Одно любовное зелье

Они прятались по темным углам, как подростки, но беда была в том, что желания у них были далеко не подростковые. А каждый укромный уголок, который они находили, мог в любой момент стать не укромным. Нат временами совсем, вот совсем не мог удерживать какие-то там чары сокрытия или глухоты. Да он с Джун частенько дышать-то не мог!

Его эссе по водным чарам вернулось с унизительным «неплохо» от профессора Кирста. Он всегда получал «великолепно», но в данный момент не мог заставить себя думать ни о чем, кроме Джун и того, когда это наконец произойдет между ними.

«Завали девчонку!»

Нат поморщился. Он вовсе не хотел «завалить» Джун… но технически получалось, что вроде как ужасно хотел. Только об этом и думал всю последнюю неделю.

И вот пришла долгожданная суббота. День, когда Джун обещала отвести его в город, и их ждало «настоящее свидание». Настоящее свидание вне стен академии, которое (Нат очень-очень на это надеялся) закончится сексом. Ну да, что уж тут таить. Он ужасно хотел пойти до конца с Джун.

То, что они встречаются меньше двух недель, ничуть его не смущало. Он-то знал, что они друг другу на всю жизнь предназначены судьбой, и сегодня или послезавтра – разницы ведь никакой не было. Хотя Нат очень надеялся, что все-таки сегодня. Он уже полностью уверился, что магия Вещего пера сделала свое дело, что они идеальные партнеры и их ждет впереди исключительно «долго и счастливо» без всяких там глупых проблем, которые поджидают обычные пары.

У них с Джун всё складывалось идеально. Оставалось только положить на этот торт ту самую заветную вишенку. И может быть, сегодня?.. Нет, он не будет настаивать, если она не захочет, но если вдруг захочет, то он обеими руками за. Сто тысяч раз ЗА.

Палий, посмеиваясь, заявил, что Нат «прихорашивается». И ничего он не прихорашивался! Ну, может, расчесался потщательнее да подушился немного. Матушкин подарок на новый год впервые пригодился. Но ведь у него же свидание, в конце концов. Официальное и самое настоящее, на котором Джун «должна быть в платье и стараться ему понравиться». Боже, да она и так ему нравилась с ног до головы! Нужно было держать себя в руках, а это было всё труднее и труднее.

Он шел по коридорам еще сонной пустой академии и даже не пытался согнать улыбку с лица. Джун прислала записку: «В девять у главной лестницы», и Нат в самом прекрасном настроении шел именно туда.

Он предвкушал, как они пойдут в город только вдвоем, он купит ей горячего глинтвейна, они пройдутся по мостам и пообедают в каком-нибудь уютном трактирчике на набережной реки. Городок, что стоял в предгорьях, был крошечный, и за десять лет учебы все студенты исхаживали его вдоль и поперек, но хоть какое-то разнообразие. А после обеда они… может быть, пойдут в отель, о расположении которого Нат слегка смущенно поинтересовался у Палия. Тот, естественно, выдал рекомендации и предложил на «торжественное событие – расставание с девичьей честью зубрилы Спинса» оплатить номер люкс из собственного кармана. Нат его послал даже без особого запала, потому что и правда ужасно хотел, чтобы это произошло, и притворяться перед Палием было бессмысленно. И вот тот самый день настал. Их самое настоящее свидание.

Нат завернул в главный холл, и сердце его упало.

Да, тут была Джун, и она была в платье. Только и вся ее чарбольная братия тоже была здесь. Все в обычной повседневной одежде, болтали и смеялись, явно собираясь прогуляться до Ажена, как и он.

Нат подошел.

– Опаздываешь, господин Желудь, – начала Джун строго, продолжая их игру в «задаваку Спинса с чар».

– Ой, можешь не притворяться, – сказал Далин. – Привет, – он протянул руку. Нат с секундной задержкой пожал его ладонь, поздоровался за руку с другими ребятами.

Лицо Джун хотелось бы запечатлеть на холсте.

– Пошли наконец. Так что потом было?

– Он заходит мне в тыл, и – БАМ! – я уже валяюсь на траве! – продолжила рассказ их вторая девушка. Все пошли вперед, а Нат с изумленной Джун остались одни у ступенек.

– Это что было? – прошептала Джун.

– Они видели, как я выходил в прошлую субботу из твоей палаты, – не совсем соврал Нат. Они пошли вслед за ребятами.

– Оу… И?

– Мы поболтали, и вот.

Нат показательно улыбнулся обернувшемуся Далину. Тот скорчил рожу, но вполне миролюбиво. Джун приоткрыла от изумления рот.

– То есть я зря всё утро придумывала, как бы так понезаметнее сказать тебе, где мы встретимся, когда разделимся?

– Похоже на то. Красивое платье.

– Пф! – Джун показательно отвернулась, но от Ната не укрылся легкий румянец. На Джун было коричневое в горох платье, перехваченное поясом, а сверху бежевый жакет, застегнутый красивой брошью в виде лисьей головы. Цвет был ей к лицу, да и ее коленки в полупрозрачных чулках тут же привлекли всё внимание Ната.

Нат ожидал, что пойдут они к главному выходу, спустятся с холма к мосту, что единственный висел над Разломом, что отделял академию от земель города. Но, к его изумлению, практики всей гурьбой свернули куда-то к восточному крылу здания.

– А мы куда? – спросил Нат.

– Мы пользуемся быстрым путем, знаешь ли.

– Это каким?