Один из них мертв

Шаги становились все громче. Руки Ангелы сжались от волнения, пока он пытался угадать, кто же это и сколько человек будет в команде.

Шаги приблизились к двери и затихли. Темнота в коридоре не позволяла увидеть стоящего там человека.

– Боже, хватит нас пугать, – возмутилась Марвел.

В ответ не последовало ни звука.

– Привет! – из-за дверей внезапно выглянул Трой.

– Ты?! – не на шутку испугался Ангела и подскочил с кресла. Он в недоумении обратился к Марвел: – Может, вы сразу отдадите меня Мейнсу?

– Успокойся. – Взмахом руки хозяйка дома указала ему на кресло, и он повиновался. – Трой, не пугай нас так больше. Сердце Ангелы не работает, но испугаться он еще вполне способен.

– Ну, извините.

Гость ухмыльнулся и довольно оглядел Ангелу с ног до головы. От пристального взгляда парня Эрар был готов спрятаться под стол, но вместо этого сильнее вжался в кресло.

– Рад тебя видеть.

– Я тоже. – Ангела старался не смотреть Трою в глаза.

Бывший глава «З», не отводя глаз от Ангелы, сел на диванчик возле окна.

«У него, конечно, красивые, нетипичного цвета глаза, но когда он так на меня смотрит и улыбается, мне кажется, что он на меня вот-вот набросится и…»

– Трой, ты ведь сделал то, о чем я тебя просила? – прервала мысли подростка Марвел.

– Там и делать нечего. – Парень вытащил из кармана телефон и открыл вкладки. – Я нашел три отеля, где мы могли бы жить. Надеюсь, что нас с Ангелой не примут за…

– Вы полетите не вдвоем.

– Фу-у-ух! – облегченно выдохнул Эрар.

– Почему же? – Трой нахмурился.

– Потому что я не отпущу вас с Ангелой вдвоем. Мне легче отправить его одного. Кто знает, что ты можешь сделать с ним.

– Вы принимаете меня за маньяка? – без капли иронии спросил Трой.

– Ты скормил охраннику мясо с осколками, – напомнил ему подросток. – Я не хочу обнаружить в своей еде пару мертвых крыс и тараканов, не говоря уже об осколках.

– Я, конечно, садист, но не живодер. Можешь не бояться за этих зверушек.

– Я говорил о себе.

– Хватит, – вмешалась в разговор Марвел. – Вы еще не начали ничего делать, а уже ссоритесь. Именно поэтому с вами поедет…

– Извините, я опоздал, – послышался из коридора дружелюбный знакомый голос.

– Ты? – надменно спросил Трой. – Я так и знал, что ты влезешь в это дело.

– Крэм! – радостно воскликнул Ангела. Он встал с дивана и под слегка ревнивым взглядом Троя пожал его брату руку. – Я действительно рад, что ты со мной.

«А мне руку не пожал», – промелькнуло в голове бывшего главы «3».

– Шутишь? – Крэм захохотал. – Когда я узнал, что Трой – один из твоих спутников, я даже не раздумывал о поездке.

– Почему вы все видите во мне лишь угрозу? – Трой мрачно посмотрел на радостных «друзей» и положил голову на спинку кресла. – Вы боитесь меня, будто я серийный убийца.

– Он бы из тебя вышел, – пошутил Крэм.

Трой нахмурился с едва заметной печалью. Его непривычное поведение не прошло мимо внимания наблюдательного Ангелы, с лица которого сошла насмешливая улыбка. Чувство жалости к Маклину зародилось давно, в день их последней встречи, когда он едва не лишился жизни. Сейчас, когда у него был только Аварос, он чувствовал: в бывшем главе «3» есть многое, сокрытое и сокровенное, чего он не показывает, но что делает его хорошим человеком.

– Я не вижу в тебе угрозу, Трой, – заговорил Эрар, чем привлек внимание парня. – Я знаю, что ты нормальный, поэтому хочу тебе верить… Нет, я верю тебе.

Слегка приоткрыв рот, тот не мог отвести взгляда от бывшего врага. Его добрые глаза заставляли довериться их хозяину, тянуться к нему, чтобы стать ближе. Ангела уверенно подал руку для пожатия, которое тут же было принято. Мимолетное проявление радости Троя длилось недолго: он отвел взгляд в сторону и спрятал улыбку.

– Рада, что вы наконец-то нашли общий язык. Даже быстрее, чем я думала. – Марвел хлопнула в ладоши и поднялась с кресла. – Кстати, в этом тоже заключается некая способность естественно рожденных.

– Правда? – Каждая информация, связанная с синтонимами, откладывалась в голове Ангелы. – А что еще они могут?

– Ты будешь узнавать об этом постепенно. Как тебе уже известно, такие, как ты, способны видеть людей насквозь и сближаться с ними в трудные минуты. Я бы назвала способности естественно рожденных синтонимов отдельным нематериальным элементом, без которого сложно жить. Святая Мелани тоже так умела, но люди ее отвергли, посчитав ведьмой. Лишь благодаря своей открытой душе она смогла обратить причиненное ей зло в добро. Святая Мелани верила, что нет плохих людей, и каждый хоть раз совершал благое дело. Ты очень похож на нее, Ангела.

– Вы так много о ней знаете, – восхитился он.

– Кстати, ты знаешь, почему Лес Мерцаний так называют?

– Наверное, потому что он мерцает… Стойте, но когда именно он это делает?

– Ночью. В этот период он оживает. Днем плоды на деревьях становятся камнями и опадают, но ночью они сливаются с почвой, питая корни необходимыми веществами, и на ветках вновь растут плоды.

– Великолепно, – все это время Крэм слушал с воодушевленным выражением лица, – это как круговорот жизни.