Огни Камелота (СИ)

- Скажем так, он заслуживает нашей благодарности.

В голове и в сердце больше ничего не осталось, кроме битвы. Его словно выпотрошили, так что не осталось мыслей. Думать вообще не хотелось. Думать о том, кто остался позади. Раненый ли, мертвый? Предатель или все же еще друг? Неважно, к черту, надоело...

Он не знал, почему здесь появился старик с магией и вдруг решил помочь Камелоту выиграть. Он вообще ни черта больше не понимал. Просто продолжал сражаться, бежать впереди красных плащей, преследуя саксов. Вонзая меч в огромные орущие туши, он, странно, чувствовал себя лучше.

В какой-то момент он остановился выдохнуть и увидел тянущуюся вверх руку. Тут же подбежал к раненому рыцарю, присев рядом на одно колено, но ладонь уже шлепнулась на окровавленный живот, а товарищ умер. Битва гремела где-то впереди, а позади ущелье превратилось в реку мертвых.

Артур услышал шаги сзади, несмотря на то, что враг пытался быть тихим. Сакс занес меч, готовясь ударить в спину, но король рывком обернулся, ударив по клинку Экскалибуром. И замер в ошеломлении.

В спину его хотел ударить не сакс.

Это был Мордред.

Мордред, потерявший всякую честь от боли и ярости.

На миг мальчишка взглянул на него растерянно и даже виновато. Эти его смешные черные кудри качнулись над грязным лбом. Прямо как год назад, в Ишмире. Когда его глаза сияли от желания стать рыцарем Камелота.

- Мордред...

Он не знал, что хочет сказать. Что тут вообще можно сказать? Но хотелось. На него смотрели глаза мальчишки, которого он еще недавно трепал по волосам, мальчишки, с которым они еще недавно ходили по дворцу и смеялись над нелепыми сплетнями служанок о том, что они отец и сын. И ему безумно хотелось вернуть это все. Вернуть Мордреда, сестру, дядю, отца, друга... Сейчас у него был шанс.

Но друид не стал его слушать. Родное растерянное выражение на его лице сменилось ненавистью. Чистой, неподдельной, пылающей.

И меч вонзился ему прямо в грудь.

Артур неверяще посмотрел на бывшего друга и рухнул на колени. Страшная слабость одолела все тело, сковывая болью и беспомощностью. Перед глазами закачалась земля.

- Ты не оставил мне выбора, – сказал где-то наверху Мордред.

И гнев вспыхнул, как сухое поле от искры. От очередного предательства, которые до смерти осточертели. В раненом теле нашлись силы вскочить прямо с колен и схватить недорыцаря за грудки, всадив ему в грудь Экскалибур. На скулах заходили желваки, в ушах шумело то ли от боли, то ли от ярости.

- Лжец... – процедил он.

Мордред почему-то улыбнулся, на миг став самим собой.

- Я не...не хотел такого... – громко прошептал он.

- Я тоже, – честно выдохнул король.

Ярость схлынула с них обоих.

- Прощай... – сказал напоследок Мордред.

Артур вытащил меч. Друид мешком рухнул на каменную землю еще одним трупом. Когда-то такой дорогой, а теперь просто один из сотен мертвых. Предатель. Друг.

Артур отвернулся, чтобы вернуться к удаляющейся битве.

И начал падать.

====== Глава 86. Уж отгремела битва. ======

Когда небо над злополучным Камланном рассеялось бледными лучами рассвета, в лесу на предгорье утренний студеный воздух все еще был темно-синим. Из-за деревьев то и дело раздавались смелые напевы проснувшихся птиц, словно звавших сюда солнце и не знавших, что немного выше их леса дорога усеяна трупами. Земля здесь была твердой, и костер плохо разгорался, даже маленький, а Мерлину даже в голову не пришло использовать магию. Сейчас звать магию ему почему-то хотелось меньше всего. Смотря на тихую чернильную тьму между стволов, он не верил, что эта бесконечная ночь для них закончится.

Он развел огонь, разогрел немного еды, покормил лошадей – все чисто машинально, по многолетней привычке. Все, что угодно, лишь бы не думать. Пальцы нервно подрагивали, в горло то и дело пробирался ком, а слух лихорадочно цеплялся за каждый звук у него за спиной.

Артур не просыпался с тех пор, как Мерлин нашел его на поле боя и принес сюда. Здесь, в лесу было безопасней, потому что хоть саксы и бежали, но вернейшие люди Морганы явно продолжали рыскать в округе, и первое место, где они стали бы искать – в армии Камелота. Эмрис по привычке перевязал рану, но не стал снимать кольчугу, потому что ноябрь ползал по земле нещадным холодом. И теперь сидел, вслушиваясь в дыхание друга и очень стараясь не потонуть в собственном чувстве вины.

- Мерлин?

Он тут же обернулся. И почему-то теперь, когда друг смотрел на него, стало еще хуже. Все старательно избегаемые мысли ударили, как набат. И от каждой хотелось уползти куда-нибудь, согнуться в три погибели и выть. Холод пробрался внутрь.

- Как ты себя чувствуешь?

Артур попытался приподняться, но едва подавил короткий вскрик.

- Лежи! – поспешно заговорил Мерлин, сев рядом и слегка надавив ему на плечо, чтобы удержать на земле. Друг замычал, закрыв глаза и сжав зубы, и с силой уперся рукой в плечо мага. – Лежи.

- Где...где ты был? – морщась, выдохнул король.

Эмрис сжал свободной рукой его предплечье. Снова почувствовал ком в горле, но даже не заметил этого. Все проклятья, казалось, обрушились ему на голову.

- Сейчас это уже неважно, – прохрипел он.