Огонь, что горит в нас

Он хохотнул было, но заметил суровое выражение моего лица.

– Приятель, Эрика мне – как сестра. Это отвратительно – то, что ты мог такое подумать. Но, с другой стороны, ее сестра Алисса… – Он ухмыльнулся и подвигал бровями.

– Ты ужасный человек, – сухо сказал я. Он рассмеялся.

– Я шучу! Послушай, это же смешно. Честное слово, девушек Уолтерс я даже не рассматриваю в этом смысле.

– Хорошо. Я просто хотел убедиться, что мы друг друга понимаем.

– Конечно. И кроме того, Келлан не умирает.

Я кивнул в знак согласия. Потому что Келлан не умирал.

Глава 25

Логан

Я стоял на крыльце у Алиссы, переминаясь с ноги на ногу и засунув руки в карманы. Я не совсем понимал, как я здесь оказался. Я не был уверен, что она вообще откроет дверь, увидев, что это я.

Но мне некуда больше было идти. Не к кому было обратиться.

Она открыла дверь, и я окинул взглядом ее фигуру; на ней был белый топик и облегающие синие джинсы. Когда я посмотрел ей в глаза, то едва не расплакался, потому что одно ее присутствие напоминало мне о том, каково это – быть одному.

Она скрестила руки на груди и приподняла бровь.

– Что тебе нужно, Логан? Ты все еще хочешь накричать на меня? Втоптать меня в грязь? Сейчас уже час ночи, и я очень не хочу всего этого слышать.

Ее строгая поза едва не заставила меня рассмеяться, но когда я открыл рот, чтобы издать смешок, то подавился воздухом.

Я увидел, как смягчился ее взгляд. Она вышла на крыльцо.

– В чем дело? – настороженно спросила она, в ее словах отчетливо слышалось беспокойство. Я помотал головой, мой желудок стянулся узлом.

– Он… – Я откашлялся и сунул руки глубже в карманы. Мой взгляд остановился на истертых досках крыльца. – Он…

– Ло, поговори со мной. – Она успокаивающим жестом приложила руку к моей груди, напротив сердца. Я даже не успел отметить это, как мое сердце от ее прикосновения ускорило ритм. – Что случилось?

Я открыл рот, но снова начал давиться воздухом. Меня била дрожь, я пытался заставить свой язык сформировать слова.

– Когда мне было одиннадцать лет, отец заставил меня сидеть под проливным дождем, потому что я как-то не так посмотрел на него. Я сидел на ящике из-под молока больше четырех часов, а он наблюдал за мной из окна, чтобы убедиться, что я никуда не ушел. И…. э-э… Келлан зашел к нам, чтобы занести какие-то вещи. Ему тогда было всего пятнадцать, но он знал, что у матери очередной наркотический загул, поэтому каждый день заезжал, чтобы проверить, как я. Он привозил мне еду, одежду, из которой вырос сам. Когда он вышел из-за угла и увидел, как я сижу там мокрый насквозь, лицо его побагровело, а правая рука сжалась в кулак. Я сказал ему, что все нормально, но он не обратил на это внимания. Он притащил меня в квартиру и начал кричать на моего отца, называя его подонком и дебоширом. Конечно, это было сумасшествие, ты же знаешь моего отца. Никто не спорит с ним, все боятся даже смотреть ему в глаза. Но Келлан кричал на него. Он выпятил грудь, посмотрел этому сукиному сыну прямо в глаза и сказал, что если тот когда-нибудь еще тронет меня хоть пальцем или опять заставит меня делать какие-нибудь безумные вещи, например, стоять под дождем, то он, Келлан, убьет его. Я знаю, это была неправда, потому что Келлан никогда даже мухи не обидел. Но он выступил против того, кого я отчаянно боялся. Он сражался за меня, когда я сам не мог этого сделать. И мой отец ударил его. – Я негромко выдохнул, вспоминая об этом. – Сильно ударил. Но Келлан поднялся. Он поднимался снова и снова – ради меня. Он защищал меня. Он всегда присматривал за мной, понимаешь? Он мой старший брат. Он…

Я опять замотал головой. Мой желудок болезненно сжимался.

– Он… – Я откашлялся и еще глубже засунул руки в карманы, не в силах отвести взгляд от своих потрепанных шнурков. – Он… Он умирает. – Я качнул головой, осознав, что едва эти слова слетели с моих губ, они стали реальностью. Мой брат, мой защитник, мой мир умирал. – Келлан болен. Он умирает. – Меня била неудержимая дрожь, я пытался загнать жгучие слезы обратно. Я хотел замолчать, я хотел перестать говорить, но не мог перестать повторять самые страшные в мире слова. – Он умирает. Он умирает. Келлан умирает.

– Ох, Логан…

– Как давно ты это знаешь? Как давно ты знаешь, что он болен? Почему ты не сообщила мне? Почему ты… Он умирает… – всхлипывал я. Боже, я совсем расклеился. Я едва стоял на ногах, но она протянула ко мне руки и обняла меня, прижала меня к себе, не говоря ни слова. Она просто крепко держала меня, пока я рыдал у нее на крыльце в ту летнюю ночь.

На несколько минут я и она снова стали – мы. На несколько минут она сделалась огнем, согревающим мое холодное сердце в ночи. На несколько минут она стала моей спасительницей. Моей безопасной гаванью. Моим ясным, прекрасным Небом.

Но с неба всегда падают на землю.

– Что происходит? – донесся из дома, из-за спины Алиссы низкий голос. Я поднял взгляд, услышав следующие слова: – Кто это?

Он был одет в рубашку с рукавами, закатанными до локтей, узкие брюки и дорогие туфли. Он шагнул на крыльцо, и я в замешательстве отступил от Алиссы.