Огненный трон

– Двенадцать часов? Сет же говорил, что после такого отравления человек остается в живых не больше полусуток! Почему ты не разбудил меня раньше?

Лицо карлика покраснело едва ли не ярче его гавайской рубашки.

– Думаешь, я не пробовал? Я выволок вас обоих из Средиземного моря и притащил сюда, разве не так? А утром испытал на тебе все пробуждающие заклинания, которые только знаю! А ты только бормотала что-то насчет Уолта, Анубиса, тайных имен…

– Ладно, проехали, – вздохнула я. – Теперь просто помоги мне…

В дверь позвонили.

Махнув рукой, что, дескать, все в порядке, Бес отозвался на каком-то незнакомом языке – наверно, по-арабски, – и дверь распахнулась. Официант почтительно поклонился карлику, словно тот был по меньшей мере султаном, и вкатил в номер сервировочную тележку, сплошь заваленную горами свежих фруктов, свежевыпеченными булочками и бутылками с лимонадом.

– Превосходно, – просиял Бес. – Погоди, сейчас вернусь.

– У нас нет времени! – заорала я.

Само собой, Бес и ухом не повел. Взяв с обеденного стола свой пакет из Санкт-Петербурга, он извлек из него объемистую голову Ленина и водрузил посреди тележки, с удовлетворением оглядывая получившуюся композицию, как редкий шедевр. Официант наблюдал все это с вытаращенными глазами.

После чего Бес отдал ему еще какие-то распоряжения по-арабски и высыпал на ладонь опешившему официанту несколько золотых монет. По-моему, тот готов был раболепно распластаться перед ним на полу, только вот не знаю, больше от желания услужить или от обыкновенного ужаса. Пятясь к двери, он не переставая кланялся так, что едва не подметал волосами пол.

– Слушай, а где мы находимся? – поинтересовалась я. – И почему с тобой тут обращаются так, словно ты король?

– Мы в Александрии, в Египте, – сказал Бес. – Прости, что прибытие получилось таким… жестким, но телепортироваться сюда не так-то просто. Ты ведь знаешь, что этот город был столицей при Клеопатре, когда Египетская империя начала разваливаться, поэтому и с магией тут иногда творится что-то непонятное. Действующие порталы сохранились только в старом городе, а он сейчас затоплен морем футов на тридцать.

– А что это за дворец? Выглядит как роскошный отель, но как ты…

– Ну да, это пентхаус отеля «Четыре сезона» в Александрии. – Голос карлика звучал слегка смущенно. – Знаешь, люди в Египте еще не забыли древних богов, хоть и не всегда готовы это признать. В прошлые времена я пользовался большой популярностью у народа, так что сегодня они рады оказать мне пару услуг, если нужно. Извини, не хватило времени, а то я бы раздобыл для нас уединенную виллу у моря, там было бы удобнее…

– Значит, поселить нас в пятизвездочный отель ты можешь, – процедила я. – А сделать так, чтобы нас никто не прерывал, пока я пытаюсь вылечить Картера, тебе не по силам?

Я взяла в руки восковую фигурку, которую дала мне Жас, и встала на колени рядом с Картером. Куколка малость помялась, пока болталась в моей сумке во время наших приключений, но и Картер сейчас выглядел не лучшим образом. Не то чтобы сходство между оригиналом и копией усилилось, но это было уже неважно: магическая связь продолжала работать.

– Картер, – негромко сказала я. – Я обязательно тебя вылечу. Но мне нужна твоя помощь.

Я положила ладонь на его пышущий жаром лоб. Да, теперь я поняла, почему Жас явилась мне в облике рен – той части души, которая представляет собой имя человека. И я знала, зачем она показала мне в том видении Исиду и Ра.

«Ты близка к догадке, Сейди», – сказала она.

Я никогда не думала об этом раньше, но ведь рен – это то же самое, что и тайное имя. И это гораздо больше, чем просто слово. Тайное имя потому и тайное, что оно включает в себя все сразу: самые потаенные мысли и самые заветные мечты, самые постыдные воспоминания и самые глубинные страхи его обладателя. Имя – это весь опыт, накопленный за жизнь, в том числе и тот, которым ни с кем не хочется делиться и о котором невозможно рассказать. Тайное имя делает тебя тем, кто ты есть.

Вот почему оно обладает такой колоссальной магической силой. И вот почему его нельзя просто подслушать из чужих уст: в этом случае оно превратится всего лишь в слово, которое не обладает никакой властью, никаким могуществом. Чтобы завладеть чьим-то именем, надо по-настоящему узнать его носителя и понять, чем он живет. И чем лучше ты его поймешь, тем больше силы в его имени. Получить тайное имя можно только от того, кому оно принадлежит, или от того, кто ближе всех его сердцу.

У меня не было никого ближе Картера.

«Картер, – подумала я, потянувшись мыслью к брату. – Открой мне свое имя».

Даже сейчас его одурманенный ядом разум сопротивлялся, не пускал меня. Ясное дело, кто же просто так отдаст свое тайное имя? Оно есть у каждого человека, равно как и у каждого бога, но большинство людей умудряются прожить всю жизнь, даже не задумываясь об этом, не подозревая, что их самые сокровенные личностные тайны могут быть облечены в слова. В общем-то, оно и понятно. Попробуйте вместить все свое существо в пару-тройку слов. Непростая задача, верно?