Одного человека достаточно

– Длинные черные волосы, большие глаза, бледная кожа, знаешь этот типаж, наверное.

– Как из фильма, – продолжила я, – я видела, как она целуется.

– Что? Здесь, у тебя под носом? С кем?

Я пожала плечами.

– Но…

– Я закрыла глаза.

Стелла вздохнула.

– Они… больше чем целовались?

Я кивнула.

Она помолчала. Потом обернулась и посмотрела на улицу.

– Тут так тихо. Не хочешь переехать в центр? Там освободилось несколько домов. И все-таки. Ты видела, эта девушка такая молодая, наверное, у нее мало опыта. Если надежды не оправдаются, может быть, тогда все же ты?.. Нет? Уверена?

Дверь захлопнулась.

Я захожу в дом, сажусь на стул. Секунды, минуты, часы проходят мимо.

You’re gonna love me like nobody’s loved me,
come rain or come shine[24]

.

Завтра будет новый день.

Лили

– Годами наши родители буквально в лепешку расшибались, чтобы сделать из «Бельведера» приличное место, потом годами мы занимались тем же самым. Мы могли сказать со спокойным сердцем: у нас дело, которым можно гордиться. И тут появляется пигалица, которая считает, что ей все можно. Говорю тебе, Этьен, ты допустил серьезную ошибку, когда впустил ее сюда. Оглянуться не успеешь, как о тебе пойдет дурная слава. Ты хоть раз видел, чтобы она смеялась? Ты правда веришь, что она таким кислым лицом привлечет народ в наш тент?

– Если хотите, я уеду.

Стоит на пороге, в глазах сверкают молнии. Его певица.

– И речи быть не может, – сказал Этьен.

– Да мне все равно.

Она пожимает плечами, смотрит в потолок, глубоко вздыхает. На случай если мы до сих пор не поняли, мадам оказалась здесь против своей воли. Но если она думает, что такое отношение здесь стерпят, она ошибается.

– Ну зато целоваться ты вроде умеешь, – сказал я.

– Не твое дело.

– Мое, если ты беспокоишь других.

Она молчит. Видно, не ожидала такого быстрого ответа.

– И где твой парень?

Опять пожимает плечами.

– Да откуда я знаю. Он мне не парень. Он сидел со мной в автобусе по пути сюда. Он ехал во Францию. Наверное, уже доехал. Кто знает.

– То есть ты знаешь человека всего пять секунд и уже целуешься с ним?

– Это случайно вышло.

– Случайно? Как можно случайно поцеловаться?

Она молчит. Она бы вылетела отсюда за пару секунд и никогда бы не вернулась – если бы не была такой красивой. Она очень красивая. Теперь я смог рассмотреть ее при свете. И она умеет петь. По меньшей мере, на записи. Если бы она только научилась вести себя прилично. Я открываю рот, чтобы высказать ей все это, но Этьен меня опережает.

– Давайте-ка мы поупражняемся, – говорит он.

Все хотят целоваться

Тебе стоило ее видеть, Луи. Словно она занимается самым приятным делом в мире. В юности тебя можно убедить в любой чепухе. Хочешь узнать один секрет, спрашивают у тебя. Как можно в юности ответить «нет» на это?

Одна девочка из моего класса целовалась.

– Целый час, – сказала она гордо.

У нее до сих пор болели челюсти, такими яростными были поцелуи.

– Но от этого же болят челюсти, – сказала я с сомнением.

– Подожди, пока это не случится с тобой, – засмеялась она, – тогда ничего другого не захочешь.

«Если случится», – подумала я.

После школы я понеслась домой. Наша мать мыла посуду. Я взяла полотенце и принялась вытирать.

– Со скольких лет можно целоваться?

– Ты целовалась?! С кем? Как?

– В смысле – как?

Она начала улыбаться.

– Столько вопросов, Жюльетта. Скоро у тебя конфирмация, после нее и узнаешь.

Я сердито посмотрела на нее. Почему нельзя было просто ответить?

– Я уже не хочу.

– Конечно же, хочешь. Все хотят целоваться, и ты захочешь.

Она обняла меня и подвела к зеркалу.

– Посмотри на себя. Не видишь?

Не вижу что?

– Они будут штабелями перед тобой укладываться, Жюльетта. Но принесет ли тебе это счастье?

Она глубоко вздохнула.

Никогда не давай им задеть твое сердце, детка, всегда делай так, чтобы оказаться на шаг впереди. И не смотри на меня так испуганно, ты сама поймешь, как надо. Но сперва пройди конфирмацию.

Через полгода епископ осенил нас крестным знамением, дал нам по бумажке со своей фотографией и сказал, что мы теперь большие. Но почему я все еще ничего не знала?

– Я запишу тебя на занятия по Катехизису Неотступности, – сказала мать.

Я ходила туда по воскресеньям целый год. Первый ряд был для мальчиков, на втором сидели мы. Священник стоял за алтарем и неделя за неделей объяснял нам, что такое неотступность. И мы неотступно смотрели на него. Потом шли на игровую площадку. Пока ребята под присмотром священника играли в бильярд в зале, мы играли в мяч с сестрами-монахинями во дворе. Нам, конечно, нельзя было разговаривать с мальчиками, но через большое окно в зале нас было отлично видно, и мы крутились перед ним изо всех сил.

Я никогда не целовалась.

Если не считать того раза с Вилфридом.