Однажды в Вестеросе (СИ)

Дейн-младший оживился:

— Правда? – он попеременно смотрел то на одного гвардейца, то на другого.

— Не думаю, что я останусь, — взял слово Освелл Уэнт. – Если сир Дейн отправляется с Его Высочеством дальше, то и я поплыву с ними. Этого требует мой долг и моя клятва.

Дейн-младший недовольно фыркнул:

— Ваш долг обрекает вас на скучное существование!

Герольд Хайтауэр усмехнулся в густую бороду и, прокашлявшись, сказал:

— Я не умею говорить так красиво, как этот мелкий, — он шутливо ткнул Уэнта под рёбра, — но я тоже плыву с Его Высочеством. Стало быть, и останусь тут не дольше него.

Лорд Дейн уныло повесил голову:

— Только я обрадовался, что на моей улице наступил праздник, вы тут же спешите его испортить, — он картинно закатил глаза и вздохнул. – Но вы ведь не откажете мне в удовольствии поразвлекать вас хотя бы пару дней?

— Эртур! Твой брат всегда был таким назойливым? – захохотал не выдержавший Рейгар.

Гвардеец лишь с улыбкой пожал плечами:

— Он просто гостеприимный. И да, он всегда таким был. Неужели вы забыли?

Все дружно рассмеялись, включая гостеприимного Дейна-младшего, который обладал отменным чувством юмора. А Рейгар под общий смех осматривал своих невольных спутников — Освелла Уэнта, Герольда Хайтауэра и Эртура Дейна. И если последнего он призвал к себе из полного доверия, то двое остальных попали в эту компанию совершенно случайно. Но сейчас кронпринц ощущал безграничную благодарность им всем за то, что они остались с ним.

От Звездопада далеко на юг к морю уходила береговая линия, которая стелилась вдоль залива с одной стороны, а с другой была обрамлена острыми пиками скал, кое-где отвесно срывающимися вниз смертельными обрывами. Освелл Уэнт и Рейгар Таргариен неслись навстречу солнцу на двух отличных дорнийских скакунах. Волосы кронпринца метало из стороны в сторону под порывами ветра. Конь Освелла начал выписывать кренделя, и Рейгар сильно вырвался вперёд.

— Погодите! Милорд! – закричал ему вслед Уэнт, но Рейгар был неудержим. – Но-но! Упрямая кляча! – воскликнул гвардеец в сердцах и наподдал коню по бокам.

На что конь вообще остановился и заржал, ударяя копытом в песок. Освелл негромко выругался. Теперь ему стало ясно, почему лорд Дейн тихонько посмеивался, когда он седлал коня. Гвардеец откинул со лба взмокшую от пота прядь волос и приложил ладонь к глазам. Фигура принца была уже еле различима, а вскоре он и вовсе скрылся за одним из выступов гор. Освелл спешился и подошёл к воде. Он присел на корточки и обдал лицо приятными брызгами. На губах сразу же ощутился солоноватый привкус. Вода была тёплой, очень хорошо прогретой.

Солнце с самого утра палило нещадно. И даже в лёгкой рубашке гвардеец ощущал себя так, словно на нём шуба из горностая. Освелл давно уже понял, что жара явно не для него. И даже все приятные и прекрасные вещи, которые таил в себе Звездопад, не могли заставить его изменить мнения об его неимоверно жарком климате, который совсем был ему не по вкусу. Гвардейца мало радовало потеть ежеминутно. Да и в общем он каждый день ощущал себя словно под прессом: ему было тяжело дышать таким тёплым воздухом, который днём даже иногда, казалось, обжигает лёгкие, щуриться от яркого солнца, от которого быстро появлялась головная боль, и постоянно испытывать жажду.

Гвардеец услыхал знакомый глухой звук и обернулся. Из-за выступа вновь появилась фигура. Освелл с готовностью поднялся на ноги. Морская вода лёгкими волнами накатывала на берег, омывая сапоги гвардейца. Он почувствовал пальцами ног нарастающую влажность и, снова выругавшись, отошёл от воды на пару шагов назад.

— Ты не в настроении, Освелл? – поинтересовался Рейгар, натягивая поводья, когда его конь поравнялся с гвардейцем.

— Этот, — Уэнт кивнул в сторону своего скакуна, — упрям как мул. Не хочет слушаться.

— Лорд Дейн предупреждал тебя. Но не ты ли сказал, что тебе любая лошадь по плечу? — шутливо поддел его принц, спешившись рядом.

Конь Освелла уже нашёл у подножия гор пяточек пожухлой травы и лениво его щепал. Рейгар проделал ровно то, что сделал Уэнт несколькими минутами ранее – он умылся морской водой, слегка намочив волосы.

— Никогда такой замечательной погоды не было в Королевской Гавани, — мечтательно протянул он, вставая.

— Была, каждое лето, — посмел не согласиться Освелл.

— Нет, — задумчиво протянул Рейгар. – В Королевской Гавани всегда было иначе: была духота, не совместимая с жизнью, вонь на городских улицах, которая временами и до Красного Замка доходила. А если прогуливаться по крепостной стене, то ещё и крики постоянные, которые в некоторых кварталах не смолкали ни днём, ни ночью. Никогда в Королевской Гавани не было такого свежего воздуха в жару.

— Не мне спорить о погоде, — пожал плечами Освелл.

Сам гвардеец был родом с земель ближе к Северу. И там никогда не было таких резких перепадов температуры.

— Да, — задумчиво протянул Рейгар, неизвестно с чем соглашаясь, и встрепенулся, словно очнулся. – Сколько времени мы уже здесь? Кажется, пора возвращаться в замок.