Огни над волнами

– Это не ваш город – возразил Шеппард, которого, в свою очередь было слышно куда как хуже.

– Мы взяли его на клинок, так что он наш – не полез в карман за словом его собеседник – И вообще – мы в ваши королевства не лезем, и вас в наши края не звали. Если вы уберетесь отсюда прямо сейчас, может, мы про вас забудем. На время. До поры.

Эти слова сопроводил хохот за стенами, который мы отчетливо расслышали.

– Нагло – негромко заметил монсеньор Лигон – Однако, совсем нордлиги страх потеряли.

Судя по ропоту, прошедшему по рядам, не он один так считал.

– Я хотел дать вам шанс на жизнь – невозмутимо крикнул Шеппард – Но вы выбрали смерть. Это ваше право.

– Даю тебе слово, лысый, что убью тебя быстро – проревел голос со стены – Не знаю почему, но ты мне понравился.

Вот интересно, откуда он знает, что голова у его собеседника как у меня коленка? Он же в шлеме.

Шеппард ничего на это отвечать не стал, он просто развернул коня и поскакал к нам.

– Сейчас начнется – Флинг напялил на голову шлем, более всего напоминавший горшок, в котором деревенские хозяйки варят кашу, да еще и прихлопнул его ладонью – Держись меня, парень, и вперед не лезь.

– Не слыхал о таком, чтобы маги хоть когда-то вперед остальных в драку лезли – хохотнул рыжебородый верзила-мечник – Они, маги, драк-то страсть как не любят, потому как там ведь и кровищу пустить могут. Разве не так, парень?

Я мог бы много чего сказать этому шутнику, и годом раньше несомненно именно так и поступил бы. Тогда – да, но не сейчас. Чем дальше, тем больше я понимал слова Ворона: «Спорить стоит только с тем человеком, который готов не только говорить сам, но и слушать другого. То есть – спорить стоит только с самим собой, да и это не каждому под силу».

– Поменьше болтай, Стэк – посоветовал бородачу Флинг – Ему, может, сегодня твою жизнь спасать придется. Вот и подумай – захочет он для тебя теперь расстараться или нет?

Шутник призадумался.

Тем временем отряды, из которых состояло войско, начали тасовать как колоду карт. Изначально, прибыв к стенам Шлейцера, мы попросту выстроились в одну линию, теперь же кого-то отправляли вперед, явно формируя из этих групп ударное ядро для штурма стен, кого-то наоборот – отводили назад, приберегая как резерв. Ну, так подумалось мне, а на самом деле все могло обстоять совсем по-другому. Я в подобных делах не сильно понимаю, все, что мне известно про войны, я узнал от Гарольда. Вот он-то точно понимал сейчас, что происходит. Только где его искать – в этом многоголосом людском месиве головой вертеть некогда, своих бы не потерять.

Отряду, к которому я был придан, была не судьба попасть в ряды тех, кто первыми полезет на стены. Нас отвели назад, указали место на затоптанном множеством ног и копыт снегу и велели ждать отдельных распоряжений.

– Странно – Флинг посмотрел на меня и почесал лоб, сдвинув шлем на затылок – Стало быть – без магии решили обходиться, прямо так на стены лезть. С чего бы? Вынесли бы твои друзья ворота огненным шаром там, или еще чем – все нам облегчение.

– Мне неизвестно, почему так решили – сразу решил обозначить свою позицию я, поскольку после этих слов на меня уставилось сразу человек десять – Я подмастерье, со мной никто не советуется.

– Да это ясно – Флинг сплюнул себе под ноги – Вот только стены высоки, а у нас ни требушетов, ни катапульт, ни осадных башен. Ох, чую сегодня много народу тут поляжет.

– Обозы на подходе – зычно произнес монсеньор Лигон – Там есть тараны и лестницы. Впрочем, старина, ты прав. Мне вообще не по душе то, как все происходит. Зачем-то нас выстроили в ровном поле как на королевском военном смотре, разумных распоряжений не отдают и никакой подготовки к толковому штурму я не наблюдаю. По уму как делается? Устраивается полевой лагерь, высылается разведка, выставляются тыловые дозоры, блокируются все отнорки осаждаемого города, которых наверняка тут полным-полно, чтобы ни одна мышь не проскочила. А тут – не пойми что. Бросать в бой войско, которое только что с марша, наскоком – это все как-то странно выглядит. Странно, если не сказать по-другому.

– Про то и речь, – Флинг нехорошо ощерился. – Ну да, городишко невелик, спору нет, но хорошая подготовка и разумный план при таких вещах нужны всегда. А тараны да лестницы – что с них проку? С ними много не навоюешь. Проще говоря – вперед, ребята, под смолу, стрелы и камни. Одна радость – не нам первым туда соваться.