Doom 3: BFG и других игр, проданных и разработанных id и ZeniMax?»

«Да».

«Хорошо. И в последнем предложении вы написали: они могут обойтись без нашей компании (и без копий Doom 3: BFG), а мы можем отказаться с ними сотрудничать, но тогда в случае разрыва нам придется класть деньги на бочку. Вы тогда были в этом уверены?»

«Да».

«Что вы написали в следующем предложении?»

[зачитывает]: «Теперь мне очевидно… теперь мне очевидно, что мы перегнули палку, предположив, что у них нет иного выбора, кроме как принять наши условия».

Г-жа Уилкинсон перешла к ответному письму Влатко Андонова, вице-президента ZeniMax. «Он говорит: „Довольно глупый отвлекающий маневр, вам никогда не приходило в голову, что эти клоуны все провалят?“ Как вы истолковали его слова?»

«По-моему, говоря об отвлекающем маневре и о возможном провале, – объяснил Холленсхед, – он хотел сказать, что все это затеяно потехи ради, и мы только зря теряем время, работая над этим проектом, тогда как у нас есть и более важные задачи».

«Когда он пишет „эти клоуны“, кого он имел в виду?»

«Oculus».