Одинокий отец познакомится

— Меня позвал отец невесты, — улыбнулись губы, а карие глаза остались все так же холодны. Взгляд колдуна вцепился и не отпускал. Холодный, властный, затягивающий. — Видите ли, роза, отец невесты очень обеспокоен искренностью намерений жениха и поэтому нас пригласили, как свидетелей на этой церемонии. Триумвират — Церковь Единого, Храм всех Богов и наше скромное Братство. Мы скрепим клятвы о намерениях так, что их никто не сможет нарушить. Дон Марк слишком ценен для государства, чтобы отдавать его неизвестно кому.

Он протянул руку и дотронулся Лорен до виска. Словно молния пронзила. В глазах потемнело и девушка ухватилась за руку колдуна чтобы не упасть. Спустя мгновение все прошло.

— Ну вот теперь славно, — улыбнулся он и отошел.

Лорен оглянулась, ища взглядом Диего, но с ним разговаривал высокий старик в белоснежной сутане Храма, и Константин тоже куда-то исчез. Как же передать слова колдуна герцогу? Она беспомощно посмотрела по сторонам. Ни одного знакомого лица. Стоп! А вот этого мужчину она уже видела. Только тогда он был без мантии, и… это же он приходил к ней в тюрьму! Лорен едва не вскрикнула. Он приходил с адвокатом Мегелем! Ничего не говорил, только стоял и пялился, да еще пальцами щелкал. Но отчего она не помнила его раньше? Вот о чем говорил Константин! Это он заговорщик! И что же делать? Что?

Заиграла музыка и в зал стремительно вошел дон Марк в сопровождении детей. Правда дети к невесте не подошли, остались стоять у столов. О, боги! Они что, специально? Все дети Марка были одеты в черное. Все! Даже малышка Вероника!

Гости зашептались.

— Начинайте церемонию, — резко бросил дон Марк и оглянулся, ища кого-то в толпе.

Вот его взгляд остановился на Лорен и девушка почувствовала как ее окатило ледяной волной. Герцог ободряюще улыбнулся и отвернулся. Ну вот! И как ему сообщить? Или лучше потом, после церемонии? А вдруг это важно? Лорен начала проталкиваться сквозь сплотившуюся вокруг помоста толпу.

– Спешу уведомить досточтимое собрание, что сегодня герцог Ортис выражает свое согласие на брак и скрепляет…

Лорен не слушала, она смотрела на герцога стоящего рядом с застывшей изваянием Рут и чувствовала, как земля уходит из под ног. Женится. Все же он женится. Пусть не сейчас, а через месяц, но он женится.

— Помолвку всегда можно разорвать, — шепнул на ухо Диего. — Не грусти, мon ami.

— … Рут-Черети виконтесса Спенсер чисты ли ваши намерения и желания? Клянетесь ли вы твердо им следовать, не изменяя и отвергая?

— Да.

— Это ведь всего лишь помолвка, — Диего взял Лорен за руку.

— Дон Диего! Колдун сказал, что здесь триумвират и они…

— …гранд герцог Марк Эмилий Сантьяго Ортис де Сарате — Мальдонадо чисты ли ваши намерения и клянетесь ли вы…

— Да! Заканчивайте, святой отец.

— … и они хотят скрепить договор так, чтобы его никто не смог разрушить!

Три священника подняли руки, вспыхнул голубой свет и со всех сторон раздались аплодисменты.

– Марк, нет! — прошептал Диего, меняясь в лице.

Лорен поняла что произошло нечто непоправимое, когда герцог в ярости посмотрел на Рут. Она решила что он ее ударит, столько злобы пронеслось в его глазах, но спустя мгновение к репортерам повернулся улыбающийся и довольный жизнью мужчина. Он махал рукой, раскланивался, принимал поздравления и казался самым счастливым человеком на свете.

— Дон Диего, — Лорен тронула графа га руку. — Что произошло?

— Специально для членов королевской семьи был придуман ритуал скрепления клятв. Чтобы никакой отпрыск не рискнул жениться против воли родственников и испортить голую кровь. Ну ты, наверное, читала, голая кровь — чистая кровь без примесей. В общем, я плохо знаю эту историю, но результат таков, если свадьбы не состоится, то на виновника падет проклятие. Сумасшествие и смерть, мon ami. Марку придется жениться…, если только невеста до свадьбы не свернет себе шею, — с неприсущей ему злостью закончил кардинал. — Не грусти, mon âme, мы что — то придумаем.

— Даже не собираюсь! Какое мне дело до женитьбы дона Ортиса?

— Ну мне-то врать не стоит.

— Вот еще! Вы все сговорились?

— А кто еще?

— Дети, призраки, Марта, вы!

— Не кажется тебе это странным?

— Мне кажется это глупым!

— Поговорим об этом позже. Нам нужно поздравить будущих супругов, пока их не поздравили дети…

И дон Диего предложил ей руку. Делать было нечего, пришлось опереться и идти куда повели.

Рут мило улыбалась принимая цветы и поздравления, но глаза ее были все так же холодны. Тот мужчина, которого Лорен вспомнила, разговаривал с графом и опять щелкал пальцами. Странный он какой-то. Она хотела указать на него сеньору Диего, но в этот момент они оказались напротив герцога.

— Поздравляю с помолвкой, магистр, — склонился кардинал в поклоне. — И вас и вашу невесту.

— Благодарим, граф, — холодно кивнул герцог не отрывая взгляда от лица Лорен.

«И что он хочет высмотреть? Может быть слезы? Или сожаление? Ну так не дождется!»