Одиссея капитана Блада

желании можно легко избежать. Вы не подозреваете, что сидите на вулкане. Вы
еще не знаете всех корсарских обычаев. Картахена захлебнется в крови, и
король Франции вряд ли получит от этого пользу.
Де Ривароль сообразил, что дело зашло слишком далеко, и постарался
перевести спор на менее враждебную почву. Он продолжался недолго и наконец
закончился вынужденным согласием барона удовлетворить требования корсаров.
Было очевидно, что генерал пошел на это только после того, как Блад доказал
ему опасность дальнейшей оттяжки дележа добычи. Вооруженное столкновение,
возможно, могло бы кончиться поражением пиратов, а возможно, и нет. Но если
бы даже де Риваролю удалось справиться с пиратами, то эта победа обошлась бы
ему очень дорого – у него не осталось бы достаточно людей, чтобы удержать
захваченную добычу.
В конце концов де Ривароль обещал немедленно уладить недоразумение. Он
дал слово честно рассчитаться. Если капитан Блад со своими офицерами завтра
утром явятся на "Викторьез", им предъявят и взвесят в их присутствии все
золото, все ценности, а затем они смогут доставить на свои корабли
причитающуюся им одну пятую долю добычи.
В этот вечер корсары веселились в ожидании завтрашнего богатого дележа
и ядовито посмеивались над неожиданной уступчивостью де Ривароля. Но едва

лишь рассвет забрезжил над Картахеной, причины этой уступчивости стали

понятны. В гавани на якоре стояли только "Арабелла" и "Элизабет", а
"Лахезис" и "Атропос" сохли на берегу, вытащенные туда для заделки
повреждений, полученных в бою. Ни одного французского корабля на рейде не
было. Поздней ночью они бесшумно ушли из гавани. Только три маленьких, чуть
заметных паруса в западной части горизонта напоминали о французах и де
Ривароле. В Картахене остались с пустыми руками не только обманутые им
корсары, но и де Кюсси вместе с добровольцами и неграми с острова Гаити.
Дикая ярость объединила пиратов с людьми де Кюсси.
Предчувствуя новые грабежи, жители Картахены испытывали еще больший
страх по сравнению с тем, что им пришлось перенести со дня появления эскадры
де Ривароля.
Только капитан Блад внешне оставался спокойным, но это нелегко ему
давалось, он с трудом сдерживал кипевшее в нем негодование. Ему хотелось в
минуту расставания с подлым де Риваролем полностью рассчитаться за все обиды
и оскорбления. Однако это свидание не состоялось.

– Мы должны догнать его! – сгоряча объявил он.