Одной дождливой ночью

Лу поплелся к своему. Закинул на него ногу и сел в теплую лужу, собравшуюся в углублении на сиденье.

Ему хотелось остаться. Может быть, он сможет найти Морин.

Но и в одиночку искать ее тоже не улыбалось. Кругом слишком много психов вроде того ужасного мужика с пидорскими замашками в переулке.

Кроме того, Морин могла убежать далеко. Лучше уж идти на верняк. А Лиза – верняк. Даже несмотря на то, что ему она не нравилась.

Она сидит с какой-то мелочью, – напомнил Лу себе. – То есть не она одна там будет. Еще – ребенок. Может, несколько.

Может, найдутся девочки. Маленькие девочки.

Да!

Лу сунул вилку за пояс – та прижалась к боку, будто сабля.

И выудил ключи.

Сбившиеся с пути

1

Морин, распластавшись под брюхом своей машины – голова аккурат под передним бампером, – отползла назад, когда троица оседлала мотоциклы и прогрохотала по подъездной дорожке. Они сейчас все были спиной к ней, так что не приходилось волноваться о том, что лучи мотоциклетных фар выдадут ее.

Пока ездоки набирали скорость, Морин подтянулась к переднему колесу и выкатилась из-под джипа, вытащив следом за собой пальто. Припав к дороге, подождала, пока все три мотоцикла скроются за поворотом.

Мгновения спустя она уже сидела за рулем. Поискав в кармане пальто, она нашла ключи и сунула их в замок зажигания.

– Готово, – пробормотала она.

Ухмыляясь, Морин завела мотор. Отъехала от бровки тротуара. Машина, набирая скорость, катила вперед, по лобовому стеклу взад-вперед метались «дворники». Фары включать Морин не стала.

Когда они поймут, что я близко, – подумала она, – будет уже слишком поздно.

Выходило даже лучше, чем Морин надеялась. Раньше, едва выбравшись из бассейна, она сгорала от желания забежать в дом, схватить первое попавшееся под руку оружие и расправиться с этими молокососами. И с ними, и с их дурными подружками. И все же она осознавала, как мало у нее шансов выстоять против четверых… пятерых, если учитывать Бадди, который мог в любую минуту обнаружить, что она соврала ему про ключи.

И как бы ни была сильна жажда крови, опаска взяла свое. Вместо того чтобы вломиться в дом, она побежала к парадному входу – свернув за угол как раз вовремя, чтобы увидеть, как Бадди захлопывает за собой дверь, – и, подобрав по пути пальто, спряталась под джипом.

Выжидая. Ловя момент.

Затаившись, она слушала. Где-то были далекие крики. И еще – приглушенные хлопки, напоминающие пистолетные выстрелы. Ей привиделись тела с многочисленными ножевыми ранами. С прострелами от пуль. Ей привиделся разрубленный торс с выпадающими кишками. Она вообразила, как склоняется над чьим-нибудь – неважно, чьим – телом и высасывает кровь и обрывки тканей из пулевого ранения. Эти мысли и образы заставляли замирать дыхание в груди, выдавливали из нее стоны и сладкими судорогами прижимали к асфальту.

Проехало несколько машин – шины визжали по мокрой дороге.

До ее слуха донесся странный шум – в сопровождении спонтанных кликов и клаков. Роликовые коньки? Да, так и есть: подняв голову и присмотревшись, она увидела мужчину на коньках, бодро катившего по самой середине улицы. Он был высок – за добрые метр восемьдесят; абсолютно лысый и глянцево-черный в свете уличных фонарей. Всю его одежду составлял длинный шарф, обернутый вокруг шеи. Концы, которым полагалось развеваться за спиной, прилипли к его мокрым голым плечам.

Обеими руками он сжимал ружье.

Морин попробовала прикинуть свои шансы. Прыгнуть на этого типа. Отнять оружие. Если ей перепадет ружьишко, ничего не стоит застрелить Бадди, Дуга, Лу и их подружек. По пуле в голову.

Сама схлопочу, если сунусь, – подумалось ей.

И, боясь попасться ему на глаза, она забилась еще глубже в темноту под джипом. И стала ждать – до тех пор, пока звук роликов не скрылся вдали.

Чуть позже мимо ее убежища пробежали. Прильнув к асфальту всем телом, словно змея, она подползла к ближайшей планке поребрика и осторожно глянула поверх нее. Вот ребенок – мальчик лет семи на вид, в пижаме: из плеча торчат вошедшие одним лезвием ножницы. Две женщины – толстухи в бигудях и растрепавшихся махровых халатах – гонятся следом. У одной в руке – электрический секатор на батарейках, другая – вроде как невооруженная. У парня хорошие шансы удрать целым.

Хочу, – думала Морин, глядя на секатор. Не ружье – но куда лучше, чем ничего.

Она стала втискиваться в проем между поребриком и брюхом машины.

Но парень и его преследовательницы уже успели скрыться, а вот Бадди – как раз показался. Ей были видно, как он семенит к дому. Кто-то потом к нему присоединился – или Лу, или Дуг. До ее ушей доносились обрывки их разговора, но стук дождя был слишком громким, да и расстояние – порядочным, чтобы хоть что-то различить.