Офсайд

– Как насчет завтра? Назови время и место, – я сцепила пальцы в замок, вытянула руки и размяла плечи. – Я подготовлю список вопросов. Чтобы сыграть роль заботливой младшей сестры.

– Думаю, ты все неправильно поняла, – рассмеялся Дерек.

– Не‐а, – покачала я головой. – После того, что случилось с Джилл, я хочу убедиться, что эта девушка тебя достойна. Или ей придется отвечать передо мной.

Я все еще улыбалась брату, когда к нам подошел Чейз и обнял меня за плечи. После игр он всегда был горячим, как печка, так что я могла чувствовать его успокаивающее тепло даже сквозь рубашку.

– Все верно, – заметил Чейз. – Джеймс – страшный человек.

Дерек поджал губы и уставился вдаль, делая вид, что о чем‐то размышляет.

– Ну, в дошкольном возрасте она и правда кое‐кого покусала.

О Боже! Всего раз. Дженни Мартин украла мою Барби и повалила меня на землю. Я просто защищалась.

Ладно, может, я проявила больше агрессии, чем требовалось. Но мне же было всего четыре.

Чейз, едва сдерживая смех, крепче сжал мое плечо.

– Да что ты говоришь.

– Я убью тебя, Дерек, – прищурившись, я бросила взгляд сначала на него, а потом на Чейза.

Последний тут же напустил на себя невозмутимый вид, притворяясь невинным, но меня было не обмануть. Я буквально видела, как в его мозгу крутятся шестеренки.

– Нет и нет. Вы двое, даже не думайте сговариваться против меня.

– Слишком поздно, – подмигнул Чейз.

– О, да, процесс уже запущен, – подхватил Дерек.

– Ничего подобного.

Судя по всему, мне предстояло подружиться с подружкой Дерека и взять реванш.

– Значит, теперь ты можешь показать мне ее старые фото? – задумчиво потер подбородок Чейз. – Особенно те, что были сделаны в младших классах? Она прячет их, потому что слишком стесняется.

И на то имелись причины. У меня были брекеты, прыщи и самая худшая из всех причесок. Мои волнистые от природы волосы были подстрижены выше плеч и торчали в стороны, отчего голова напоминала треугольник. Как по мне, так фотографии с того времени следовало уничтожить – предпочтительно сжечь.

Я видела детские фотографии Чейза – этот лебедь никогда не был гадким утенком. Из очаровательного пухленького младенца он превратился в милого карапуза, а потом в симпатичного паренька и горячего подростка. Это было несправедливо и, честно говоря, казалось мне невозможным. Каждый проходил через позорную стадию, которая придавала людям скромности.

Впрочем, ее отсутствие объясняло многое о Чейзе.

– Я прибью вас обоих, – пригрозила я.

Дерек извинился и бросился догонять свою команду, а Чейз наклонил голову, уткнувшись носом в мою щеку.

– Можешь покусать меня, когда захочешь.

* * *

Чейз

Все еще приобнимая Бейли за плечи, я повел ее к парковке. Открыв дверцу грузовика, я подождал, пока она заберется внутрь. Сегодня мне дышалось легче, чем последние несколько дней. Или даже недель. Я снова вышел на лед, мы победили, и теперь мы с Бейли собирались уехать из города, чтобы провести выходные с Шивон и Далласом в домике его родителей.

Я планировал наслаждаться сладким бездельем, есть, пить и попытаться убедить Джеймс искупаться со мной голышом в джакузи. Домик располагался у черта на куличках, так что соседи не стали бы проблемой. К тому же, с Далласом и Шив мы могли составить расписание пользования. Забронировать джакузи на определенное время?

– На что похож этот домик? – спросила Бейли, пристегивая ремень безопасности.

Я выехал с парковки и затормозил, чтобы позволить пройти группе фанатов «Соколов». Их лица были раскрашены красным. Замечательно. Мне нравилась такая поддержка.

– Честно говоря, это скорее особняк, чем домик. Четыре спальни и пять ванных. Задний двор выходит к озеру, а еще там суперское джакузи. Ну ты понимаешь.

Да их «домик для отдыха» был в десять раз лучше того, в котором мы жили. А ведь мы жили в шикарном месте.

– Почему я не удивлена? – рассмеялась Бейли, но тут выражение ее лица стало задумчивым. – Ох уж эти богачи.

Будь все по‐моему, ей бы жилось комфортно. Например, если бы она разрешала мне оплачивать некоторые вещи. Но эта тема все еще вызывала у нас много споров. Такими темпами я начал бы оставлять деньги под ее подушкой, как гребаная зубная фея.

Я включил поворотник и выехал с парковки.

– Уорд написал, что перед отъездом Шив нужно принять душ.

– Правда? – застонала Бейли. Мы оба знали, что она будет принимать душ не одна. Да и такой душ занимал гораздо больше времени и не помогал экономить воду. – Она же еще даже не собрала чемодан. Ты сказал, что до места два часа езды? Они точно задержатся.

Бейли была права. К тому же, по приезде мы хотели поужинать все вместе. Но их опоздание позволило бы нам провести больше времени наедине.

– Похоже, у нас появилось немного свободного времени, – положил я руку ей на колено. – Не хочешь сделать небольшой крюк?

– Все еще пытаешься устроить секс в грузовике? – бросила она на меня подозрительный взгляд.

Первоначальный план был другим. Но раз она настаивала…

– Я всегда пытаюсь устроить секс в грузовике, но вообще‐то я подумывал о горячем шоколаде.

* * *