Офелия

Мама молча сопроводила Питера в туалет, потом на кухню, где поставила перед ним тарелку с чуть теплым мясным пудингом. Села за стол напротив сына, подперев ладонями щеки. Взгляд у нее был пустой, лишь в самой глубине серых с прозеленью глаз таилась невысказанная грусть. Мальчишка ковырнул еду пару раз, и аппетит пропал совсем. Когда чувствуешь себя чужим в своей же семье, вообще пропадают любые желания. Снова подумалось о Йонасе: каково ему день за днем жить под одной крышей с человеком, который никогда не испытывал к нему ни любви, ни привязанности? Сам Питер нечасто ссорился с родными, и чувство отчуждения, возникающее в ссорах, очень пугало его с самого детства. Ему даже снились кошмары, в которых он совершенно один пробирался сквозь толпу людей с нарисованными карандашом одинаковыми лицами: две точки глаз, прямая линия рта.

Глаза мамы были такими точками. А губы кривились, отчаянно сопротивляясь участи застыть равнодушной прямой. Питер подумал: а вдруг они меня разлюбили? Или оно вот-вот случится, прямо сейчас, если ничего не сказать, не вмешаться, не остановить…

– Мама. Я очень тебя люблю.

Он не узнал своего голоса – настолько хрипло и сорвано тот прозвучал. Как будто это не он сказал, а что-то чужое, во что он превратился в глазах родителей. Подменыш, жутких сказок о котором Питер когда-то наслушался от деревенских.

– И я тебя люблю, – таким же чужим голосом ответила мама.

– Пожалуйста, не отправляйте меня в Бристоль! Умоляю, не надо!

Оливия Палмер вздохнула и закрыла глаза. «Она тоже устала, – подумал Питер. – Ей не все равно, ей тоже плохо, когда мы ссоримся». И он зацепился за эту мысль и снова попросил:

– Пожалуйста, не прогоняйте меня. Я попрошу прощения у папы, я извинюсь перед миссис Донован…

– Никто тебя не прогоняет. Погостишь неделю у тети Терезы и дяди Фреда. И после выставки папа за тобой приедет.

Питер съежился над тарелкой, поник головой так, что темно-русая челка чуть не легла в пудинг.

– Мама, пожалуйста…

– Ты наказан, Питер. Доедай, и я тебя провожу в комнату. Вставать придется рано, ехать далеко.

Будто кто-то задул свечу. Огонек надежды, что теплился внутри Питера до последнего, дрогнул и погас.

– Позволь мне попрощаться с Офелией, – едва слышно попросил Питер.

– Давай без траура, хорошо? Вы увидитесь через неделю.

– Мама, это мой друг. А я – ее единственный друг. Мне обязательно надо ее увидеть.

– Утром. Все утром.

Когда за мамой закрылась дверь и в замке повернулся ключ, Питер открыл окно и лег животом на подоконник. Нет, не слезть. Лестница слишком далеко стоит, а прыгать на раскидистые кусты маминой любимой розы слишком опасно. Да и куда идти, если получится выбраться из дома? Тетка Йонаса и родители Кевина приведут Питера обратно, как только он объявится у них на пороге. Идти пешком в Дувр и умолять Стива Фрейзера приютить его было уж совсем глупой затеей. А жить на иве у ручья можно только до первого серьезного дождя. Да и как выжить, когда не умеешь готовить, охотиться и строить хоть что-то, кроме шалаша? Можно утащить у отца плащ-палатку и котелок и питаться рыбой, но надолго ли хватит терпения? Питер грустно усмехнулся, вспомнив сказку про трех поросят. – Не братьями они были, – вздохнул он. – Скорее, отцом и сыновьями. Папа умел строить настоящий дом, а дети – только шалаш из палок. Нет, конечно, никуда он не сбежит. Это только Йонас смог пройти через две страны и перебраться через пролив. Потому что Йонас – это Йонас. Почти герой комиксов. Или как Джеймс Бонд, только молодой совсем. Питер включил настольную лампу, вытащил из стопки чистый лист бумаги и принялся выводить подаренной отцом авторучкой: «Йон, привет! Я здорово разозлил отца, и он отослал меня к тетке в Бристоль. Мама говорит, это на неделю. Пригляди тут за Офелией, пока я буду в ссылке. За меня не волнуйся, я в полном порядке. Кеву привет, я попробую позвонить ему из Бристоля. Пит». Он подумал и приписал: «Йон, ты охрененный друг и мировой парень. С меня значок бристольских £малиновок“ [6]. Или вымпел».

Питер сложил лист вчетверо, написал на нем имя Йонаса и оставил на столе. Разделся, забрался в кровать и уснул, обернувшись одеялом.

Утром его разбудила мама. Питер схватил адресованную другу записку, по дороге в умывальню подсунул ее под дверь комнаты Агаты. Наскоро позавтракал, положил в приготовленную сумку с вещами бумагу и карандаши. Подумал и добавил библиотечную книгу про оттудышей, которая показалась ему самой правдоподобной. Остановился у окна: на улице собирался дождь, у ворот уже урчал мотором отцовский «Силвер Клауд».

– Питер! – услышал мальчишка. – Спускайся быстрее!

Он подхватил свои вещи и со всех ног понесся в нижнюю гостиную. Распахнул дверь, бросил сумку на лестнице, щелкнул выключателем подсветки и подбежал к иллюминатору.

– Офелия! – позвал он, ударив ладонью в стекло. – Офелия!