Однажды в Италии (СИ)

Наступила гробовая тишина, и я осторожно выглянула из-за своего укрытия, пытаясь в темноте найти Арчера.

— Арчер! — шепотом произнесла я, надеясь, что он меня услышит.

Тишина была мне ответом. Решив рискнуть, я полностью выползла из укрытия и быстро, как только можно на четвереньках, добралась до ближащего стеллажа. Прислонившись к нему спиной, и стала шарить рукой по полу, пытаясь найти фонарик.

— Арчер! — рядом что-то пронеслось, и чьи-то сильные руки грубо вздернули меня на ноги. Мое сердце пропустило один удар, когда человек приставил к моему виску пистолет. Мои глаза уловили какое-то движение за мной. Я и человек, который держал меня в заложниках, стояли так, что Арчер не мог увидеть меня сразу.

— Не стреляй, если не хочешь, чтобы она пострадала! — крикнул человек и выдернул меня из-за стеллажа. Ну, а чтобы Арчер точно понял, в кого не надо стрелять, он выстрелил в окно, и луч света ослепил меня.

Я услышала, как Арчер заскрипел зубами, а проморгавшись, заметила в его глазах страх. Чего он боится? Что не может убить того человека? Или боится в меня попасть?

— Отпусти ее, — сказал он сквозь зубы. Ясно, второе.

Человек буквально вдавил пистолет мне в висок.

— Положил оружие на пол и поднял руки над головой! — пропустил слова Арчера мимо ушей человек.

Арчер послушно выполнил приказ и даже отошел подальше, стукнувшись головой о ящики. Человек потащил меня к выходу, и я больно ударилась ногой, свалив что-то на пол. Все это время человек держал меня за руку, но потом переместил руку на плечо, и потянул меня вниз, чтобы не зацепить низкую балку. Сойдя с самолета, я сняла с себя серый пиджак и зацепила его за юбку (модные дизайнеры-женщины знают, как нам нужна одежда, элементы которой могут преображаться во что-то другое). На изнанке пиджак черного цвета, и имеет немного другую форму, идеально подходящую для платьев. Поэтому на бал я снова надела его, но уже не застегивая полностью, оставив его свободно держаться на застежке.

Как только рука человека крепко сжала мягкую подкладку пиджака, я рванула вниз, легко выскальзывая из ткани. Пока он не успел понять, что больше не держит меня, упала в тень и откатилась в сторону. Тут же Арчер выстрелил. Человек вскрикнул. Стоя на четвереньках, я разглядела, как из руки человека льет кровь. Однако он не терял времени даром. Вытянув здоровую руку с пистолетом, стрельнул в темноту, где находилась я. Острая боль пронзила плечо.

Прежде чем провалиться во тьму, я увидела, как человек выбежал из склада, а Арчер рванул ко мне.

***

Стоило мне прийти в себя, как сразу застонала от боли. Плечо жгло огнем, и чья-то рука заботливо протирала жидкостью рану, отчего боль стала хуже. Из моих глаз брызнули слезы, и я заерзала, пытаясь отодвинуться подальше. Чьи-то руки крепко схватили меня, не давая возможности двигаться. От этого стало еще больнее, и я закричала.

— Тише, тише! — успокаиваще прошептал чей-то ласковый голос, — Потерпи, осталось совсем чуть-чуть.

Я почувствовала, как кто-то осторожно обматывает мое плечо бинтом, и завязывает узел. Боль слегка утихла, и я выровняла дыхание. Ласковая рука оставшимся куском бинта вытерла пот с моего лба. Наконец я разлепила глаза и сквозь слезы увидела обеспокоенное лицо Арчера. Он осторожно гладил мою руку, стоя рядом со мной на коленях. Я медленно приподнялась на локтях. Арчер поддержал меня за спину. Я обессиленно привалилась к нему, и закрыла глаза. Плечо уже не так сильно болело, хотя двигать им все еще не могла. Арчер приобнял меня за талию и уткнулся лицом в мои волосы.

Впервые за долгое время я почувствовала себя спокойно. И я говорю не про всю эту дурацкую историю про самолет и прочее. Дома, из-за работы в Совете, мне всегда приходится ходить с охранной. Море дел, встреч. Я не могла расслабится, а про спокойствие даже заикнуться некогда было. Но теперь, когда рядом был Арчер, я чувствовала себя защищенной. Мне совершенно не хотелось вставать и уходить от Кросса.

Я сама не заметила, как задумавшись, заснула в объятиях Арчера.

***

В следующий раз я проснулась на чем-то мягком, а приглушенный солнечный свет светил прямо в глаза. Я повернула голову я приоткрыла распухшие от прошлых слез веки. За шторой, на балконе, стоял Арчер, — я узнала его по силуэту. Будто почувствовав, что я проснулась, он развернулся и направился ко мне. На нем была белоснежная рубашка, а черный пиджак висел на плечах. Я вспомнила свой первый день в Гекате, когда он, такой невозмутимый, стоял на лестнице и ухмылялся. Как тогда, сердце мое замерло, дыхание прервалось, и я быстро-быстро заморгала.

Арчер подошел ко мне, и сел рядом на белую кровать. Я приподнялась и покосилась на перебинтованное плечо. Арчер проследил за моими движениями и спросил:

— Болит?

— Нет… А где я?

Светлая комната с балконом выходила куда-то в парк — в любом случае я видела зеленые деревья и какие-то цветы.