Один из первых

17 сентября в 23.45 наша разведка обнаружила перед полосой обороны 24-го немецкого механизированного корпуса новые силы русских: 116-ю бронетанковую бригаду и отдельный дивизион тяжелой артиллерии.

В создавшейся ситуации командование 2-й венгерской армии передало указание командиру 24-го механизированного корпуса как можно скорее перебросить 1-ю бронетанковую дивизию в район Крутез — Ездаково для нанесения контрудара по войскам противника в направлении Свобода — Миллерово. Одновременно было приказано немедленно направить 559-й и 611-й противотанковые дивизионы в Россошь, в 40 километрах южнее Павловска, где они поступили в распоряжение командования итальянской армии.

Красная Армия взяла инициативу в свои руки. 15 сентября с новой силой вспыхнули бои на воронежско-орловском направлении, где с 18 августа отмечалось некоторое затишье. 17 сентября развернулось сражение на берегах реки Чир под Сталинградом, в котором участвовали крупные силы с обеих сторон.

На оккупированной русской территории еще больше активизировали свою деятельность советские партизаны. Штаб 2-й венгерской армии 9 сентября издал специальный приказ, в котором говорилось о мерах, необходимых для борьбы с русскими партизанами:

«1. По причинам морального характера впредь не пользоваться термином большевиков «партизаны», а называть их бандитами.

2. Разбойничья деятельность бандитов на театре военных действий приобрела такой размах, что серьезно угрожает снабжению войск и использованию экономических ресурсов страны. Учитывая это, с этими бандитами необходимо вести планомерную и активную борьбу, не жалея ни сил, ни средств, чтобы ликвидировать бандитов до наступления зимы.

Необходимо и впредь поддерживать полицейские отряды, созданные из хорошо проверенных добровольцев. По-прежнему запрещается использовать во фронтовой полосе различного рода эмигрантов, интеллигентов и т. п.»

Когда я читал этот приказ в сентябре 1942 года, мне невольно вспомнился поход Наполеона на Россию. Наполеон побывал в Москве, но все же был вынужден бежать из России. Вот уже скоро год, как гитлеровские войска увидели на горизонте купола московских церквей, но вскоре немцев отбросили от советской столицы. «Нас русские тоже разобьют и отбросят от Дона, — думал я, — сейчас это вопрос времени».

Зима способствовала русским во время наполеоновского похода, она помогала им и в прошлом году, во время битвы под Москвой, да и в этом году будет то же самое, иначе и быть не может.

Наше командование издает специальные приказы и распоряжения относительно подготовки к предстоящей зиме. Батальоны самокатчиков и гусарские эскадроны будут переформированы в лыжные батальоны. «Но где эти наши батальоны самокатчиков? На передовой, а оттуда их просто невозможно снять», — думал я.

19 сентября генерал-майор Шандор Хомлок, находившийся в ставке фюрера, сообщил полковнику Ковачу следующее: