Огненное сердце вампира

Гиена, по своему обыкновению, вновь принялась ворчать на тему «Сама виновата», но мне было уже не до внутреннего диалога со своим воображаемым питомцем. Меня собирались убить. Может в книжках о страсти и любви это и выглядит романтично, погибнуть от руки своего любимого, но в жизни всё не так. Умирать не хочется ни от чьей руки.

— Хальвар, — вновь попыталась заговорить я, боясь назвать его первым именем. Кто знает этого вампира, вдруг скажет мне, что я утратила это право и убьёт меня на месте, не дослушав. — Давай всё обсудим. Да, люди причинили вам много горя, вы потеряли своих близких. Но я смогу всё исправить, для этого и появилась в Далере.

Мои слова произвели прямо— противоположный эффект. Жёлтые огни глаз вспыхнули яростью, неподдельной, неконтролируемой.

— Хальвар, значит? Вот как ты заговорила! — зашипел он. — Договор ещё не разорван, и ты по прежнему остаёшься моим источником! Так что уж извини, героиня Кристина, но я воспользуюсь своим правом.

Так, до паники, до слабости в конечностях я боялась только отца. С Алриком же, напротив, мне всегда было спокойно, просто и уютно. Но сейчас, когда лицо вампира искажала ярость безумная, неудержимая, меня обуял ужас. Он, этот сумасшедший вампир, может сделать со мной всё, что угодно, всё, что подскажет больное, воспаленное воображение. Поджарить заживо на магическом огне, сбросить вниз, а может, посадит в ванну, чтобы пить кровь. Хотя нет, ванная отпадает. Моя кровь бесполезна вампирам и даже вредна. Низкий поклон СГБ за анти— вампирскую сыворотку!

Я забилась в его руках, уже не думая о том, что если сорвусь вниз, то разобьюсь. Мне просто хотелось вырваться, оказаться как можно дальше от вампира. О чудо! Алрик ослабил хватку, чтобы поудобнее перехватить меня. И этих нескольких секунд мне хватило, чтобы сжать в кулаке жемчужину.

Тучи рассеялись мгновенно, музыка смолкла, и прекратился дождь. К нам летела Ингвильда и ещё несколько молодцов из её свиты.

— Отдай мне её! — умоляюще прошептала она, протягивая руки.

— Нет, — отрезал Алрик, вжимая меня в свою грудь, словно пытаясь заключить внутрь себя. — Она — мой источник, и я никому не позволю…

Алрик издал какой-то стон, его руки ослабли, а я полетела вниз, на встречу полянке, облитой щедрым лунным светом, усыпанной радостными жёлтыми цветочками. Но упасть мне, разумеется, не позволили. Ингвильда подхватила, потянула за собой и помогла аккуратно приземлиться.

— Отличная работа! — бросила бабуля одному из магов, стоящих внизу. Белокурый парень вежливо кивнул, принимая похвалу.

— А сейчас. дорогие друзья, — заговорила Ингвильда в своей обычной властной манере. Быстро же к ней вернулось самообладание. — Нам необходимо вернуться к гостям и завершить начатое. Кристина, слова клятвы помнишь?

Я кивнула. Ну что за народ эти вампиры? Тут её внучку убить хотели, а она о каких — то словах беспокоится. Даже обидно!

В саду царило нервное оживление. Больше никто не танцевал, не пил вина. Гости, по всей видимости, ожидали возвращения Ингвильды и группы магов.

Мы прошли по алее прямо к зданию, остановились на самой верхней ступени.

— Дорогие друзья, — заговорила бабуля и её голос разнёсся по саду. — Приглашаю всех вас в большой зал моей лаборатории. Сегодня случится то, что изменит ход истории, сделает нашу жизнь легче и проще, что избавит нас от жажды крови! Взгляните на эту девочку! На дитя вампира и человека! На чудо, которое больше никогда не повторялось и уже не повторится! На подарок богов! Мы обязаны ей нашей жизнью, нашей свободой! Мы в долгу у неё!

На меня смотрели глаза с обожанием и восхищением, с надеждой и радостью. И я тонула в потоках всеобщей любви и доверия. Я улыбнулась им, этим открытым лицам, этим горящим взглядам, хотя губы подёргивало от нервного напряжения, тревоги и пережитого страха, а ещё от волнения. А вдруг у меня не получится? Вдруг я не справлюсь с заданием. Ведь я до сих пор не знала, какой именно подвиг должна совершить? Чего конкретно от меня ждёт вампирский народ?

Колени подкашивались, а воздух с трудом проникал в лёгкие. Торжественность момента давила, пугала и щекотала нервы.

Огромный круглый зал без окон, подсвеченный синими летающими фонарями, тишина и прохлада. Воздух пропитан таинственностью, жутью, могуществом. В углу зала белел какой-то цилиндр, он словно бы светился изнутри. Несмотря на то, что я утратила свой дар, от меня не укрылось всеобщее опасение и какой-то иррациональный страх всех присутствующих вампиров при виде этого цилиндра. Да и мне рядом с ним стало как-то неуютно, словно мне показали верёвку на которой только что кто-то повесился.

— Подойди к резервуару, Кристина! — скомандовала Ингвильда. — И произнеси клятву.