Одиссей Фокс

Она появилась на визиограмме, занявшей стену грузовоза, и в её жилище не было роскоши и прикрас. Маленький бункер, совершенно спартанский, только в углу стоят ценности на десятки миллионов: энергосферы, ядра и ценные техно-блоки, редкие вещества и коллекционные предметы. Квартальная сборка того, что байца взяла со всех счетоводов вроде Грейсона, и готовилась передать боссу всех боссов, цурандоту. Сливки с финансового прибоя, жемчуг из всех вскрытых раковин, приданное от тысячи ограбленных невест.

Зубра была отдалённо похожа на Жюльена, но одновременно являлась его полной противоположностью: весьма крупная женщина, но не жирная, а сжатая, не шумная, а молчащая, не развязная, а устремлённая. Словно выточена из камня в идеальном рельефе мышц. Она была киборгом не слабее памятной Титановой сестрёнки, но куда менее механической, а очень даже живой. Лишь грудь не женская, а откровенный агрегат батарейного огня, прикрытый скромным кожухом. Остальные аугменты в Зубре не выпирали наружу, а незаметно слагались в угрожающий силуэт; её угрюмое лицо с мрачными глазами напоминало недобрую луну в час затмения.

— Ух ты, — сказала она, приподнимаясь в своём гамаке, точно таком же, как у Фокса. — Вы и правда вышли на связь. Хозяин был прав.

Рука Зубры потянулась и погладила зелёного гендоса, который охватил её мощную шею, словно ласковая пушистая гусеница.

— Перевожу на хозяина, — улыбнулась байца и исчезла.

Но вместо босса всех боссов мафии напротив них появился надутый, сердитый и недовольный академик в тёмно-синем костюме и рдеющих томатных щеках.

— Любопытно! — разглядывая собравшихся, признал он.

✦ ✦ ✦

— Пятьдесят миллионов! — веско изрёк Благонравов с неподражаемой щедростью, пылающей на довольном лице. — За ваши потери, риск жизни и прочие мелкие неудобства, от нашей прекрасной системы.

Он царственно развёл руки, даруя спасение и богатство залётным космическим бродягам. «Мелкие неудобства», мысленно возмутилась Ана, а вслух сказала:

— Пятьдесят миллионов только то, что у нас украли! Сначала верните их, а потом говорите про компенсации.

Благонравов непонимающе посмотрел на девушку, моргнул, сверяясь с нейром.

— Ах да, вы упоминали… Понятия не имею, кто чего украл, но это не существенно. Хорошо. Сто миллионов. Сто миллионов универсальных энзов и чистый полётный лист вашему, скажем так, кораблю. Берите и бегите на всё 23 стороны.

— Как насчёт ноль энзов? — с видом мастера торговли парировал Одиссей. — Верни одного луура, ответь на один вопрос, и мы тут же исчезнем с гендарских радаров и из твоей благоустроенной жизни.

Лохматый только что отказался от ста чёртовых миллионов⁈ Тальята онемела от такой дикости и лишь легонько всплеснула руками. Директор нахмурился.

— Бухгалтер уже прекрасно вписался в нашу экосистему, — строго сказал он, приподняв указательный палец и надув щеки. — Ему нравится быть полезным, такой ответственный маленький друг! Он принесёт Гендару… Пока трудноизмеримую пользу. Но много. Дайте нам десяток пульсов, мы вытянем из дружка всё, что можно, и тут же освободим.

Благонравов брезгливо скривил губы.

— Кстати, условия здесь куда лучше, чем в вашем мусоровозе. Который уже арестован и стоит в заводской верфи, прямо в ангаре утилизации. Так что скажете, мм?

— Если Фазиль сам пожелает остаться, то пожалуйста, — легко согласился Фокс, настоящая акула переговоров. — Но ответ на вопрос не обсуждается, это наше обязательное условие.

— Что за вопрос? — с сомнением уточнил Директор, приподняв бровь. Его выразительный вид говорил, что миллионы были бы проще и удобнее.

— Что ты собираешься делать с гендосами? — глядя ему прямо в глаза, спросил Фокс.

Все замерли в ожидании, будто это был вопрос столетия.

— В трудный переходный период гендосы привнесут здоровье и процветание трудолюбивому народу Гендара, — назидательным речитативом понёс Директор, — Обеспечат основу лучшей жизни…

— Апх-чушь собачья! — глаза Одиссея сверкнули гневом.

— Простите?

— Ты настолько привык врать каждым дыханием, что не чувствуешь яда, которым отравляешь всё вокруг.

— Яда? Ммм? — Директор подался вперёд с крайне озабавленным выражением лица и смотрел на детектива, как на умалишённого.

— Ложь — это яд, которым люди травят друг друга, — отчеканил Фокс будто неоспоримый научный факт. — А правда лучшее лекарство.

— А-ха-ха-ха, — расхохотался Благонравов, безудержно побулькивая. — Вы из этнопросветителей! Наивных идеалистов, которые считают, что с обществом можно разговаривать, как с разумной сущностью, как с отдельными людьми. Нет, вьюноша, нет.

Он смотрел на встрёпанного двадцатитрёхлетнего Фокса как на забавного молодого простака и искренне поделился нажитой мудростью: