Однажды, в галактике Альдазар

— Ну, у нас в ЗС проектируют… не настолько жёстко, как у вас, да? — Егор внимательно посмотрел на Родаса неожиданно-трезвыми глазами. Родас поймал себя на том, что почти не слышит его мыслей — только какие-то разрозненные обрывки. — Но ваши моды всё равно идентифицируют себя. И мне вот интересно: насколько они вообще настоящие, Родас? Я не про ребят вроде тебя, с тобой мне всё понятно. А вот менее прокачанные модели — Ал-ы там, Эйм-ы? Они… они вообще способны, как ты выражаешься, самоиндефицироваться?

Интересно.

— Некоторые — могут, — ответил Родас, внимательно рассматривая Балбеса. — Не все, конечно. Но достаточное количество, чтобы признать это возможным. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, — усмехнулся он как-то зло. В его памяти снова замелькал разговор в клубе, но слишком смазано, чтобы можно было что-то наверняка считать. — Забудь, идёт? Вернёмся к Кат. Точнее, ко всей этой ерунде между вами. Я к чему веду? К тому, что Кат у тебя скорее свой парень, чем баба. Она не станет дуть губы, устраивать истерики на ровном месте и искать пятнадцать тайных междустрочных смыслов в том, что её парень почесал хрен. Базово она из тех, кто просто придёт и вывалит правду-матку тебе на голову… что, в общем-то, и имело место. Причём извини, но по поводу ответа Кат мне нечего ни добавить, ни убавить.

Родас слегка прикрыл глаза, привычно наслаждаясь идущим от Балбеса дружелюбием. Кому-то другому, (возможно, даже Кат и Нико), он бы не сказал этого, но с Балбесом было легко. Он казался очень простым. Не потому что был примитивным, или глупым, или поверхностным. Просто Балбесу Родас мог, возможно, признаться в некоторых вещах, о которых не мог говорить ни с кем ещё.

Вот и сейчас он выдал то, что зудело внутри, как заноза, отравляя.

— Мне иногда хочется вернуться, — сказал он. — Во времена, когда я был просто оружием.

Стало тихо. Егор задумчиво смотрел в бокал — искал там правду, возможно. Родас слышал, что иногда люди ищут что-то на дне стаканов, бутылок и бокалов, хотя и не вполне понимал смысл этой фразы. Но те поверхностные эмоции, которые исходили от Балбеса, действительно были похожи на поиск правды — или, возможно, на попытку что-то понять.

— Вон оно как, — протянул Балбес со странной интонацией. — Предсказуемо. Мне стоило догадаться. Думаю, все вы, моды, через это проходите; вам хочется вернуться назад, даже если вы жвёте нормальной жизнью. Или особенно если живёте?.. Даже странно, что я об этом не подумал.

— Предсказуемо? — удивился Родас. — Это иррационально. Это даже не то, чего мне на самом деле хочется. Но иногда это желание возникает в моей голове, потому что дефект — это… трудно.

— Слушай, ну ты же читаешь чужие мысли. Должен получше прочих знать, что в человеческих головах чего только не возникает в режиме 24/7. Это совершенно не значит, что ты действительно это имеешь в виду. Просто… чувак, иногда не знать проще, чем знать. Жить жизнь, которую для тебя выбрали, легче, чем выбирать собственную — плавал, знаю. Иногда мне тоже хочется развидеть и откатить назад. Прямо сегодня я многое предпочёл бы забыть, просто поверь.

Насмешливые глаза напротив. Пойло на языке горчит. Соблазнительная улыбка на чужих губах кажется острой, как лезвие.

— А ты точно уверен, что знаешь, кто ты? Точно знаешь, что твои заслуги именно твои? Уверен, что видишь в зеркале своё лицо?..

— Неважно, — вздохнул Балбес. — Важно другое: ты сам-то понимаешь, почему иногда хочешь обратно?

— Думаю, да, — отозвался Родас. — Хотя это и звучит крайне жалко. В той, прошлой жизни я мало что решал и мало за что отвечал. Для всех действий был алгоритм, а для всех желаний — классификация. Но теперь всё стало иначе: сложнее, многограннее, непонятнее. Мы получили свободу, но оказалось, что у неё есть своя цена. Я не прочь платить, не подумай, но иногда это всё сводит меня с ума. Больше никто не принимает решения, кроме меня самого, и человеческая жизнь, она очень… непонятная. Это как будто во время тестирования тебе задали вопрос, на который нет и не может быть правильного ответа. То есть, вариантов много, но все они нелогичные, с подвывертом и без чёткого алгоритма.

— Да, парень, — протянул Егор, — быть человеком — полный отстой. И ответственность за решения свалить не на кого, и правильных ответов по жизни не существует, как и алгоритмов — сам, всё сам. В том числе разгребать последствия собственных решений, эмоциональных загонов и неизбежных ошибок. А ещё постоянно смотреть, как картина мира рушится и собирается заново.

— А как сделать так, чтобы она не рушилась?