Офсайд

Я вновь устремил глаза на мяч, наблюдая за тем, как с левого фланга сделали длинный пас. Он прошел мимо Джереми и в результате был остановлен Робином Стивенсом. Проблема была в том, что Робин сыграл больше в лодыжки противника, чем в мяч, в то время как находился в штрафной площадке.

Пенальти.

Я наблюдал, как приближается один из игроков, и сразу же узнал его. Не знал его имени, но мне были знакомы это лицо и номер – десять. В прошлом году он забил мне один пенальти, ударив влево. Я следил за его ногами, когда он подходил, отмечая, что он определенно предпочитает бить правой, хотя, как мне помнится, в прошлом году он бил левой.

Судья отпихнул пару игроков назад за линию и подошел к боковой линии штрафной. Десятый номер поправил ногой мяч, а затем отошел на пару шагов для разбега. Без сомнения, он будет бить правой ногой. Кажется, на этот раз он не так хорошо просчитал свои шансы.

Я присел, напряг пальцы и не спускал глаз с его ног. Прозвучал свисток, и он подбежал для удара. Он собирался снова бить влево – но в верхний угол, не в нижний. Носок его бутсы смотрел вверх под слишком большим углом для нижнего удара.

Еще до того как он коснулся мяча, я уже прыгнул в левый угол, выставив вперед руки. Почувствовал удар, когда мяч отскочил от моих перчаток и упал на землю. Прыгнув на мяч, я прижал его к груди и накрыл своим телом, одновременно с этим вокруг все взорвались оглушительными криками.

Мы выиграли игру со счетом 2:0.

Как только команда начала выходить из раздевалки, вокруг нас, как обычно, столпились девицы. Джереми перескочил через перила в сторону трибун, улыбаясь Рейчел Бекер и поигрывая бровями. Мика, только завидев Хизер, направился к ней вверх по проходу – краем уха я услышал, что в итоге она пригласила его пойти на танцы в следующие выходные. Слава Богу. Может хоть теперь она оставит меня к чертям в покое. Там была и Лиза вместе с девчонкой, которую я раньше не видел. Видимо, это ее кузина из Портленда, которая приехала посмотреть игру и провести с ней выходные. От того с каким явным интересом они обе посмотрели на меня, я притормозил, а мой член принял это к сведению и встал.

Кузину Лизы звали Люси, я уже подумывал о тройничке и собирался заговорить с ними о том, чтобы ненадолго отправиться на пляж, когда взглянул за плечо Лизы.

Дерьмо.

Папины глаза были сужены, и он направлялся прямиком ко мне.

– Простите, дамы, – сказала я с улыбкой. – Долг зовет.

Я отошел от них, слегка разочарованный, но всегда можно было вернуться к этому позже. Папа шел вместе с одним из мужчин, которые сидели с ним на трибуне – большим дородным мужиком с бородой и в черном дождевике.

– Томас! Фантастическая игра! – воскликнул папа. Он подошел и поднял вверх руку в жесте «дай пять». Я улыбнулся и хлопнул его по ладони.

– Спасибо, пап, – ответил я. – Команда очень хорошо играла. Длинный пас Сета был идеальным, позволив нам вскоре после начала второго тайма вести в два очка, тем самым решив для нас исход игры.

– Несомненно! – согласился он с широкой улыбкой и кивком головы. – Но ты не пропустил ни одного мяча – даже пенальти! Хорошая работа!

– Я думал, что уж этот последний проскочит мимо тебя, – заметил сопровождавший его мужчина. – Это была прекрасная возможность обыграть вратаря, но ты вовремя среагировал.

– Спасибо, – сказал я. – Он был быстрым, но не сбалансированным на левую сторону.

– Определенно, – согласился компаньон папы. Он протянул руку и представился Науэлем Руизом, футбольным агентом «Сиэтл Саундерс». Следующее, что мне сообщили – я отправляюсь на ужин с папой и футбольным агентом. Направляясь в сторону папиной машины, я заметил, как Румпель садится в свой Хендай. У нас произошел кратковременный зрительный контакт, и я почти окрикнул ее, но не при отце. Мне не нужно, чтобы он заподозрил что-то, а использовать именно проект по биологии в качестве оправдания я бы не смог, иначе также бы вылетел из класса.

Это был единственный общий с ней предмет, и я не собирался рисковать, поэтому даже не помахал. Увидел, как ее глаза немного сузились, когда она влезла в эту уродливую машину и уехала.

– Было бы здорово оставить его на Западном побережье, – говорил отец, – а «Саундерс», конечно, зарекомендовали себя как довольно молодая команда.

– Шмидт стал главным активом, – ответил Науэль. – Томас не сможет найти лучшего тренера в Штатах.

– Это может быть правдой, – кивнул папа.

Вечный политик.

Я много улыбался, кивал и нажимал обратную перемотку у себя в голове, чтобы быть в состоянии ответить на вопросы. Хотя в основном говорили папа и Науэль. Науэль заказал себе импортного пива, которое папа вежливо отклонил. Мои мысли блуждали.

Румпельштильцскай.

Интересно, поехала ли она домой или отправилась на одну из вечеринок, организуемых после игры. Лично я бы предпочел посетить второе. Интересно, пошла ли она на одну из вечеринок на пляже. Теперь, подумав об этом, когда она завела свою машину, звук от нее исходил немного грубоватый. Она могла заглохнуть там.

Я барабанил пальцами по столу, пока брошенный папой острый взгляд не вынудил меня прекратить.