Одно любовное зелье

Нат смотрел на Джун. Он попытался что-то сказать, как-то оправдаться, но она только отмахнулась, и они вместе с Далином повели Лиру прочь. Та заплакала и забилась еще сильнее, стоило Палию отойти.

– Стойте. Погодите! – Нат подошел к ним.

– Не трогай ее! – зарычал Далин. – Джун, что это за побрякушки еще?

– Да понятия не имею!

– Это амулеты Палия, – процедил Нат.

– Ах, амулеты! А ну… Перестань, Лира! Дай сюда! – Джун с боем сняла спутанную связку амулетов и кинула Нату.

– Я могу помочь. – Нат поглядел на Джун, словно из двоих практиков именно она принимала решения. – Разреши мне помочь.

– Чем?

– Менталистикой. Успокою ее.

– Пустите! Я хочу к Палию! – стонала Лира.

– Ладно. Только не навреди ей.

Нат приложил руки к вискам Лиры, и его ослепило. Ее эмоции били настолько сильно, что Нату пришлось приложить все усилия, чтобы хоть немного ее успокоить. Лира перестала вырываться и звать Палия, вся обмякла и захныкала, уткнувшись в плечо Джун.

Практики поспешно повели ее прочь. Нат смотрел им вслед, и Джун все-таки обернулась. На мгновение они встретились встревоженными взглядами – и она завернула за угол.

***

Нат нашел Палия в их комнате, тот сидел на полу под окном и ловил и отпускал своих драконовых наездников.

Нат закрыл дверь, скинул сумку и наложил на дверь и окно заглушающие чары. Вытащил из кармана бесценные артефакты семьи Вилац и кинул на кровать Палия, а сам сел поперек своей постели, прислонившись к стене.

– Рассказывай.

Лицо Палия было настолько грустным и серьезным, что он разом стал похож на старшего брата. Вечная улыбка и бравада слетели, словно старая потрескавшаяся краска.

– С чего бы начать… – вздохнул он и заговорил: – На седьмом курсе в зверинце вылупились три птенца стигайской ветровой громптицы. Я как сумасшедший мотался посмотреть да поухаживать. Классные они были – мелкие такие, забавные! – Палий нежно улыбнулся. – Орут – словно гром гремит, крыльями взмахнут – тебя на другой конец вольера уносит. Туда многие ходили тогда посмотреть на диковинку, ну раз придут, два, и всё. Через месяц захаживал я и Лира. Я, конечно, на нее только что слюни не пускал – красотка ведь, милашка, скромная такая… Ну, мы с ней немного общались, но не слишком-то удачно. Здоровались и то с трудом. Даром что Лира скромница, но и у меня при ней ну форменный ступор наступал! А Солер мужик видный, весь такой смазливый. Я подумал, что она к нему ходит… Студентки ведь пачками влюбляются в нашего Мастера-Зверя. Но нет. Она мне первая призналась, а я… – Палий шумно выдохнул. – Ни с кем ведь еще не встречался толком, и вдруг подходит такая красотка, как Лира Таль, и вываливает: знаешь, ты мне нравишься, давай встречаться? Я…

Палий несколько раз открыл и закрыл рот, и Нат улыбнулся. Он был уверен, что друг выглядел именно так в тот момент.

– Я закивал, представляешь? Дар речи-то отнялся напрочь, а надо было как-то реагировать. Закивал, как последний придурок. – Палий посмеялся в кулак. – Боги, ну и позорище. В общем, мы стали встречаться. Лиру как подменили. Настойчивая такая, сама писала, звала на свидания. Я-то только рад был, хоть и странно это было от нее. Честно сказать, я думал, что с ней нужно будет… ну, знаешь, кучу времени завоевывать, добиваться. Нет, я и готов был добиваться! – вспылил Палий. – С ней – готов был! Но она сама… торопила события. У нас всё как-то стремительно развивалось, но я был рад, что всё хотя бы завязалось. Через месяц мне уже казалось, что мы всегда были вместе, словно так и должно было быть. А в мае она пришла и сказала, что всё кончено. Что мы не пара, и это всё была ужасная ошибка. – На лицо Палия стала наползать тень. – Я не сразу смирился. Ходил, что-то пытался предпринять. Я не понимал почему, всё допытывался. Что я сказал или сделал не так? А она становилась всё… тише и тише, – он скривился, словно пытался подобрать слово. – Снова стала скромной заикающейся Лирой, в три раза хуже прежнего. С ней невозможно стало разговаривать – одни слезливые глазки и судорожные вздохи. Я еще слова не сказал – она уже начинала реветь! Я ее не узнавал! Один раз вышел из себя… Орал на нее, угрожал… С ума сходил. И она призналась: это потому что я Вилац, представляешь?!

Нат недоуменно нахмурился.

– Что?

– Потому что я Вилац! Вилац, мать его! Из семьи, которая славится бабниками! Потому что я наследный принц и никогда на ней не женюсь якобы, и такая партия, как я, не делает честь девушке из приличной семьи. Так и сказала! Дословно тебе говорю!

– Что за бред? Ты же и был…

– Именно! Я был Вилац и когда она предлагала мне встречаться, и когда бросала!

– Бред какой-то…