Однажды в Вестеросе (СИ)

Утро выдалось солнечным. На небе не было ни намёка на дождевые тучи, что до этого расстилались до горизонта.

— Дорнийцы, небось, в восторге. Это такая редкость и знак удачи, — заметил Эртур, садясь на лошадь.

Дорога всё же была влажноватой, на каждом шагу попадались неглубокие лужи. Горы окружавшие тракт со всех сторон были сегодня насыщенного тёмно-серого цвета и пахли как-то специфически. Какой-то каменной свежестью.

Одно было хорошо после дождя: никакой пыли не поднимали копыта лошадей, и ничто не мешало людям дышать полной грудью.

Четырьмя днями позже они уже скакали по окраине пустыни. Слева стояла вереница скал, а справа, сколько хватало глаз, аж за горизонт уходило яркое жёлтое песчаное море. Порывами ветра из дорнийской пустыни на путников выносило целые волны противного горячего воздуха. Так что к тому времени, когда между двумя горными грядами путники увидели первые неясные очертания башен Звездопада, все были уже пропитаны потом и усталостью. Чем ближе они приближались, тем яснее становились очертания. Пока, наконец, Лианна восхищённо не воскликнула:

— О, Боги! Какая красота! – она смотрела на остроконечные башенки и массивные серые стены во все свои огромные серые глаза, как на какое-то неимоверное чудо света.

Так смотрела, что Эртур не удержался:

— Добро пожаловать в дом Дейнов, леди Старк.

Хотя вступив в ряды Королевской Гвардии, Эртур и потерял всякое право на Звездопад, он всё равно искренне гордился своим родным домом.

— Это просто волшебно… — прошептала Лианна, хватая Рейгара за руку и прижимая её к своей груди.

И от этого Рейгару ещё больше захотелось подарить ей весь мир, чтобы она каждый раз вот так удивлялась, охватываемая чувствами.

Звездопад раскрылся навстречу путникам со всем радушием, на которое он был способен, со всеми своими ароматами цветов и пряностей, яркой и невесомой одеждой горожан, их улыбками и приветственными выкриками, с неиссякаемой атмосферой радости и беззаботности. И не потому, что его гости были какими-то особенными, но лишь потому, что Звездопад всегда был таким. Лианне в глаза сразу бросилось разительное отличие этого дорнийского города от Королевской Гавани – чистота, доброжелательность, умиротворение. Не появлялось на душе того дурного предчувствия, что зло таится кругом, в каждом уголке, что кто-то строит козни или готовит очередной глупый заговор. И если Винтерфелл был чище столицы, то Звездопад был чище их вместе взятых. Но самое приятное, что было в Звездопаде, — это отсутствие необходимости скрываться. Конечно, путники не проехали через весь город, а через проход, предназначающийся для Дейнов и их приближённых. Но люди, которых они встречали на своём пути, не желали им зла.

Девушка неустанно мотала головой, смотря во все глаза на чудеса, которые открылись ей вслед за крепостными воротами. Эртур Дейн неустанно посмеивался над Лианниным поведением. Не зло, но с удовольствием.

— Я никогда раньше не бывала в Дорне, — оправдывалась Лианна, заливаясь румянцем и отводя взгляд в сторону.

Рейгар улыбался. Он сам очень любил Звездопад за его атмосферу постоянного уюта и тепла. И возможно именно из-за того, что Меч Зари был выходцем из этого волшебного места, они с принцем и нашли так быстро общий язык. Ведь Дейн был олицетворением своего родного города. Да, пожалуй, именно так мог бы выглядеть Звездопад, если бы был не городом, а человеком. Рейгар часто так думал, глядя на своего друга-гвардейца. Эртур был таким же весёлым, добрым и открытым. А Звездопад, так же как и Эртур, мог в случае необходимости отстоять свою честь и честь своих жителей, сразиться за их жизни и выйти победителем.

Когда путники добрались до сердца Звездопада: его замка, который уступал Красному замку по размерам, но никак не по красоте по мнению Лианны – никто не вышел их встречать. Дейн отправлял ворона домой сразу перед выездом из Башни Радости, но вряд ли его брат ждал его так скоро.

Один из гвардейцев, стоящих на карауле, в тёмно-серых доспехах с гербом Звездопада на груди и с лиловым плащом, спустя весьма короткое время выпрямился, как палка: он узнал Эртура Дейна, а уже вслед за ним принца Рейгара, ведь многие в Звездопаде видеть не видели никого из королевской семьи. И даже Освелла с Герольдом. А вот личность Лианны осталась для гвардейца загадкой.

— Милорд... Сир... – бедный гвардеец был очень юн и совсем растерялся.

Он не знал, что ему делать – салютовать гвардейцам, кланяться принцу, и к кому и как обращаться. Эртур ловко спрыгнул с лошади и отдал поводья горе-гвардейцу:

— Придержи-ка мою лошадку, дружок, — улыбнулся Дейн.

Гвардеец тупо кивнул, сжимая в ладони кожаные ремни. Он просто смотрел, как путники спешились. К ним подбежали конюхи, старший из которых также признал брата хозяина и остальных. Вскоре лошади были привязаны, а принц, его возлюбленная и трое гвардейцев ступили на длинную лестницу, ведущую к входу в замок с массивными, цвета воронова крыла дверьми.