Огненная обитель

– Вот эта сделана с добавлением крови Таракана, а эта содержит кровь Тёмной драконицы. Принцип тот же, что и в случае с ночным серебром, но есть небольшие отличия в качестве металла. Союз владельца и металла действует за счёт качеств человека, но если ночное серебро соединяется с силой, смелостью и решимостью владельца, то медий соединяется с намерениями и стремлениями – он позволяет владельцу управлять предметом, к которому добавлен этот металл.

– Удивительно. Можно? – спросила Пейсли.

Она взяла обе проволочки и, подняв повыше, стала рассматривать их на свету.

Девочка видела, что проволочка, принадлежащая Таракану, немного темнее, чем та, что принадлежала Тёмной драконице. Ещё она была более блёклая, в то время как проволочка Тёмной драконицы сияла и блестела.

Корбетт быстро прошёл в тёмный угол кузницы, наклонился, чем-то погремел в одном из стоящих там ящиков, потом вернулся с какой-то завязанной узлом тканью.

– Медий получают из особой разновидности медной руды, которую можно найти только в Америке – в дневнике есть карта, – и ещё благодаря процессу фитовыщелачивания. – Он развернул ткань и показал поганки. – Эти поганки вытягивают из почвы медь и очищают её, – он перевернул гриб, чтобы показать обратную сторону шляпки. – Это всё, что осталось от запасов Герцшпрунга. Я украл их, когда ко мне приходил Таракан.

Пейсли взяла одну поганку и покатала на ладони, чтобы получше рассмотреть. Отблески огня в горне заиграли на покрытых медью тонюсеньких гимениальных пластинках на нижней стороне шляпки. На ощупь поганка была очень холодной, и через пару секунд у Пейсли онемели пальцы.

– Да она просто ледяная! – сказала девочка.

Корбетт кивнул:

– Понятия не имею почему, но, кажется, эти поганки высасывают из человека тепло – возможно, это как-то связано с процессом фитовыщелачивания. Думаю, нужно использовать эту руду, чтобы получить из неё медий для вашего копья – тогда ваша связь с этим оружием усилится. – Он указал на чертёж копья первого Георга. – Мы сделаем копьё, внеся небольшие изменения, и оставим отверстие для Камня-Сердца.

– А вы сможете соединить часть Камня-Сердца с металлом? – спросила Пейсли.

– Мм… возможно, смогу, – ответил Корбетт, сосредоточенно изучая чертёж копья.

Пейсли взяла книгу о Георгах, которую ранее дал ей Хэл, и открыла на странице, где был изображён первый Георг, поражающий копьём дракона. Готова ли она сделать то же самое с Тёмной драконицей? Если это нужно для спасения Дэкса или её друзей – тогда да, она готова.

Глава двадцать восьмая. Несс

Пейсли смотрела, как Корбетт сосредоточенно делает новый чертёж.

– Норрис это всегда делал лучше меня – его чертежи очень аккуратные и детальные. Думаю, у него получается даже лучше, чем у мамы, только не говорите ей, что я так сказал. – Закончив чертить, Корбетт собрал все необходимые для работы материалы. – И нам понадобится ещё кое-что, – сказал он Пейсли.

– Кхм… да. И как вы собираетесь взять у меня кровь? – спросила девочка. У неё слегка вспотели ладони.

– О, это очень просто: нужно лишь положить руку вот сюда.

Пейсли с опаской оглядела машину, очень похожую на схематику, и, сильно нервничая, протянула правую руку.

– Вы мне доверяете? – спросил Корбетт.

Пейсли посмотрела на него и улыбнулась:

– Да, абсолютно. – С этими словами она просунула руку в круглое отверстие в боку машины.

В ту же секунду лопасти сомкнулись вокруг её руки, крепко её зафиксировав, как и в случае со схематикой. На миг Пейсли вспомнила, как стояла в соборе механиков в Йорке, как звонили колокола, под потолком сияла Королевская Звезда, а сама она не могла сдвинуться с места. Чтобы справиться с подступившей паникой, девочка начала глубоко дышать.

Что-то оцарапало тыльную сторону ладони, и Пейсли, закрыв глаза, стала вспоминать, как Таракан пытался вызволить её из цепкой хватки схематики, как он, стиснув зубы, одну за другой разгибал лопасти её мечом, а потом своим платком перевязал ей кровоточащую руку. Тот носовой платок до сих пор лежит у неё в кармане; Пейсли его сохранила, и при мысли об этом ей стало неловко.

Машина выпустила её, девочка открыла глаза и увидела, что Корбетт, весело улыбаясь, держит в руках стеклянный флакончик с её кровью.

Смущение Пейсли сменилось злостью: она вспомнила, что Таракан держал Корбетта в плену и пытался оборвать его путь, хотя пообещал его защищать. Да, в конечном итоге он всё-таки помог Корбетту сбежать, но Пейсли не сомневалась, что шпион сделал это в собственных интересах, а вовсе не ради неё или Корбетта. Она чувствовала себя последней дурочкой, что поверила ему, и твёрдо решила не совершать подобную ошибку в будущем.

Корбетт прилепил к пузырьку этикетку, написал на ней имя Пейсли и поставил склянку на полку, где уже стояло три других маленьких флакона.

– А это чья кровь? – спросила девочка.