Огненное сердце вампира

— Скоро ты всё узнаешь, — улыбаясь произнесла девчонка. — А сейчас, тебе нужно отдыхать.

Взмахнув юбками и подхватив тарелки, деваха рванула вверх и скрылась в кронах деревьев.

Я встала с земли, огляделась и отправилась туда, куда глаза глядят. Какая разница, по какой дорожке идти, когда не знаешь где, собственно, находишься? Нужно было обдумать положение, в которое я попала, разработать план действий, но мысли резвились, прыгали и рассыпались, подобно бестолковым пластиковым бусинам. Одна, в чужой, да не просто чужой, а во вражеской стране, неизвестно для чего выбранная, ослабленная багроговыми шахтами и переходом, лишённая своих способностей. Багроговые шахты опустошили, иссушили мой магический ресурс до капли, и теперь я даже не могла ощутить эмоций этой девчонки. Врёт? Говорит правду? Жалеет ли меня? Презирает? Обидно, горько и стыдно за свою наивность. Права гиена, права Дашка, ничему меня жизнь не учит!

Деревья, кустарники, клумбы. В другом состоянии, я бы полюбовалась всем этим, но на данный момент смотреть ни на что не хотелось. Дорожки, выложенные красной плиткой, петляли между зелёными насаждениями, уводили в прохладную глубину сада. А я шла и шла, погруженная в свои, даже не думы, как раз их у меня и не было, ощущения собственной беспомощности и безвыходности ситуации.

Мага в свободной голубой рубахе и таких же брюках, я увидела неожиданно. Он, лениво, как и любой работник под конец рабочего дня, выполнял свои обязанности. Из небольшой тучки, висевшей над одной из клумб, капал дождик. Вода стучала по лепесткам, блестя на солнце. И в лучах заката, капли казались золотыми. Пахло влагой, сладостью пионов и горьковатым духом мокрой почвы.

— Скажите, — обратилась я к вампиру. — На территории какого учреждения я сейчас нахожусь?

Садовник взглянул на меня ровно, без удивления или раздражения, словно ожидал меня здесь увидеть.

— Нравится сад? — спросил он.

Я рассеяно кивнула. Вампир, наверное того же возраста, что и та чернявая девушка с подносом, казался нарочито спокойным, полным решимости. Будто не цветы поливал, а собирался совершить какое-то злодеяние, к которому готовился.

Я, уже жалея, что обратилась к этому парню, начала пятиться.

Ну, ни дура ли? Здесь кишмя кишит вампирами, и каждый видит во мне бурдюк с кровью.

— И мне нравится, честное слово, — вздохнул маг воды. — Ведь я сам каждый цветочек поливал, о каждой травинке заботился. Вот только, нельзя совершать дела, противные воле богов.

Вампир промурлыкал себе под нос нечто нечленораздельное, вскинул руки вверх, и в мою сторону полетел пузырь, круглый, переливающийся на солнце, и по мере приближения ко мне, становящийся всё больше.

Воды я никогда не боялась, но этот продукт вампирской магии, не просто летел куда — то, чтобы рассыпаться мелкими брызгами. Он целенаправленно двигался ко мне. Я бросилась назад.

— Бесполезно, — с усталой обречённостью констатировал садовник. — Лучше остановись. Ведь всё равно догонит.

— Апатичный фаталист! Придурок! — крутилось в голове, пока я бежала по дорожке.

Крутилось и тогда, когда пузырь, всё-таки нагнал меня и поглотил. Звуки, запахи, всё исчезло. Я находилась внутри дрожащей сферы, поднимающей меня выше и выше. Земля отдалялась, а садовник, становясь с каждой минутой всё мельче, широко улыбался и махал мне рукой. Псих несчастный! Это что, у них шутки такие? Вот веселуха-то, прямо обхохочешься!

Внезапно в сад полетели огненные стрелы. Они вонзались в клумбы, как ножи в торт, падали в кроны деревьев. Пламя рыжее, с багровыми всполохами, распространялось стремительно, текло сумасшедшей рекой по дорожкам, размазывалось по траве, оставляя после себя уродливую черноту. Густой дым окутал всё пространство сада, и за его серыми клубами едва можно было разглядеть, суетящиеся фигурки вампиров, выбежавшие тушить пожар.

Сфера поднималась всё выше, к розовым закатным облакам. Висеть на высоте нескольких десятков метров было страшно, но ещё страшнее — оказаться внизу, в самом центре пожара. И куда я лечу? Зачем садовник сделал это? Он знал, что будет пожар? Ой, только бы пузырь не лопнул. Я же свалюсь! Расплющусь в лепёшку!

Неведомая сила потянула мой шарик назад, вниз. Падение оказалось более стремительным и таким неожиданным, что я заорала. А перед кем стесняться? Да что за ерунда происходит, то вверх, то вниз? Оставьте же вы меня в покое, мудрые прекрасные кровососущие маги! Дайте отдохнуть по— человечески! Земля неумолимо двигалась ко мне на встречу, ветви деревьев почти задевали стенки шара. Обугленные розовые кусты, почерневшая трава, разбитые скамейки всё это с каждой секундой увеличивалось, становилось более отчётливым.

Посадка получилась довольно мягкой. И, видимо, вампирские боги решили, что с меня хватит удачи, так— как на этом моё везение окончилось.

Шарик упал на полянке, обожжённой, почти лысой, и рассыпался искрящимися капельками, немедленно впитавшимися в обгорелую почву. В нос тут же ударил удушливый запах дыма и горелого дерева.