Огненная душа куклы

– Ну все – уходите, Крымов. Не злоупотребляйте нашим гостеприимством.

– Да, конечно, – сказал он, поднялся и сделал несколько шагов по дорожке к дому. – Так что будет, если я не отстану от вас? – обернулся он.

– Что будет? – усмехнулась хозяйка.

Крымов застыл на месте – по ее лицу вдруг пробежали перламутровые отблески, она как будто теряла человеческую суть и обретала иную, ему непонятную. А потом на его глазах превратилась в серебряный вихрь и рассыпалась в эфире, словно ее сдуло ветром. Одежда лежала в растоптанном снегу. Даже Владислав подскочил с места – он не ожидал такого.

– Что я с вами сделаю, подумайте сами! – услышал Крымов незнакомый гортанный голос за спиной.

Он тотчас обернулся. На него смотрела другая женщина – восточная красавица с горящими угольями глазами, обнаженная, с черными волосами до ягодиц, от которой буквально шел жар.

Крымову стало очень страшно, но он сумел разлепить губы, язык еле ворочался:

– Вот вы какая на самом деле, Лилит…

– Да, я такая на самом деле. А теперь убирайтесь с моей территории. Не с этого двора, а вообще, – с угрозой повторила она. – А не то вам и вашим близким будет худо.

– Я ухожу, – смиряясь, кивнул сыщик. – Ухожу.

Не оборачиваясь, он дошел на ватных ногах по раскисшей тропинке до угла дома; каждую секунду Крымов думал о том, что это мгновение может стать последним в его жизни. Разгневанный демон, которого он так опрометчиво раздразнил и заставил показать себя, окажется перед ним или позади и уничтожит его. Но он шагал вперед, и ничего не происходило. Почему же демон позволил ему уйти? Крымов сам отвечал себе: из-за опасения поломать всю игру, которая уже была расписана у демона Лилит по ходам. Суккуб понимал, что несчастный смертный и слова не произнесет, никому не расскажет о том, что видел. Иначе и впрямь быть беде: и для него самого, и для всех, кто ему дорог.

Впереди за косым забором уже маячил автомобиль и волновавшийся не на шутку Яшин. Увидев Крымова живым и здоровым, старший лейтенант выдохнул свободно. Было видно, как расслабилось его хмурое лицо. Крымов поднял руку, мол: все хорошо! Дал отмашку и его коллега.

– Как все прошло? – спросил тот, когда Андрей приблизился.

– Да нормально. – Он со скрипом отворил калитку. – Поговорили, шашлыки поели. По-семейному все прошло. Культурно.

– Ну вот, а ты говорил, будут эксцессы, – выдохнул Яшин. – Ребят зря гоняли.

– Это точно, Костя, ребят мы гоняли зря. Если что, управились бы своими силами.

– А теперь? Что им надо? – Яшин кивнул на дом: – Этим?

– Им нужен весь мир.

– Как это?

– Вернисажи в лучших галереях мира. Слава, деньги.

– Хо! А кто не хочет? Это я так, риторически. Нам слава и деньги не грозят, с нашей-то работой.

– Ладно, умник, за руль – едем домой.

– Опаньки, стоят. – Яшин вновь кивнул за спину Крымова, но на этот раз куда более красноречиво.

Андрей резко обернулся. В воображении демон в облике обнаженной красавицы все еще был у него за левым плечом. У дома стояли его хозяева – самозванка Полонская в теплой куртке и ее новоиспеченный Тарзан. Лилит, обретшая прежний облик, прощально махнула рукой. Владислав обнял ее за плечо, трогательно прижал к себе. Крымов не ответил.

– Милая пара, – констатировал Яшин. – Плюс три висяка, три мокрухи по нашу душу.

– Едем, – повторил Крымов. – Марина там уже извелась, наверное.

Девушка и впрямь испереживалась в Управлении, но за ней хорошо ухаживали – поили чаем, угощали конфетами. Она проходила по статье как «важная свидетельница». «Большая Галя», грозовая туча, лично охраняла ее. Она рассказывала Марине, какие отважные и умные Крымов с Яшиным, им все по плечу.

Марину забрали, Яшин забросил их к Андрею домой.

– Будь осторожен, – предупредил товарища Крымов.

– Ты тоже, товарищ капитан, – откликнулся второй детектив.

Когда они остались одни, Марина спросила:

– Ты говорил с ними?

– Говорил.

– И что?

Он не знал, сказать ей или нет, открыть все, что знал сам, или оставить девушку в спасительном неведении. Но в его-то голове это едва умещалось, ему до сих пор не верилось в то, что он увидел на заднем дворике той скромной дачи. Да и было ли это на самом деле? Может быть, он просто бредит? Перешагнул черту, за которой ирреальный мир, и теперь живет в иллюзорном пространстве, населенном гномами, говорящими манекенами, монстрами, переродившимися тарзанами, суккубами и демонами. Теперь еще схватить за руку Марину и потащить ее в этот дикий мир? Нет, так жестоко он с ней не поступит. Не вправе. Да и опасно – проговорись он, что будет дальше и с ним, и с ней? Что мешает этой демонессе воплотиться из эфира и оказаться у него за спиной в любой день и час, в любом месте?

– Твой бывший однокурсник решил покорить мир своими работами, только и всего. Я так понимаю, они скоро уберутся отсюда. Думаю, даже из страны. – Он прижал ее к себе как можно теснее и нежнее. – Продадут его работы, которые и впрямь великолепны, купят какой-нибудь островок, будут жить себе, поживать и в ус не дуть.

– Дай бог, чтобы все было именно так, – ему в плечо прошептала Марина. – Дай бог… Не хочу о них даже вспоминать, Андрей.

2