Девушка не могла успокоиться очень долго — каждый раз, когда казалось, что стало легче, сердце снова сжималось, и она вновь начинала рыдать. В какой-то момент ей показалось, что это никогда не закончится, что она никогда не сможет успокоиться, что это её конец: она будет теперь всю жизнь рыдать, как какая-нибудь полоумная старая леди, о которой так любят болтать мальчишки. Лианна вдруг прониклась пониманием к этой леди из дворовых россказней, показалось, что ей приоткрылась завеса тайны, что теперь она знает, почему эта героиня всё время рыдала. Мысли о легендах позволили ненадолго хоть немного отвлечься.
Лианна какое-то время сидела совсем нагая на стуле, ноги её стояли в холодной луже на полу. Девушка больше не чувствовала себя защищенной и любимой, как раньше. И на долю секунды ей даже показалось, что кроме полоумной из сказки, у неё не осталось больше никого, кто мог бы её понять. Но прошёл час, два — на улице стало уже совсем светло. Солнце заглядывало в комнату через узкие высокие окна, плясало лучами по кровати, полу, стенам,
отражалось в зеркале и перескакивало на противоположную стену солнечным зайчиком.
Слёзы высохли, плакать было уже просто нечем. Лианна ощутила внутри пустоту и больше ничего. Она сидела, отрешенно глядя на следы грязи на кровати, ни о чём не думала. Внезапно пришло такое желанное спокойствие — на всё стало наплевать. Лиа бессильно уронила руки и откинулась на спинку стула, в голове так и не появилось ни одной мысли, разве что теперь ей не было никакой разницы.
Неизвестно, сколько бы Лианна так просидела, если бы не стук в дверь. Девушка была настолько отделена в этот момент от всего остального мира, что даже не услышала, как кто-то безуспешно попытался проникнуть в её комнату. После очередного стука Лианна услышала озлобленный голос матери:
— Юная леди! Откройте дверь немедленно.
Девушка немедленно повиновалась. Когда леди Старк увидела девушку абсолютно голую, она смутилась и, влетев фурией в комнату, захлопнула за собой дверь:
— Что это ты ещё выдумала, Лианна? Мало тебе вчерашнего? —она перевела взгляд на мятое платье, которому, видимо, дорога была только в мусор, лужу воды, грязную воду в тазу и запачканные простыни, вздохнула и покачала головой: — Это было твое лучшее платье, Лиа, — голос матери дрогнул, когда она подбирала ткань с пола. — Да объясни ты мне, наконец, что на тебя нашло? — она обернулась к дочери с мольбой в глазах.
— Мне было скучно, — бесцветным голосом отозвалась Лианна, продолжая стоять на одном месте, в голове упорно билась мысль: — «Расскажи ей, она поймет», — но вместо этого девушка негромко добавила: — Я просто хочу домой.
На удивление, леди Старк не ответила ничего, она вглядывалась в лицо дочери:
— Что с тобой происходит? — от злости в голосе матери не осталось ни следа, только неподдельная тревога.
— Хочешь знать, как я ещё опозорила нашу семью, мама? — сухим голосом еле слышно проговорила Лианна. — Вчера, когда я ушла с ристалища, я ушла, потому что у меня сильно кружилась голова, — она замолчала и отвернулась к сундуку, извлекая из него новое лёгкое платье, девушка продолжила таким же бесцветным голосом: — В какой-то момент голова закружилась так сильно, что я потеряла сознание на миг. Когда я очнулась, группа каких-то мальчиков смеялась надо мной. Я лежала на земле, а платье задралось так сильно... — чем больше лжи Лианна придумывала, тем легче было говорить дальше. — Я просто хотела исчезнуть. Я ушла из-за замка, а когда вернулась... — она запнулась и уже не смогла продолжить, потому что горло свело спазмом.
— Ох, дитя, — леди Лианна бросила платье и, подойдя к дочери, крепко её обняла. — Ты же не знала, что так может получиться, это вовсе не твоя вина, Лианна. Боги, как я была строга с тобой. Прости меня, — казалось, она вот-вот заплачет. — Сможешь ли ты простить меня за вчерашнее?
Ощутив тепло матери, прижимавшей её к себе, Лианна почувствовала, как боль снова поднялась из глубин души, куда не так давно ненадолго скрылась. Девушке захотелось поведать ей всю правду и услышать в ответ такое нужное: «Ничего, Лианна, ничего страшного, ты же не знала. Это не твоя вина». От полной безысходности Лиа снова зарыдала. Одним богам известно, откуда в ней снова взялись эти слёзы, но она рыдала — в голос, не прячась и не боясь привлечь внимание. Вцепившись своими тонкими пальцами в мягкую спину леди Старк, девушка плакала, оплакивая себя и свою душу.
— Лианна, не стоит так убиваться, — мать гладила её по волосам, целовала в макушку и старалась утешить. — Ничего страшного не произошло. Это забудется. Ну, не нужно так рыдать, Лианна.
Леди Старк, конечно же, даже в голову не пришло, что случилось что-то гораздо страшнее, нежели мальчишки, увидавшие её дочь оголённой.