Одинокий серебряный дракон (СИ)

========== Часть 1 ==========

В северную часть леса, которая находилась у самой горы, никто никогда не заходил. Земля каменистая, повсюду ядовитые растения, дичь не водится, реки пересохли. Люди избегали подходить к горе, и Гунтер, к своему счастью, их почти не видел. Он не любил людей. Нет, скорее, он не знал, что от них можно ожидать и как себя вести с ними. Люди — такие непредсказуемые, такие странные. Даже боги не знают, что творится в их маленьких головках. И поэтому когда Гунтер, обходя перед ночной прогулкой свою гору, обнаружил человека, то рассердился, удивился и одновременно с этим озадачился.

Ну что здесь, в этой опасной части леса делает человек?

Ответ пришел сам собой: человек плакал, прислонившись к чахлой кривой сосне. Это была худенькая девушка в длинном, изодранном ветками платье. Ее лицо занавешено коричневыми волосами, но по всхлипам и подергиваниям плеч было ясно, что все лицо у нее сейчас было в слезах. Не самое приятное зрелище. Особенно для первой встречи.

Девчушка была так поглощена своим делом, что даже не заметила нависшего над ней Гунтера. Только когда он слегка фыркнул на нее, девочка недоуменно вскинула голову, и от неожиданности резко отскочила назад, стукнувшись головой о ствол дерева позади себя. Она сморщилась, потерла ударенное место, но тут же снова распахнула глаза, смотря на Гунтера. Он в свою очередь смотрел на нее и недоумевал, почему человек не кричит, не убегает или, на худой конец, не бросается к нему с кулаками и палкой. Все те люди, которых он встречал ранее, поступали именно так.

Глаза у девчонки были янтарные, но не такие яркие и золотистые, какие бывают у ведьм или оборотней. Обыкновенные человеческие глаза, которые почти ни на что не годны. Люди даже в темноте ничего не видят — бредут как слепые овцы, натыкаясь на все подряд.

Гунтер фыркнул еще раз, недовольный такой непредсказуемой реакцией, и немного отошел от девушки. Она следила за каждым его движением, расширив глаза и слегка приоткрыв рот. Может оцепенела от ужаса? И надолго ли это?

— Что ты здесь делаешь? — спросил Гунтер.

Он не привык говорить, и его голос прозвучал хрипло, низко и неприятно. Девочка вздрогнула, нащупала рукой за спиной ствол сосны и, опираясь на него, поднялась на ноги. Ростом она едва доходила до груди Гунтера и была не толще его лапы. Совсем хлипкая девчонка.

— Я… — ее тонкий голосок сорвался от волнения, и я она начала заново: — Я пришла сюда, чтобы умереть.

Что ж, тогда это все объясняло — прийти в опасную часть леса и дождаться, когда тебя найдет дракон — что может быть самоубийственнее? Но Гунтера совсем не порадовала мысль, что он должен будет убить или даже съесть эту девочку. Человеческие кости крошатся, прочно застревают в зубах и царапают горло, а мясо не настолько вкусное, чтобы терпеть из-за него такие неудобства. Гунтер нахмурился. Проблемы. От людей вечно одни проблемы, даже когда они мертвы.

— Умереть? Зачем тебе умирать?

А может девчонка больна? Нет, тогда он точно не будет перекусывать ею, даже если сама полезет в пасть.

— Я не хочу больше жить! — запальчиво ответила девушка, храбро вскинув к нему голову. — Меня больше ничего не держит на этом свете. Я пришла к вам, чтобы принести себя в жертву.

Она раскинула тонкие ручки в стороны. Это все больше походило на грустную бестолковую балладу, одну из тех, которые исполняют труверы, дабы вызвать слезы. Но ему, Гунтеру, это было вовсе ни к чему. Похоже, девчонка сбредила. А может помешалась на этих глупых сказках.

— Лучше возвращайся домой, — посоветовал он ей, строго смотря в глаза. — Я не хочу тебя убивать, и смерть тебе пока совсем не нужна.

Девушка насупилась, словно ей не привезли с ярмарки подарок. На подбородке виднелась свежая красная царапина, видно, от ветки куста.

— Но ты же дракон! — вмиг перейдя от напыщенной речи из баллад к обычному разговору, воскликнула она. — Ты должен убивать людей, пожирать их, сжигать заживо. Все так говорят.

Гунтер слегка озадачился. Он никогда еще не говорил с человеком так долго, и уж конечно никто ему раньше не рассказывал, что он должен делать по мнению жителей деревни.

— А может ты не тот дракон? — вдруг задумчиво протянула девушка.

Она отошла от своей сосны, чуть поколебалась, и подошла почти вплотную к Гунтеру. От неожиданности он едва не попятился назад, но тут же остановил себя мыслью, что в таком случае эта странная девчонка точно решит, что он «не тот самый дракон».

А может его действительно перепутали? Может все эти злодеяния относились не к нему, а… Нет, невозможно. Он живет далеко отсюда — «далеко» с точки зрения людей, которые на своих двух палках толком и ходить не умеют.

Тем временем девушка стояла рядом, с восхищением смотря на него и, наверное, едва сдерживаясь, чтобы не прикоснуться к блестящей серебряной чешуе. Гунтеру начала надоедать эта неожиданная встреча. Нужно убираться от этой девчонки. Только бы у нее хватило ума добраться до дома, помоги ей боги. Ночью находиться в лесу невероятно опасно. Даже порой для самого Гунтера.