Огнекаменный

Какое бы упражнение великан не выполнял, чем бы не занимался, ему в голову постоянно лезли посторонние мысли, отвлекавшие его в самый неподходящий момент, но хуже всего приходилось именно в моменты медитации, голова будто и вовсе собиралась взорваться. Арус не знал и не понимал этого, но старине Ко было прекрасно известно что являлось тому виной. Радовало то, что великан не отступал и продолжал тренировки не смотря ни на что.

Порой старику было больно смотреть на Аруса, но куда больнее и ужаснее было наблюдать как остальные великаны продолжали пытаться победить чудовище. Если же они не бросали ему вызов сами, то их принуждали к бою.

Все это время Ко старался не позволять Арусу выходить на арену, то и дело находя для этого причину. Он оберегал своего ученика, как мог, и порой это стоило ему немалой крови, в прямом смысле этого слова. Стражники теряли деньги, в чем, по их мнению, был виноват конечно же старик.

– Будь умнее, не стоит обращать на это внимания, – подбадривал себя Ко, протирая лицо после очередного выпада со стороны недовольных стражей.

– Твои отговорки ничто! – заявлял один из них. – Этот бугай уже давно не участвовал в драке, я и остальные теряем прибыль, а Ледяной Рог терпение. Если не хочешь золота сам, то не мешай остальным и проследи за тем, чтобы на этот раз он все таки был готов сражаться!

Любые слова и уловки были бесполезны, не действовали, приходилось молча кивать в ответ, так что в лучшем случае Ко мог отделаться плевком в свою сторону. Но это были наименьшие из причин, беспокоящих старика.

Не смотря на то, что здоровяки прекрасно понимали, что их шансы их малы, они уже пытались хотя бы выиграть за счет того, что пару дней после этой схватки им приходилось ждать пока все раны затянутся, а это позволяло им отлынивать от работы в шахтах и от новых боев. И даже это было не самым худшим из происходящего.

Обеспокоенность Ко была связанна с Торином, который всегда был ближе всех остальных к Арусу. Он не раз помогал им в тренировках, а порой и вовсе пытался подражать своем брату, правда в большинстве своем это сводилось к самому настоящему ребячеству и подтруниванию. Но и не это стало причиной волнения старика.

Так уж вышло что в этот раз именно Торину выпала честь стать тем великаном которому предстояло выйти на арену. Не стоило труда догадаться что монстр одержал очередную победу.

Под действием магии, тело едва живого собрата парило в воздухе. Конвой из восьмерых надзирателей пронес его через толпу, небрежно бросив на каменные плиты.

– Что вы делаете? – возмутился старина Ко. – Так нельзя, вы можете навредить ему.

– Да что с ним будет-то, – ворчал один из них, заметив возмущенный взгляд старика, снующего неподалеку. – К утру очухается. Ставлю на это золотой.

Один из стражей вмиг заключил пари. А вот Ко второпях подошел к еле дышащему великану. Пожалуй Ко был единственным из карлов, знающим как его имя, так и имена остальных его собратьев. Еще бы, стражу волновали совсем другие вещи, а более всего золото.

– Стоит быть осторожнее, – попытался настоять на своем Ко, но в ответ последовала озлобленная ухмылка.

– Торин? – подойдя ближе, забеспокоился Арус. – Что с тобой?

Ко второпях принялся осматривать раны. Стоящие вокруг великаны ожидали вердикта, но старик не торопился в выводах и продолжал осмотр.

– Он очень плох, – глубоко вздохнув, ответил Ко, попутно продолжая осторожно ощупывать тело. – Ему еще повезло, что он дышит. У него переломаны почти все кости. Но самое страшное, вот, видите?

Арус с собратьями присмотрелись к месту, на которое указал старик.

– Его внутренние органы едва ли не разорваны, – с досадой констатировал Ко. – Я, конечно, понимаю, что ваши раны могут легко заживать, но это… С такими повреждениями он может не пережить эту ночь.

Возмущение старика выставлялось напоказ, он не мог сдерживать своих чувств. Он хорошо знал, что правление Мерзона не приведет ни к чему хорошему, и это была лишь вершина айсберга. Страшно было представить, что может случиться в будущем, об этом ему вовсе не хотелось думать, это было страшно представить.

– Он будет в порядке, – успокаивая самого себя, проговорил старик. – Ему нужно лишь отдохнуть.

Но Арусу не нужно было объяснять, что означали эти слова. Он понимал, что старик пытается успокоить его и сейчас он был не столько взбешен, сколько решителен и уверен в своем решении.

– Я буду драться! – резко заявил Арус.

– Нет, – тут же возразил ему Ко, нервно размахивая руками и нервно вертя головой. – Ты посмотри, посмотри что этот монстр сделал с ним. Ты еще не готов, ты должен набраться терпения.

Возражать было бесполезно, Арус точно знал, что делать. Молча направившись к шахте, он не сказал ни слова.