Один из первых

В то время газеты во весь голос кричали об успехах блокады Англии с помощью германского подводного флота, умалчивая потери германского военно-морского флота. Заключив пакт о ненападении с Советским Союзом, Гитлер хотел создать впечатление у англичан, что он полностью обезопасил себя с Востока. В то же время воздушные бомбардировки английских городов несколько уменьшились, что, по всей вероятности, было связано с потерями германской авиации, а обстрел противника из дальнобойных орудий стоил намного дороже, чем ущерб от обстрела такими орудиями. Военное положение можно было оценивать и так, что скоро Англия падет. И в то же время был странно непонятен полет в Англию помощника Гитлера по партии Рудольфа Гесса. Это как-то не укладывалось в голове, так как все полагали, что в третьей империи дела идут как надо и все там в порядке.

Видимо, какая-то очень серьезная причина вынудила Гесса совершить это «воздушное путешествие» через противовоздушный заслон Британии. Кое-кто предполагал, что Гитлер ищет пути примирения с Англией, чтобы напасть на Советский Союз. В офицерских кругах такую версию считали наиболее вероятной, помня лозунг первой мировой войны: «Дранг нах остен!» Третьей империи была нужна бакинская нефть, чтобы механизированные полчища гитлеровцев могли двигаться вперед, хоть до берегов Японского моря.

22 июня 1941 года Германия вероломно напала на Советский Союз. Простые люди Венгрии восприняли это известие как нечто ужасное. Оно и не удивительно: Советский Союз был нашим соседом, и соседом доброжелательным, который не так давно передал Венгрии сорок восемь старых воинских знамен. Со времени торжественной передачи этих знамен прошло всего несколько месяцев. Через несколько часов после нападения Гитлера на Советский Союз повсюду разнеслась весть о том, что русские якобы бомбили город Кашшу. Возникал законный вопрос, зачем Советскому Союзу понадобилась эта бомбардировка. Это была фашистская провокация.

Вскоре потихоньку стали поговаривать о том, что Кашшу бомбили не русские, а немецкие самолеты, но с русскими опознавательными знаками. Результат этой бомбардировки вскоре сказался: венгерское правительство объявило войну Советскому Союзу.

Начальник генерального штаба венгерской армии, повторяющий, как попугай, хвастливые заявления Гитлера, объявил во всеуслышание о том, что через два-три месяца Красная Армия будет окончательно разбита, а следовательно, падет и Советский Союз.

В обстановке огромной неразберихи мне приказали приступить к восстановлению инженерных сооружений в Трансильвании. В этом не было необходимости, ведь Советский Союз вовсе не угрожал Венгрии со стороны Румынии. С самого начала войны Румыния выступила против Советской России на стороне гитлеровской Германии. Возможно, наш генштаб рассчитывал на ответные удары Красной Армии в этом направлении и потому решил укрепить этот район. Так или иначе, но приказ есть приказ.

А война между тем продолжалась. В начале октября Гитлер заявил, что германская армия готовится нанести по противнику последний решительный удар и разгромить его. В ноябре передовые немецкие наблюдатели обозревали в бинокли окрестности Москвы, а немецкие самолеты бомбили советскую столицу. Говорили, что Москва падет не сегодня-завтра. Однако линия фронта была еще очень далеко от восточных границ Советского Союза в Европе, и потому восточный союзник немцев по антикоминтерновскому пакту Япония пока еще бездействовала. Предполагали, что, пока германская армия не дойдет до Урала, японцы вряд ли объявят войну России, которая имела на Дальнем Востоке довольно сильную армию. Одни считали, что медлительность Японии принесет Европе много бед и лишений. Другие полагали, что если Япония расширит свои границы в Азии, то желтая опасность представит довольно серьезную угрозу как для стран Европы, так и для гитлеровской Германии.

Дни шли за днями, а известия о взятии гитлеровцами Москвы все не было. 6 декабря мы вернулись в Сомбатхей, где я мог послушать передачи московского радио. Оказалось, что по радио никто не говорил о захвате Гитлером Москвы, зато диктор сообщил, что части Красной Армии отбили наступление гитлеровских войск под Смоленском, что Ленинград немцы до сих пор так и не взяли, что вокруг окруженного города идут тяжелые кровопролитные бои.

А тут новая неожиданность: Япония напала на американскую базу военно-морского флота в Пирл-Харборе. Флот Америки в Тихом океане понес тяжелые потери. Все эти новости с далеких фронтов трудно было сразу понять и переварить.

В Сомбатхее я провел всего несколько дней и вскоре получил новое назначение: стал адъютантом командира инженерных частей 3-го корпуса. Но долго радоваться этому новому назначению мне не пришлось, так как 15 декабря поступил приказ привести корпус в боевое состояние. Это означало, что весной 1942 года мы наверняка окажемся на восточном фронте.