Одной дождливой ночью

Касси, с кухонной пилой в руках, бросилась к Джону.

Руки чесались перезарядить револьвер. Патроны в нагрудном кармане рубашки давали последнюю надежду, притом несбыточную. Судьба жестока.

И он не удержался. Переломил револьвер, оголяя барабан.

Бросил взгляд на огонь. Пылала уже половина скатерти. Горели волосы мертвого толстяка. Языки пламени лизали его массивное тело. Кожа алела, пузырилась и трескалась.

Джон запустил левую руку в карман, ухватил столько патронов, сколько смог, и швырнул их в огонь. Они горстью взметнулись в воздух. Не все достигли цели – несколько штук отскочило от тела толстяка и покатилось по деревянному полу.

– Эй! – изумленно крикнул кто-то из психов.

– Вот дурак… – протянул другой.

Кто-то из них разозлился. Кто-то – изумился не на шутку. Кто-то и вовсе испугался – и, развернувшись на все сто восемьдесят градусов, сделал ноги.

Касси вдруг швырнула пилу. Та ударила мужчину из передних рядов по плечу рукояткой и стесала кусок кожи с подбородка стоявшей сразу за ним женщине.

– Рвите их! – взвыл мужчина.

Хорошо сказано, – отметил Джон. – Теперь им действительно ничто не помешает нас разорвать.

Психи, хоть и не проявили дикого рвения, стали наступать.

– Стойте! Стрелять буду! – выкрикнул Джон.

Касси бросила нож в первые ряды. Здоровяк во главе колонны с недоброй усмешкой отбил его рукой. Нож упал, тюкнувшись острием в пол.

Оружия у Касси не осталось.

Она что, в камикадзе решила поиграть?

Джон почти уверился в этом, когда она стянула с себя майку панка и швырнула в пламя. Затем рядом с ней оказалась Лин. Лин стянула ночную рубашку со своего тела, сняла ее и скормила огню. Тот был уже достаточно сильным – потрескивал и ввинчивал дымные спиральки в воздух.

Толпа ринулась на нее.

Мимо Джона. Наплевав на оружие в его руках.

Их теперь интересовала лишь Касси… и стоявшая рядом Лин.

– Бегите!!! – в который раз воззвал к женщинам Джон, бросаясь наперерез.

Ударив головой в лицо мужчину в первых рядах, он толкнул его к огню. Тот сел задом прямо на небольшой костерок, завыл.

Локтем Джон залепил под дых повизгивающей тщедушной дамочке. Ударом рукоятки револьвера по лбу опрокинул какую-то старуху с вилками в руках.

Потом его самого очень сильно ударили по спине.

Лин, вскрикнув, бросилась на кого-то, стоявшего у него за спиной. Развернувшись, он увидел, как она сбивает с ног давнишнего оптимиста, верящего в чудодейственность американского юмора, садится ему на грудь и бьет ножом.

Да, такую шутку парень вряд ли оценит, – мелькнула в голове Джона абсурдная мыслишка, когда он подхватил стул и протаранил его ножками женщину, вставшую над Лин и занесшую над ее нежной шейкой тесак.

Поодаль двое мужчин скрутили Касси: один прижал ее руки к полу, другой сел на ноги и вынул из зубов зажатую на манер курительной трубки отвертку.

Надо помочь ей!

Женщина, сбитая стулом, поднялась, используя ногу Лин в качестве опоры, и вгрызлась зубами ей в бедро.

– А ну брось! – завопил Джон.

И так и не смог никому прийти на помощь: схватили его самого, за ноги. Кто-то запрыгнул на спину – кто-то весьма и весьма увесистый. От навалившейся тяжести Джона повело, перед глазами заплясали радужные круги, в ушах зазвонили колокола. Он пошатнулся, пытаясь удержать равновесие. Сверху ему на грудь упала чья-то рука с ножом. Он поймал ее за запястье – зубами.

И тут раздался взрыв.

Из головы психа, восседавшего на ногах Касси, брызнула кровь. Отверткой он успел лишь оцарапать ей кожу чуть ниже левой груди. Потом его рука безвольно повисла, и он упал на пол, лицом вниз.

Из огня взметнулся новый фейерверк – пули, брошенные Джоном в огонь, накалились и начали разрываться одна за другой. Что-то просвистело у самого его лица.

Джон схватил руку напавшего сзади, вырвал из пальцев нож, протаранил психа локтем – тот, издав тяжелое «уфф», свалился с него. Звон из ушей Джона сразу пропал.

И тут сверху хлынула вода.

Холодный поток разбился об его голову.

По всему залу с потолка вдруг стали изливаться разящие прозрачной прохладой фонтаны. Психи, подвывая, закрывались руками, но чернота уже сползала с них под этим неожиданным натиском – и вот уже вой разочарования и негодования перерос в крики страха и недоумения.

Детекторы дыма сработали, – дошло до Джона. Он потряс головой, разбрасывая брызги, сморгнул воду из глаз. Огонь. Это все из-за огня.

Касси, как выяснилось, не стала камикадзе.

22

Дениз и Том мчались через лужайку, к подъездной дорожке.

Дениз заозиралась в поисках Кары, поняв вдруг, что не знает, где она. Девочка была позади них, когда они сворачивали за угол дома. Теперь ее не было.

Кара будто сквозь землю провалилась. Дениз остановилась. Отдышалась. Огляделась вокруг.

Кары нигде не было видно, и внутри у нее все похолодело.

А потом она заметила девочку – та бежала к кустам, ограждавшим газон.

– Кара! – крикнула Дениз.

Из-за угла дома показались Бадди и Лу.