Огонь и сталь (СИ)

— Не нравится мне имя Уна, — задумчиво протянула Деметра, аккуратно разрезая яблоко на две половинки. Протянув одно из них Тенегриву, она вонзила клыки в сочную мякоть фрукта. Сок брызнул ей на подбородок, — дурацкое имя. Ее нужно назвать по-другому!

— Чем Уна тебе не нравится? — равнодушно осведомилась Тинтур, кормящая ящерку мелко нарубленной куриной грудкой. Довакин капризно передернула плечами.

— Не нравится и все!

— Ей вообще ничего не нравится… кроме ее самой, — язвительно фыркнул Онмунд, ловко уворачиваясь от брошенного в него огрызка. Эльфийка согласно хмыкнула.

— Я уже заметила, — малыш рыгнул, и Белое Крыло бережно похлопала его по спинке, — так куда вы едете?

— Сейчас в Фолкрит, оттуда — в Вайтран, потом Рифтен, Виндхельм, Виндерхолд и, наконец, Данстар… — жизнерадостно заявила бретонка. Муж и бывшая разбойница ответили ей ошеломленным молчанием. — Мне до ужаса надоело бегать по холмам и буеракам, отстреливаясь от разбойников, мамонтов, драконов и некромантов! Желаю путешествовать с комфортом! — девушка принялась заплетать свои золотистые волосы в косу, перевивая ее темно–синей шелковой лентой и делая вид, что поглощена зрелищем проплывающих над ее головой пушистых облаков. Раскидистые ели словно переплели свои ветви, не давая обжигающему золоту солнечных лучей пролиться на полянку. Янтарные глаза босмерки продолжали впиваться в напряженную спину магессы, которая уже примеряла золотой венец, разглядывая себя в крошечном зеркальце, улыбалась сама себе и подмигивала. Что-то она явно недоговаривает. Несколько ядовитых слов уже были готовы сорваться с языка эльфийки, но Уна вдруг ухватилась загребущими пальчиками за ее серьгу, костяной резной клык, и, хихикая, дернула на себя. Тинтур глухо охнула от резкой боли, чуть наклонив голову.

— А, может, это все-таки мальчик? — улыбнулся норд. — Какая приличная аргонианская девушка будет себя так вести.

— Я вижу, «Похотливую аргонианскую деву» ты не читал, — заметила Белое Крыло, пытаясь расцепить цепкие ручки малыша. Северянин сплюнул сквозь зубы, синие глаза сверкнули, пронзая надменную эльфку словно кинжалом. Леснушка, варварка, а нос задирает почище любого альтмера. Радует, что скоро они лишатся ее общества. До Вайтрана он еще вытерпит ее, но… что понадобилось его жене в Данстаре? Холодный город, окружен горами да еще так близко к морю. Скайрим уже облетели слухи, что жителей Белого Берега терзают жуткие кошмары. Не это ли так тянет туда Деметру? Подозрительно прищурившись, колдун взглянул на супругу, и его нахмуренное чело тут же разгладилось. Побороться с кошмарами? Почему бы и нет. Вряд ли они ужаснее дремора или вышедших из-под контроля атронахов.

Мысль сделать круг по всему Скайриму казалась Довакин ужасно удачной. Никуда не спешить, накормить свою гордыню и тщеславие восторгами мирян, повеселиться при дворах ярла, а заодно провести время с мужем… заодно, может, получится спихнуть куда–нибудь эту ящерицу. Или пусть остроухая себе ее оставит, не важно. Бретонка вовсе не собиралась волочь этого младенца через весь Север, в убежище Темного Братства, хватит ей и одного ребенка. Двухсотлетнего, выводящего ее из себя ребенка. В Рифтене, кажется, живет парочка аргониан, вот пусть и заберут малыша. Магесса поднялась, откидывая косу на спину. При мысли о скором возвращении в обитель Матери Ночи, по ее спине пробегал предательский холодок. Цицерон… наверняка он уже там, жалуется костям Матроны на «гадкую–гадкую–гадкую Слышащую». Вампирша устало вздохнула. Жаль, что психов нельзя посылать на задания…

***

Фолкрит пахнет хвоей и древесиной. Для города, чей герб оленья голова, она расположен идеально, в сени лесов, близ реки, под надежной защитой скальной гряды, закрывающей его точно щит. Жизнь здесь тихая, спокойная и размеренная… омрачающаяся лишь видом кладбища из окон да отголосками войны. Небо чуть нахмурилось, начал накрапывать дождик. Аргонианчик, сидящий на руках босмерки, принялся ловить крохотные капли раздвоенным язычком, но тут же забыл про них, заметив среди стройных станов сосен оленей. Самец, с головой увенчанной парой ветвистых рогов, величаво ступал меж выступающих из-под земли корней, и пара очаровательный оленят, забавно подпрыгивая, носились прямо у городских стен. Уна радостно зашипела, хлопая в ладошки, и Тинтур подсадила ее повыше, что бы было лучше видно. Белое Крыло вздрогнула, когда Деметра вдруг взяла детеныша из ее рук, усадив в седло перед собой. На недоуменный взгляд эльфки, девушка улыбнулась, чуть сморщив нос.

— Ну, не все же ей на босмерах кататься.

Уна, поначалу замершая от испуга, восторженно завизжала и дернула жеребца за гриву. Тенегрив дернул шеей, мотая головой, и недовольно заржал, вызвав у ящерки очередной приступ веселья. Какие там олени, она же едет верхом на лошадке. Прижавшись к бретонке, малыш заглянул ей в глаза и протянул покусанный обслюнявленный браслет, отвоеванный у эльфки.