Огненный отбор

Но когда в пространстве вновь появился портал и из него вышел Рейнард, всё встало на свои места.

Только сейчас я заметила его неряшливый, совсем не характерный для тайного советника вид. Волосы были взъерошены, белая шёлковая рубашка расстёгнута на несколько пуговиц, рукава засучены, а вместо имперской формы – свободные, явно домашние брюки. Глаза дракона удивительно и в то же время страшновато горели оранжевым пламенем, особенно эпично выделяясь в кромешной темноте и явно показывая крайнюю степень бешенства.

– Ой, – пискнула я, взволнованно придумывая себе оправдания. Хотя, с другой стороны, с чего бы мне оправдываться?

– Ой? – тихо повторил Рейнард, но у меня от этого сдержанного тона волосы на затылке зашевелились.

Я уверенно кивнула, на всякий случай отходя назад.

– Сейчас тебе будет ой.

Глава 42

– Мы снова перешли на «ты»?

– Оли-и-ивия, – как-то предвкушающее протянул советник, медленно наступая.

– Ой.

Меня, кажется, заклинило.

Полностью забыв про чувство самосохранения, я рванула в сторону. Куда – не знаю, вокруг было темно, поэтому бежала по интуиции. Ну не дурочка ли?

– Стоять! – прикрикнул Рейнард, впрочем, его приказ я исполнять не собиралась и только сильнее ускорилась.

Влетела в первую попавшуюся комнату, но крепкие руки сомкнулись на талии и потянули назад, заключая в тесные объятия. И в отличие от объятий принцессы, эти мне нравились куда больше. Ноги, совершенно не слушаясь, ослабли, а тело как-то странно отозвалось на прикосновения. Неправильно, призывно.

– Какие эмоции, – низкий голос выбил из колеи, пробуждая самые сладкие ощущения. Щёки предательски потеплели, выдав меня с потрохами. – Куда же у маленькой графини подевалась упрямость?

У маленькой графини?

Контролировать себя рядом с советником стало невыносимо сложно. Я задержала вздох, коря себя за то, что в голове не было ни единой мысли. Только его руки на моей талии, этот бархатистый голос и полнейшая темнота вокруг, делающая обстановку накалённой до предела.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – ещё более проникновенно прошептал Рейнард, кажется, наслаждаясь своим положением.

– А ты? – Я обернулась к советнику, тоже прекратив «выкать» и постаравшись прозвучать хоть капельку увереннее. – Что-то не так?

Он хмыкнул, рассматривая меня чересчур пристально, подмечая каждую деталь, словно я увлекательный, редкий экземпляр. Ладони на талии почему-то сжались крепче.

– Меня не устаёт удивлять твоё умение попадать в неприятности, Оливия. Как ты оказалась в той комнате?

– Мне приснился сон. Видение про дракона, который что-то искал в старом, разваленном помещении. Я просто решила отыскать нужное место, – коротко ответила я, приготовившись услышать очередную претензию.

И долго ждать не пришлось.

– Мы договаривались, что ты будешь рассказывать мне о всех контактах с духами.

Да что ты?

Я наконец взяла себя в руки и совершенно справедливо начала злиться. Забарахталась в объятиях, упираясь ладонями в крепкую, мерно вздымающуюся грудь, и запальчиво проговорила:

– Я прекрасно помню, о чём мы договаривались. А вот вы, похоже, нет. Я пыталась рассказать о сне! И в иллюзорном зале пыталась, и после испытания пыталась. – сделала значительную паузу и едко высказала: – Но у вас, видимо, были другие заботы, не так ли?

Рейнард сощурился, слегка наклонив голову. Всё же этот жест был его привычкой. Очаровательной привычкой.

– Не у вас. У тебя, раз уж мы решили отбросить формальности.

– Я ничего не реш… – начала я, но проглотила все слова, едва подбородка коснулись тёплые, шероховатые пальцы.

– Мы решили, – настойчиво повторил советник. И с какой-то совершенно удивительной, не свойственной ему мальчишеской улыбкой добавил: – Ты ревнуешь, Оливия?

Возмущение, норовившее сорваться с языка, улетучилось, а заодно с ним и здравый смысл, и наигранное спокойствие. Может, причина в совершенно безобразном вопросе… а может, в такой прекрасной улыбке.

– Ревность? – удивилась я притворно. – Откуда ей взяться? Мне нет дела ни до тебя, ни до герцогини Ла Фрейн.

– Вот, значит, как, – отметил Рейнард.

Я сомкнула губы, мысленно давая себе подзатыльник. Ну какая Ла Фрейн? Зачем я вообще её упомянула?

– Вот так, – бросила я, дёрнувшись в сторону и выпутавшись из рук советника. Мне отчего-то стало настолько обидно за себя, за свою робость, за его усмешку, что захотелось просто уйти. Хлопнуть дверью и сбежать к себе. – Я ва… тебе не девочка на побегушках, Рейнард! Если ты и в дальнейшем хоче…

– Хочу.

Моё напускное сопротивление утонуло в чувственном поцелуе. В порыве недовольства я не заметила, как советник оказался слишком близко, непозволительно близко, как резко притянул к себе, поглаживая затылок, и пресёк на корню все возражения до единого.

Отбросив все страхи и сомнения, я дёрнула на себя белоснежный ворот рубашки, пылко отвечая.

Нам снесло крышу мгновенно. Разом. Насовсем. Рейнард целовал с жаром, покусывая приоткрытые губы, запечатлевая жадные поцелуи на подбородке, щеках, медленно проводя влажную дорожку вниз по нежной шее, ключицам, груди.