Одной дождливой ночью

Он ахнул и согнулся пополам.

Отведя стальной прут в сторону, она со всей силы врезала ему еще раз. Удар раскроил Бадди скулу – его голова безвольно мотнулась. Он рухнул на траву и покатился, спиной перекрыв фонтанчик, бьющий из оросителя.

Морин села ему на грудь.

Обеими руками занесла монтировку над его головой.

– Нет! – только и успел сказать Бадди, прежде чем его мозги вперемешку с осколками лобной кости расплескались по сторонам.

Очистившиеся

1

Когда Дениз и Кара подоспели к нему, Том сел.

– Ты в порядке? – спросила Дениз.

Он кивнул. Потрогал свое припухшее лицо. Кровь уже не текла из ссадины над глазом – а ту, что была, уже смыло.

– Бадди мне, конечно, круто вышиб искорки из глаз, – сообщил он.

Дениз схватила Тома за одну руку. Кара – за другую. Вместе они помогли ему встать. Вместе они пошли к женщине. Та распласталась на траве неподалеку от Бадди – ноги согнуты в коленях, руки разбросаны в стороны, монтировка покоится поперек живота; конец стального прута ходит вверх-вниз с каждым ее вздохом. Она присела, когда они подошли, и поднялась навстречу им – в ореоле брызг из оросителя.

– Привет, – сказала ей Кара. – Спасибо, что помогли нам.

– Всегда рада.

– Хотите зайти в дом?

– Пожалуй, да.

Монтировка скатилась ей под ноги. Опершись о нее, она не спеша распрямилась.

Том склонился над Бадди.

– Ух. Что это с ним стряслось?

– Не «что», а «кто», – последовал ответ со стороны женщины. – Я.

– Неплохо, неплохо, – покачал Том головой.

– Откуда ты пришла? – спросила Кара.

Морин указала:

– Вон из того дома. Увидела, что тут происходит, и…

– Спасибо, Господи, – сказав это, Дениз обошла тело Лу и подняла копье из травы. – Нам лучше быть начеку, – пояснила она. – Ну, знаете… на всякий случай.

– И орошалки надо включенными оставить, – добавила Кара. – Если кто-нибудь попрет через наш газон, они его быстренько отмоют. Хорошим сделают.

– С Бадди и Лу это не сработало, – сказала ей Дениз.

Женщина издала забавный звук. Что-то среднее между смешком и всхлипом.

– В их случае, – произнесла она, – дело было не только в дожде. Где третий?

– В доме. Я его пырнула, – ответила Дениз.

– Значит, с ними все кончено, – подвела черту женщина.

– Но могут прийти другие. Идемте, лучше вернуться в дом.

2

Трев, в одном полотенце, обернутом вокруг бедер, прошел через заполненную паром ванную к двери. Взялся за ручку. Задумался.

Они ведь все еще грязные. Вдруг им вздумается напасть на меня?

Что ж, будем надеяться – не вздумается.

Попытка – не пытка.

Он распахнул дверь. Сэнди стояла в коридоре, прислонившись к стене, и обнимала Ронду за плечи. Девушка прильнула к ней, положив голову на объемистую грудь.

– Ну, свободно, – хмыкнул смущенно Трев, кивая за спину.

Отойдя в сторону, он смотрел, как Сэнди, ведя девушку за руку, заходит в ванную. Дверь за ними закрылась.

Идя обратно по коридору, Трев по большой дуге обошел затворенную дверь, за которой остался дед Чайди со своим грандиозным магическим ритуалом.

В спальне он сбросил полотенце. Натянул сухие льняные брюки, позаимствованные из гардероба отца Чайди. Надел носки, сунул пятки в кроссовки – великоваты чутка, но пока сойдут. Запахнул на груди фланелевую рубашку.

Он подумал о женщине на кухне. Та была примерно одной комплекции с Морин. Одежда Морин была маловата Сэнди… придется ей тоже выбирать из мужского. Покопавшись, Трев достал еще одни брюки, свитер и носки. На дне шкафа выстроились в ряд несколько пар залихватских ковбойских кожаных сапог. Подняв пару, Трев позволил себе улыбнуться.

Вот они-то Сэнди точно будут к лицу.

Он вернулся по коридору к двери ванной и сложил одежду перед нею аккуратной стопкой.

В другой комнате нашелся наряд и для Ронды: плиссированная юбка, белая блузка, гольфы и белые теннисные туфли. Уложив все это, он отнес и вторую стопку под дверь.

Прошел в гостиную. Отец и сестра Максвелла все еще пребывали в отключке.

Чем бы старый колдун ни опоил их, Трев надеялся, что действие этой штуки еще подержится. Не очень-то хотелось ему быть здесь, когда они придут в себя.

Он проследовал на кухню. В шкафу над раковиной нашел непочатую бутылку ирландского виски. Поставил ее на стол и сел напротив женщины.

Каштановые волосы. Совсем как у Морин.

Трев откупорил виски.

– Прошу прощения за все неудобства, леди, – произнес он.

И выпил.

3

– Так, всем внимание, – сказал Том, отходя от панорамного окна. – У дома какая-то машина остановилась.

– Вот только этого сейчас не хватало, – простонала Дениз.

Прощупав два куска пластыря, прижатые к ранам на ягодице, она подтянула брюки и выглянула наружу. Следом подбежала Кара – с каминной кочергой в руке.

Последней к ним присоединилась Морин. Ее пятки были перебинтованы, и ходьба давалась ей нелегко.

– Ой, да это ж мама с папой! – отлипнув от стекла и бросив кочергу, Кара побежала к двери.

– Подожди! – разволновалась Дениз.

– Кто-то выходит, – отметил Том.

Кара распахнула дверь и выбежала наружу.