Однажды в Блуа (СИ)

- Господь с вами, - пробормотал де Лавальер. - С чего бы ей нервничать? Она вдова, живет уединенно, у нее нет ни любовника, ни детей, ни долгов, муж оставил неплохое состояние, репутация безупречна, так о чем же ей переживать? С чего это вам на ум пришла такая нелепица?

Арамис вздохнул - он терпеть не мог объяснять очевидное.

- Смотрите, - он осторожно развернулся так, чтобы видеть мадам де Бальдри, но не разглядывать ее в упор. - Платье очень украшает мадам, но рукава сейчас носят короче, а декольте - ниже. Она заказывает подобные туалеты не из скромности – она в синем, который ей идет, тогда как остальные дамы упрямо носят светлое, согласно последней моде, не считаясь ни с чем. Но вот беда - прическа и драгоценности совершенно не подходят к этому наряду, а значит, она одевалась небрежно, мысли ее были поглощены чем-то еще.

Де Лавальер деликатно скривился.

- Не понимаю, о чем вы, Арамис, да и понимать не хочу. Я уверен в благочестии мадам де Бальдри и, чтобы вы тоже убедились в нем, пожалуй, я представлю вас друг другу.

Маркиз был человеком дела - уже через несколько секунд Арамис произнес приветствие и приложился к маленькой белой ручке мадам, заметив про себя, что кружева ее манжет куда более длинны и пышны, нежели предписано модой и обычаем.

- Вы представляете, дорогая моя, - проворковал де Лавальер, - желание шевалье познакомиться с вами было так сильно, что он придумал совершенно нелепый предлог, чтобы быть лично вам представленным.

- Вот как? - весело поинтересовалась мадам. - Какой же?

- Представьте себе, он сказал, что вы чем-то обеспокоены, - произнес де Лавальер и рассмеялся.

С лица мадам де Бальдри исчезла улыбка, женщина резко повернулась к Арамису, и он невольно взглянул ей в глаза - очень красивые глаза на очень бледном лице.

- Должна признаться, что шевалье д’Эрбле прав, - после молчания произнесла мадам де Бальдри. - Боюсь, я переоценила свое умение держать себя в руках.

Де Лавальер перестал смеяться.

- Но я ничего не знаю об этом! Агнесс, вы же знаете, как дороги мне, почему же вы молчите? Что случилось?

Она пожала плечами.

- Увы, все то же самое, что и последние пять лет. Бедный Франсуа становится совершенно несносен. Разумеется, нельзя его винить - он был слишком привязан к брату и, конечно же, старается в меру своих сил оградить меня от всех тягот жизни.

- А! Так вы поспорили с братом своего покойного мужа, отцом Теофилом!- азартно произнес де Лавальер. Арамис понял, что ремарка про семейные связи мадам де Бальдри предназначалась ему.

Она кивнула.

- Да, как говорится, не сошлись во взглядах на одно место из святого Августина.

Арамис прижал пальцы к виску, потому что ощутил сильнейшее головокружение.

========== VI ==========

Дорога до Бражелона оказалась куда короче, чем дорога из Бражелона до замка – Арамис размышлял.

Святой Августин. Все сводилось к святому Августину. Арамис вспомнил полдень у монастыря Дешо, собственную ложь во спасение обладательницы батистового платочка, ложь, которая, как он знал, никого не обманула. Блаженный Августин в тот день был ширмой, прикрывающей от пересудов то, что не подлежало обсуждению, хотя и было всем известно.

«Что же ты пытался мне сказать, - думал Арамис, входя в ворота Бражелона. - Что же ты пытался донести до меня, сказав, что я должен почитать его?» Атос был умен - по мнению Арамиса, даже чересчур умен для этой грешной земли - и он никогда ничего не делал и не говорил просто так.

Именно поэтому сразу после короткого разговора с мадам де Бальдри - приятного, но совершенно не интересного - Арамис откланялся, оставив Портоса отдуваться за двоих. Впрочем, Портос не протестовал.

Арамис прошел в столовую и гостиную. Блаженный Августин, охранитель тайн. Что-то, связанное с Блаженным Августином…

Он осмотрел библиотеку, книги в которой были расставлены строго по тематике – от богословия до научных трактатов – и перешел в кабинет, где увидел массивное резное бюро, украшенное

сценами из жизни Блаженного Августина.

Арамис быстро просмотрел бумаги, хранящиеся в нем, но это были всего лишь счета и деловая переписка.

- И что дальше? – спросил Арамис у пустой комнаты. Пытаясь найти ответ, он вернулся в библиотеку, где в задумчивости уставился на полки. Что-то было не так в этих стройных рядах книг, что-то смущало.

- Ну разумеется, - произнес Арамис, когда нашел ответ. – Мадам, вы здесь совершенно неуместны, простите.

Книга, вызвавшая такое галантное обращение, стояла на полке среди книг по богословию, рядом с - разумеется! - жизнеописанием Блаженного Августина и была посвящена устройству тайников. Арамис открыл ее на заложенном месте и с восторгом увидел рисунок такого же бюро, как то, что стояло в кабинете Атоса.