Одержимый

Вот такие мысли посетили меня, пока мы подходили к Шанхаю. Пришлось второй коптер поднимать. Тут довольно активное движение. Одним коптером следил за ним, всё же «Варяг» шёл без ходовых огней, вторым проводил разведку у Шанхая. Стало понятно, почему «Манджур» не выходил: на выходе в засаде два японских миноносца, ещё один в порту на якоре. Я отслеживал, что происходит на нашей канлодке. На подходе забил колокол боевой тревоги, команда просыпалась, быстро одеваясь и занимая боевые посты. Я собрал офицеров в кают-компании, иллюминаторы закрыты, боцман снаружи с группой матросов обходил, следил, чтобы ни огонька, вот и поставил боевую задачу.

– Значит так, мы подходим к Шанхаю, где японцами блокирована наша канлодка «Манджур». Блокирована тремя миноносцами, примерно в сто пятьдесят тонн водоизмещения. Два на подходе в засаде у фарватера, в китайских территориальных водах – замечу, третий на якоре в порту, следит за канлодкой. Наша задача – подойти к засадной группе под покровом ночи и в упор расстрелять те два миноносца. После уничтожения входим в порт и открываем огонь по третьему миноносцу.

Да, не по международным правилам такое. А что, японцы их соблюдают? Засада тоже в китайских водах. Японцы уже показали, что им плевать на международные правила ведения войны, нас до объявления войны блокировали и напали на эскадру в Артуре, ночью атаковали миноносцами. Да, господа, это было до объявления войны. Мы потеряли два новейших броненосца, «Цесаревич» и «Ретвизан», а также «Палладу», они выбросились на берег, получив самоходные мины. Это решение принял я, мне и нести ответственность, око за око – зуб за зуб. Поэтому топим третий миноносец, оставляем рапорты консулу в Шанхае, забираем «Манджур» и уходим. Идём во Владивосток. Не в Артур. Эту информацию я передам с рапортами. Да, в Артуре не всё так просто с нападением на нашу эскадру. Как закончим в Шанхае, напомните, расскажу. Корейцы, что на меня пока работают, очень много рассказали нехорошего, мы поэтому и идём во Владивосток. А теперь по боевым постам, господа, готовимся к бою.

Мы разошлись по постам, и дальше я аккуратно подвёл крейсер к миноносцам, канониры уже у орудий, стволы повёрнуты в нужную сторону, так что как загорелись прожекторы и нашарили стоявшие у мелководья на якорях японские миноносцы, сразу забили пушки корабля. Приказ: если уверен в попадании, стреляй без приказа, что матросы и выполняли. Вокруг миноносцев встал лес фонтанов, но и попадания были, сначала на одном два, отчего тот загорелся и начал тонуть, потом на втором, этот рванул, в самоходную мину попало. Ночь на миг стала днём.

Нас тоже тряхнуло, многие матросы попадали. Добили ещё одним залпом, обе миноноски уже на дне. Мы не обращали внимания на японских матросов в воде, до отмели метров сто пятьдесят, доплывут. Мы же, набирая ход, двинули в порт Шанхая, который точно перебудили своей стрельбой. Где стоит третий японский миноносец, я знал, коптер показывал. Там тревога поднялась, с якоря снимались, набирая пары. Или поняли что-то, или на всякий случай, а мы, шаря во все стороны лучами прожекторов и заодно ослепляя свидетелей, подошли поближе, осветив миноносец сразу двумя прожекторами. И последовал залп. Ну наконец-то стрелять научились, хотя бы три попадания в залпе случилось. Никого другого не зацепили, подрывов самоходных мин тоже по счастью не случилось. Японец как-то разом перевернулся и встал кормой вверх, видимо там воздушная пробка создалась, мы же, делая поворот и сбрасывая ход, подходили к нашей канлодке, где тоже боевую тревогу отбили, но, к счастью, нас сразу опознали. Поприветствовали друг друга. Кроун, сияя радостью, укорил стрельбой в порту. Я же в рупор приказал ему готовить корабль к выходу, а сам встретил спешащую к нам небольшую джонку с представителями китайской таможенной службы.

Надо сказать, стрельбой многие недовольны были. Кто рядом стоял, снимались с якорей и отходили подальше от бешеных русских, включая английский броненосный крейсер. Слушать изысканные кружева ругани я не стал, сунул триста фунтов китайскому чиновнику и сказал, что это мои проблемы. Да, репутацию я себе подорвал раз и на всегда, но думаете, мне не плевать на это? Ещё как плевать, так что тот заткнулся и сухо посоветовал покинуть порт как можно быстрее. С китайцами отправился мой офицер, мичман Пётр Губонин, который, к сожалению, имел тяжёлую рану, лишился ноги. Он и передаст консулу рапорт. Китаец обещал лично прямо в консульство его доставить, за что я доплатил. Китайцы вообще задницу бесплатно не почешут.

На час мы задержались в порту, кстати, угля в ямах канлодки две трети, если на прямую до Владика, экономным ходом, может, ещё и хватит, а вот вокруг Японии, как я собрался идти, точно нет. Это меня мало беспокоило, призы буду по пути брать, уверен, что и с углём будут, так что решу эту проблему. Вот так мы покинули порт и двинули прочь. Коптер показал, что выжившие японцы засадной группы по берегу двинули в Шанхай, около пятидесяти человек их было.