Одно любовное зелье

– Закрыто. Нас же никто не ждал, – пожала плечами Джун. – Вот поэтому я не хожу в платьях, знаешь ли! – едко добавила она.

Нат хмыкнул, подошел к двери, толкнул створку, выглянув в щель: огромный тяжелый замок, да еще и магический сверху.

Распутывание магических замков изнутри, то есть в зеркальном отражении, – та еще головная боль. Но пустой ангар, где можно было взять разве что раздолбанную тележку, запирали не особенно тщательно. У Ната ушло тридцать секунд на магический замок и еще две на обычный – металл просто лязгнул, подвластный линиям силы.

– Прошу, – он распахнул створки ворот. – Не могу позволить пропасть платью.

Практики в пылу деятельности зажмурились от хлынувшего из дверей света.

– Ого! Отлично, Спинс. Хоть какая-то от тебя польза.

Все вышли на улицу, Нат закрыл ворота и вернул замки на место. Город субботним утром сонно дремал, по мощеным улочкам шли редкие прохожие.

– Вечером турнир по фанго! – заявил братец Нортон. Одного из них Нат запомнил как «Лохматого», другого – как «Надменного». Имена напрочь вылетели из головы… Надо будет у Джун спросить украдкой, а то как-то неловко. Лохматый Нортон тем временем резко качнул бедрами и с выражением лица «Я мачо» провел руками по груди, изображая, как он распахивает рубашку. Нат с трудом сдержал смех – настолько глупо это выглядело. – Я буду первым! – заявил этот горе-танцор.

– Ага, отсоси, – фыркнул его брат.

– Мальчики, вы оба можете закатать губу. Приз будет мой, – заявила Берта и пошла по улице такой походкой от бедра, что Нат лишь усилием воли отвел взгляд и недоуменно посмотрел на Джун.

– Смысл не в сексе, Берта, – закатил глаза Далин.

– Но за меня голосуют.

– Только потому, что ты секси.

– Что же я могу с этим поделать?

– О чем они вообще? – Нат смотрел, как Далин ржет над кривляющимся лохматым Нортоном.

– Если в двух словах, то это вроде как танец, – сказала Джун, борясь со смехом.

– Танец… – Нат тяжко вздохнул.

– Смысл – станцевать самый дурацкий из всех. Если зрители рыдают от смеха – ты победил.

– Боже…

– Да не нужно тебе танцевать, это добровольно!

– Да он и не умеет. Куда ему! – тут же влез Далин.

– Па-па-па! Та-та-та! – начал напевать Лохматый, пританцовывая на мощеном тротуаре.

– Они немного сдвинулись на нем, – вздохнула Джун. – Счет ведут, кто больше до выпуска наберет. Кто проиграет – должен залезть в прачечную учителей и перекрасить все мантии ректора в голубой. В цвета практиков.

Нат прыснул и покачал головой. С одной стороны, ребячество практиков было веселым, с другой – Нат, конечно, не мог всерьез поддерживать такое нерациональное расходование бесценного времени.

– Тут одна таверна устраивает шутливые турниры. Вообще, весело, но если не хочешь…

– Не хочу, – тут же ухватился Нат за шанс отвязаться от друзей Джун. Нет, они, может, и были ничего себе, но не с ними он хотел провести этот день.

– Ладно. Эй, ребята! – Все обернулись. – Мы сваливаем.

– Эй! Чего это?

– У нас вроде как свидание. – Джун страдальчески закатила глаза и показательно помотала юбкой платья.

Все замерли. Берта поглядела на Ната так, словно он только что возник прямо из воздуха.

– У тебя свидание с ним? – изумилась она.

– Ладно тебе, – Далин взял ее под руку и потащил дальше по улице. – Мы пошли. Приходите в семь на фанго.

Парни помахали руками, Берта еще что-то попыталась сказать, но в итоге все, продолжая галдеть и шутить, пошли дальше по улице.

– А теперь говори, что ты с ними сделал, – серьезно нахмурилась Джун. – Я собиралась сказать, что ты с нами потому, что я обещала тебя прокатить в город. Потом собиралась смыться. А они тебе руки жмут? А теперь даже ухом не ведут, когда я говорю, что у нас свидание?! Я на всякий пожарный заготовила речь о том, что проспорила его тебе, что, собственно, чистая правда. Но никому уже не нужны мои объяснения, кроме Берты? Говори, что произошло!

Нат загадочно улыбнулся:

– Я их заколдовал.

– Как? Чем?

– Страшным неснимаемым заклятьем. Фатальные чары называется. Слышала?

Джун поглядела на него со скепсисом.

– Фатальные чары?

– Ага. Жутко неснимаемые.

– Жутко… – Джун прыснула.

– Ага.

Они рассмеялись. Нат посмотрел вдоль улицы, убеждаясь, что друзья Джун уже скрылись из виду, и не выдержал. Притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы. Ему хотелось целовать ее каждый раз, всё сильнее и сильнее. Это становилось почти физической потребностью.

Несколько сладких минут они целовались посреди улицы, а потом их оборвал грубый голос:

– Прочь с дороги, чертовы малолетки!

Нат с Джун едва успели отпрыгнуть, как мимо прогромыхала телега. Нат хотел было наподдать грубияну вслед каким-нибудь заклятьем, но они с Джун посмотрели друг на друга и расхохотались.

Это был бы лучший день в жизни Ната, если бы он не был и самый мучительный и нервный. Неопределенность и нетерпение сводили его с ума.

Они с Джун погуляли по набережной, покормили с моста речных капп и подразнили ундин, потом зашли в зимний сад поглазеть на заезжую выставку саламандр и фениксов «Огненные звери. Искрящийся восторг для вас и ваших детей».

Потом был обед в уютном трактире «Королевское сердце».