Один миг жизни

- Сомнительно. Агенты высшего класса - что в спецотделе, что в Службе Безопасности - обычно стараются не пропускать ни одной мелочи и ничего не оставлять на долю случая. Они могут составлять сложные многоступенчатые планы, но не импровизировать во время акции. Их так учат.

- Откуда вам это так хорошо известно? - вступила в разговор Кээрт.

Таутинг слабо улыбнулся.

- Одно время я изучал их методы.

- А как действуют... ваши люди?

Улыбка Таутинга стала несколько натянутой.

- В большинстве случаев - рационально, блистательная. Хотя мы стараемся быть... более гибкими.

- Надеюсь, это не вы взяли Жезл? - засмеялась Кээрт.

- Нет, не я. Не Хургаад - он неотлучно находился весь вечер в ваших покоях, отрабатывая свой проигрыш...

- Я знаю, - вставил Кэноэ.

- Не Раэнке, которая решила составить ему компанию и использовать этот вечер для совместной учебы. Не я. И никто из тех, кто находился в Храме Звезд до конца церемонии. Наверное, не Гвиэнт. Ее, скорее всего, действительно решили использовать в качестве жертвы. И это внушает определенный оптимизм.

- Почему? - не понял Кэноэ.

- Потому что она осталась жива. А значит, преступник хоть в чем-то ошибся. Идеальных преступлений не бывает, ваше высочество! Хоть в чем-то, но он обязательно выдаст себя!

Беседы - с неизменно отрицательным результатом - продолжались до обеда. К этому времени на подозрении остался, по сути, один лишь только доктор Хаорн. А после обеда с Кэноэ связался по коммуникатору немного отдохнувший Глэас и сообщил, что Гвиэнт пришла в себя и готова давать показания.

Гвиэнт полусидела, полулежала в постели, опираясь на высоко взбитые подушки. Она была одета в светло-зеленую больничную рубашку и до пояса укрыта простыней. Ее правая рука была свободна, к левой была подключена капельница, а один из пальцев зажат в специальном зажиме-анализаторе, от которого отходили провода. Они тянулись к какому-то аппарату, за которым сидел помощник доктора Хаорна - угрюмый молодой человек, то и дело бросающий исподлобья мрачные взгляды то на Кэноэ с Кээрт, то на стоящих рядом с ними телохранителей и охранников, то на Глэаса, то на самого доктора Хаорна, примостившегося на табуретке у изголовья постели.

Вид у помощника был крайне подозрительный, но Кэноэ уже точно знал, что к краже Жезла он не имеет ни малейшего отношения. До двух часов ночи он добросовестно продежурил в пустом госпитальном отсеке, что было прилежно зафиксировано камерами, которые никто не пытался закольцовывать или блокировать.

Под глазами у Гвиэнт стояли темные круги, волосы потускнели, хотя было видно, что ее только что умыли и причесали. Увидев Кэноэ и Кээрт, она приветствовала их открытой улыбкой, на мгновение став похожей на себя прежнюю - веселую и беззаботную. И голос ее был тем же, с такими же озорными и веселыми нотками.

- Спасибо вам, ваше высочество, за ваше терпение! Как хорошо, что вы согласились подождать, пока я смогу ответить на ваши вопросы! Надеюсь, сегодня мне не будут вводить эту гадость?

- В этом нет нужды, - сухо сказал Глэас, скрестив руки за спиной.

- Тем лучше, - Гвиэнт поправила волосы свободной рукой. - О чем я должна рассказать?

- Прежде всего, нас интересует, как "Анти-Д" мог попасть в ваш организм, - вмешался Кэноэ. - У нас есть основания предполагать, что это сделал тот же человек, кто затем украл Жезл. Постарайтесь, пожалуйста, вспомнить события последних двух суток, предшествовавших Щедрой ночи. Как говорит доктор Хаорн, это могла быть аэрозоль, мазь, крем... или ингалятор.

- Протестую! - подскочил с места Хаорн. - Мои ингаляторы безопасны, в них нет никакого "Анти-Д"! Я сам провел все анализы!...

- У вас будет время представить их результаты, - резко оборвал доктора Глэас. - Прошу сидеть тихо и не мешать! Я прошу прощения, госпожа Гвиэнт, мы слушаем вас.

- Я пытаюсь вспомнить, - пробормотала Гвиэнт с сосредоточенным видом. - Нет, я в те дни не принимала и не использовала ничего, кроме своих обычных косметических кремов. Они должны были остаться в моей каюте, в санузле...

- Доктор Хаорн провел анализ всех жидкостей, кремов и спреев, которые мы обнаружили в вашей каюте, - сказал Глэас. - Никаких следов "Анти-Д", равно как и других посторонних включений, не содержащихся в рецептуре, мы не нашли, хотя весьма прилежно искали. Господин Таутинг лично проверил реакции по справочнику и ручается за результаты.

- Если Тау говорит, значит, так оно и есть, - вздохнула Гвиэнт. - Но больше ничего не было. Точно.

- А может, вы что-то не то съели?! - спросил Кэноэ.

- Нет это невозможно! - снова подскочил Хаорн. - "Анти-Д" не может вводиться орально! Это исключено!

- Гвен, хочешь, я немного освежу твою память, помогу тебе вспомнить, - предложила Кээрт.

Гвиэнт покачала головой.

- Не надо, блистательная! Я не поддаюсь гипнозу. И... мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то ковырялся в моих мозгах. Даже вы...

- Хорошо, - не стала настаивать Кээрт. - Тогда, пожалуйста, вспомни, не было ли в те дни чего-то странного, нестандартного, не похожего на то, что происходит обычно?