Огненный трон

Бес позвонил в службу портье, чтобы они отправили посыльного в город купить нам новую одежду и кое-что из других необходимых вещей. Уж не знаю, как Бесу удалось втолковать женщине-посыльной, что такое армейские ботинки, однако она великолепно справилась с заданием и подобрала отличную новую пару. Правда, по возвращении попыталась вручить ее Картеру и пришла в легкий ужас, когда выяснилось, что они предназначаются мне. Я порадовалась набору для окраски волос, удобным джинсам и хлопковой майке камуфляжной расцветки «под пустыню». Еще мне достался очень красивый платок на голову – самый писк моды среди египетских женщин, однако я пока его отложила: с моими обновленными пурпурными прядями его яркая расцветка не очень сочеталась.

Картер тоже получил новые джинсы, ботинки и майку с надписью «Собственность Александрийского университета» на английском и арабском языках. Ему понравилось, а я подумала: вот даже совершенно незнакомая женщина с первого взгляда опознала в нем законченного «ботаника».

Уж не знаю, каким образом, но посыльная умудрилась пополнить даже наш запас магических расходных материалов, а именно воска, бечевки, папируса и чернил для письма. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что Бес объяснил ей, зачем нам все это понадобилось.

А потом мы с Бесом и Картером заказали в номер кучу еды и сели за столик на веранде, глядя, как угасает закатное небо. Со Средиземного моря дул приятный свежий бриз, слева простиралась современная Александрия: причудливое нагромождение сияющих высотных зданий, а рядом с ними – облезлые старые дома с осыпающейся штукатуркой, среди которых там и сям торчали минареты мечетей. Приморское шоссе было плотно обсажено пальмами и переполнено самыми разнообразными транспортными средствами – от навороченных «БМВ» до скромных осликов с тележками. Из нашего пентхауса все это казалось немного нереальным: внизу гомонит и суетится огромный энергичный город, а мы сидим высоко в небе, глядим на море и лакомимся свежими фруктами, приканчивая заодно остатки головы вождя коммунистов.

Наверное, подумала я, именно так видят мир боги, когда смотрят на смертных из тронного зала в Дуате.

За разговором я выложила на стол добытые нами свитки. Надо же, всего лишь старые, безобидные с виду листы папируса… но мы чуть не погибли ради того, чтобы заполучить их. Осталось найти еще один. Тоже непростое дело, но главная потеха начнется потом, когда все свитки будут у нас и настанет пора воспользоваться ими по назначению. И на все про все остается всего двое суток. Нам бы спешить, суетиться, а мы сидим тут, усталые и отрешенные. Действительно, лучше отдохнуть до утра… особенно Картеру с его идиотским героизмом. Надо же, полез с голыми руками на громадного ядовитого «тянитолкая»! И еще меня в этой семье считают импульсивной и склонной к необдуманным поступкам! А тем временем Амос и наши необстрелянные новобранцы остались без поддержки. Наверное, они сейчас вовсю работают, укрепляют защиту дома на случай нападения Влада Меньшикова. Вспомнив о нашем «мороженщике», я невольно поежилась. Каким же опасным должен быть маг, если он держит в кулаке самого бога зла?

Я рассказала Картеру, что с нами произошло в Петербурге уже после того, как его укусил тшезу-херу. Призналась, что вернула Сету его тайное имя в обмен на сведения о местонахождении третьего свитка – в каком-то неведомом мне месте под названием Бахария. Еще я описала свое видение про Уолта и Анубиса, свой разговор с духом Жас и то, как я отправилась далеко назад во времени, застав последнее странствие солнечной лодки Ра. Умолчала я только об одном: о названии родной деревни Зии, которое открыл мне Сет. Наверное, это было не очень-то хорошо с моей стороны… но ведь я только что побывала в сокровенных уголках разума Картера. Там-то мне и стало ясно, как много значит для него Зия. И я понимала, что любые новости относительно этой девушки всерьез выбьют парня из колеи.

Картер сидел, откинувшись на спинку шезлонга, и внимательно слушал. Щеки у него снова порозовели, и, глядя в его живые и ясные глаза, я сама не могла поверить, что всего несколько часов назад он был на пороге смерти. Конечно, мне было приятно почувствовать себя великим целителем, однако справедливости ради следовало признать, что, скорее всего, главную роль в его быстром восстановлении сыграл долгожданный отдых, несколько банок имбирного эля и целая гора аппетитных чизбургеров и жареной картошки.

– Бахария… Бахария… – пробормотал он, поглядывая на Беса. – Где-то я слышал это название. Интересно, откуда я его знаю?

Бес не спешил отвечать, хмуро почесывая бороду. Вообще с того момента, как я рассказала о своей сделке с Сетом, Бес как-то помрачнел и все больше помалкивал. Я сразу заподозрила, что слово «Бахария» его встревожило.

– Это такой оазис, – сказал он наконец. – Далеко в пустыне, в стороне от больших дорог. Там нашли большое захоронение мумий… совсем недавно нашли, в 1996 году. Какой-то осел угодил копытом в дыру в земле и случайно пробил свод подземной гробницы.