Один миг жизни

Первым - никто не решился обогнать его - он перешагнул через высокий порог, заходя внутрь шлюза. Там его уже встречали Глэас и трое охранников с сосредоточенными, решительными лицами. Кэноэ из последних сил рванулся им навстречу... и вдруг замер. Это же не охранники! Это...

Но сделать он уже ничего не успел. Хлынувшая ему прямо в лицо струя снотворного газа мгновенно лишила его сознания. Он уже не чувствовал, как чужие руки подхватили его и Кээрт, и не видел, как за его спиной стремительно упала вниз тяжелая герметичная дверь, отрезая всю его свиту.

- Что-то случилось, - внезапно сказала Териа.

- Верно.

Эргемар приставил козырьком ко лбу ладонь, чтобы лучше разглядеть что-то против солнца. Люди на поле космодрома казались отсюда маленькими муравьями, но этот муравейник внезапно пришел в движение, словно на него вылили большую кружку воды. Или горящего бензина...

- Там точно что-то не в порядке! - взволнованно повторила Териа. - Что-то произошло с принцем и принцессой, я чувствую! Им надо помочь!

- Сиди уж, без тебя разберутся, - хмыкнул Млиско. - Там вон, сколько охраны собрали. Пусть бегают, им положено.

- Твое здравомыслие, Стин, меня иногда просто поражает! - Териа отошла в сторону и застыла, словно живое воплощение беспокойства. Даже Эргемар не решился ее отвлечь.

Прошло, наверное, не меньше получаса, пока они, наконец, не увидели бегущего к ним Арнинга.

- Че-Пэ! - закричал Арнинг еще издали. - Была попытка покушения на принца! Пришельцы хотели использовать одного из наших!

- Что с ним и с Кээрт?! - крикнула в ответ Териа. - Они живы?!

- Да, живы, не пострадали! Но пришла новая беда! Императорская Яхта захвачена террористами, принц и принцесса у них в заложниках!

- Сильно! - покачал головой Млиско. - Могу спорить, это не совпадение. Неудачное покушение как отвлекающий маневр при захвате корабля - это серьезно. Кто-то там играет по-крупному!...

- Что же теперь будет?! - Териа заломила руки, но теперь Эргемар уже смог ее обнять и прижать к себе.

- Не знаю, - Арнинг был уже совсем близко от них и перешел с бега на быстрый шаг. - Но одно я могу сказать точно: никто никуда сегодня не полетит. Возвращаемся обратно. Здесь мы им ничем не поможем, остается лишь надеяться, что все завершится благополучно.

Глава 79. Террор

9.04.5374 года

Все происходящее казалось Реэрну нереальным, фантасмагорией, дурной театральной постановкой - трагедией в исполнении провинциального драмкружка. Тем более, что трагический герой уже был. Глава планетной СБ супер-три Тхаан громко и многословно каялся, что не разглядел, не обратил внимания, не отреагировал на сигналы...

- Хватит! - наконец, резко сказал генерал Пээл. - Уберите сопли и займитесь, в конце концов, вашими прямыми обязанностями! С террористами не ведут переговоров, но сегодня, тьма и пламя, это придется сделать! Выясните, во имя потухших звезд, что им нужно!

Начальник СБ, не переставая вполголоса призывать кары небесные на свою глупую голову, убежал, и в небольшой диспетчерской космодрома, превращенной в импровизированный антитеррористический штаб, наступила тишина.

Капитан "Звезды" принц Свэрэон громко прокашлялся.

- Извините, - сказал он. - Мне все это тоже кажется дурным сном. Не могу поверить, как они посмели, как им удалось...

- Простите, блистательный, но давайте не будем уподобляться неудачливому суперофицеру, - повысил голос генерал Эамлин. - Начнем сначала. Что мы имеем?

- После того как его высочество принц Кэноэ занес внутрь блистательную принцессу Кээрт, входной люк неожиданно захлопнулся, - начал четко докладывать Таутинг, выступавший в своей привычной роли секретаря. - В течение минуты выяснилось, что заперты также все три грузовых люка, запасной люк, ведущий во вторую пассажирскую зону, и технический люк. Все попытки открыть их снаружи, а также связаться со старшим помощником капитана, заместителем начальника охраны и вообще с кем бы то ни было на корабле оказались безуспешными. Ровно в пятнадцать часов по местному времени на связь с диспетчерской космодрома вышло неустановленное лицо, заявившее, что Императорская Яхта захвачена так называемым Фронтом освобождения Филлины, а ее экипаж и пассажиры взяты в заложники. Угрожая смертью заложников, террорист потребовал отойти всем на расстояние не менее четырехсот метров от корабля и вызвать на узел связи полномочного представителя для переговоров. Оба этих требования были выполнены.

- Что это еще за Фронт такой?! - вырвалось у Меркуукха. - Откуда они взялись?!

- Пока не известно, кто мог выйти на связь от имени террористов, - откликнулся Таутинг. - Изображение преступника представляет собой темный размытый контур, голос синтезирован компьютером. Нельзя даже различить, кээн это или филит.

- Могут ли за этим захватом стоять филиты?! - строго спросил Меркуукх.