Официантка

- С Игорем Александровичем, - торжественно заявила Марина. - В принципе, это он приглашает.

- куда? К вам в "Сакунталу"? - спросила Карина. Она надеялась, что все закончится мирно, по крайней мере "Сакунталой".

- Нет, мы идем в "Прагу"! - ответила Марина и вывернула руку так, словно собралась танцевать что-то галантное.

- Нет, мы не можем! - ахнула Карина. - Это... это слишком. И не надо нас приглашать, мы не хотим, Марин, чтобы за нас...

- Вы сами за себя заплатите, если хотите, - замерла в картинной позе Марина.

- Да ты что! Нет. Нам много денег для ребенка будет надо, мы собираем... - Карина забралась в кресло поудобнее, намереваясь на этот раз стойко держать оборону и не сдаваться.

- Тогда принимайте наше приглашение! - не унималась Марина.

- Что мы... Да Валера никогда не согласится... - волновалась Карина. Нет, даже разговора быть не может. Он не допустит, чтоб за нас платил твой мужчина...

Марина сжала губы в бантик.

- Это пока ещё не совсем мой мужчина. Игорь Александрович хотел просто сделать приятный подарок на день рождения мне и моей сестре. Ну, семье моей сестры. И все.

- Да?

- Да, Карина. И не думай ничего. А если ты так не хочешь, давай, я тебе денег дам, а вы с Валерой их за себя в "Праге" заплатите. Ну, ведь так же можно сделать? - присела Марина на корточки возле сестры. - Ну, так-то ты можешь согласиться?

Карина понимала, что соглашаться нельзя ни за что. Надо предложить Марине хоть на дачу к ним поехать, пусть с этим Игорем Александровичем, если он согласится, или просто дома отметить. На работу к сестре она не хотела, там всегда было слишком шумно, а Карину в последнее время особенно донимали громкие и резкие звуки.

- Нет, Марин, в "Прагу" в другой раз сходим, - вздохнув, мягко сказала Карина, - когда будем отмечать наш двадцать один год, например.

- Ну почему, Карина, давай сейчас! - в нетерпении подпрыгнула Марина.

- Куда я, - развела руками Карина, - посмотри, какая я сейчас смешная.

- Просто отличная! - в восторге обвела круг в воздухе Марина.

- Нет, мне тяжело, я буду стесняться, - продолжала Карина, незаметно перейдя от обороны к наступлению, - все там в красивых платьях, легкие, изящные, а я буду как слоненок. Мне рожать уже через месяц. Вот лучше после этого всего и давай.

- Отпразднуем?

- Отпразднуем, - кивнула головой Карина сестре, словно маленькому ребенку, которого все это время уговаривала. - Пойдем уже тогда, куда хочешь.

- Можно!

- Конечно, вот тогда мы так и сделаем, - подвела итог Карина, - а сейчас давай тихо отметим, чтоб и меня не тревожить...

- Да, да!

- И проблем меньше. - Карина, кажется, выиграла. - Двадцать лет - это не такой важный праздник.

- Почему? - удивилась Марина.

- Двадцать один важнее, - приврала Карина с серьезным видом, совсем как это делала её сестра на работе.

Но Марина почему-то поверила ей, разделив двадцать один на свое любимое число "три". Получалось ещё и "семь", тоже цифра очень значительная.

Отправляясь через несколько часов от Карины домой, Марина все ещё раз обдумала. В "Прагу", положим, она и без Карины пойдет, действительно, что её таскать, тормошить только.

Игорь Александрович хотел быть в этот день с ней, а значит, все равно будет.

...Марина и предположить даже не могла, что на работе отнесутся к её дню рождения с таким энтузиазмом. В этот день с самого утра начались торжества, и к середине дня от вкуса шампанского Марину просто мутило - так часто ей приходилось выпивать с очередным желающим её поздравить. Многие клиенты из разряда постоянных, оказывается, заранее знали о её дне рождения, а потому считали своим долгом приехать в "Сакунталу" и поздравить красивого менеджера.

Вскоре, когда цветы перестали умещаться на барной стойке, чтобы не мешать бару нормально работать, их пришлось расставлять возле водоема в вазах и даже ведрах. Туда же Марина принялась сажать медведей, которыми её одаривали, другие игрушки. Марине понравилась маленькая шкатулочка, играющая, если открыть её крышку, еле слышную музыку. Понравилось серебряное деревце, цветущее цветами из цирконов, и даже дорогие серьги, подаренные неизвестно кем (Марина в суете не заметила или попросту забыла).

Но больше всего, было, конечно, цветов, которыми к вечеру забит был весь ресторан.

Долго ходила Марина по магазинам, раздумывая, что же может порадовать её дорогую Кариночку. И в одном маленьком бутике наткнулась на то, что моментально смогла представить на Карине. Примерив все это на себя, Марина осталась очень довольна.

"Вот, комплект для моей дачницы, - радовалась Марина по дороге, будет со своим маленьким по дачке прогуливаться, семейство свое радовать". В комплекте были соломенные сумка, шляпа с широкими полями, тапочки, снаружи обтянутые точно такой же соломкой, что и сумка, и ещё тросточка.

"А тросточка - Валерочку гонять, чтоб ему жизнь медом не казалась", решила про себя Марина и усмехнулась, представив, как кроткая Карина, в желтой широкополой шляпе из комплекта, гоняет по территории дачи Валеру этой тросточкой.