Огромный черный корабль

— Здорово тебя разделало. Ай-ай, как не стыдно ломиться в чужую дверь, да еще средь бела дня. — Черный силуэт приблизился. — Думал, это просто? Без подготовки? Люди всю жизнь специализируются на взломе и то срываются. Считай, что тебе повезло: электричества-то нет, а посему основная часть защитных блоков отключена.

— Я на это и надеялся, — прокашлял Лумис.

— У нас тут, понимаешь, живут люди состоятельные — они свое имущество берегут. На, пожуй антидот, — сказал неизвестный, и из темноты выплыла белая перчатка с маленькой оранжево-голубой таблеткой.

Лумис послушно сунул ее под язык. Почувствовав во рту приятную свежесть, он судорожно глотнул. Затем, вытирая разгоряченный, запотевший лоб, спросил:

— А вы что, крупный специалист по вскрытию чужих квартир?

— Да нет, я скорей охочусь на таких спецов, — неизвестный отвел фонарь в сторону, и только тут Лумис заметил массивный белый шлем.

Нас снабжают этими медикаментами в избытке, — продолжал полицейский. — Мы ведь обычно дожидаемся, пока профан, вроде тебя, потеряет сознание, а уж потом отхаживаем, чтобы доставить живым в участок. С одиночками связываться опасно, но в терпимых пределах. Вообще, я с детства опасаюсь выкидных ножей. А так работка ничего: сиди себе, жди, когда сработает сигнализация. Крупные «фирмы» мы не трогаем, да они и не попадаются, их отмычки на два порядка совершеннее электронных замков, сам подумай, что противопоставит рядовой обыватель гангстеру-специалисту с высшим техническим образованием, если в универмаге он приобретает задвижку, разработанную таким же бандитом, только ушедшим на «пенсию», поскольку не сумел конкурировать с молодежью. Времена меняются, а нравы остаются прежними.

— Это вы стреляли в конвой? — поинтересовался Лумис, более-менее приходя в себя.

— Угу, боялся, что зацеплю тебя, но, слава Великому богу Эрр, все обошлось. — Фонарь погас. — Надо беречь энергию, -пояснил новоиспеченный знакомый. — А за что они хотели тебя «щелкнуть»?

— Морда моя не понравилась.

Да? Я думаю, если бы они увидели тебя сейчас, она бы им еще более не приглянулась. Я даже не пойму, какого она теперь у тебя цвета. Моли Великого Эрр, чтобы в смеси, полившей тебя, не оказалось несмываемых добавок-красителей, а то будешь ходить так не одну неделю. Есть такая новинка -помечает грабителей-неудачников. А вообще, лучше радуйся, что тебе повезло, выглянул я в окно вовремя. И знаешь, стало мне тебя жалко — есть, оказывается, еще внутри что-то человеческое. А то хотел спокойно отсидеться, пока выбьют из района всю эту мразь, но, как видишь, не удалось. — Темнота тяжело вздохнула. — Что-то наши не чухаются, пора бы выпустить «птенчиков» из Большой Пирамиды.

— А кто это? — заинтересовался Лумис, хотя голова была чугунная и вроде бы до абстрактных, не сиюминутных фактов было очень далеко.

— Неделю назад туда переправили из Западного протектората особый батальон по подавлению мятежей. Здесь их еще в настоящем деле не проверяли, не было случая, но теперь, по моему мнению, в самый раз.

— Еще бы, — поддакнул Лумис, слизывая с нёба остатки лекарства.

— Давай-ка переберемся на несколько этажей повыше, там они нас не сразу найдут, даже если захотят возиться, — предложил «оплот полиции на повстанческой территории».

«А ведь это возможность немного перевести дух», — подумал Лумис. Он чувствовал себя препаршиво. Какой из него вояка в таком состоянии. Ему давно следовало немного вздремнуть, а уж эта химическая защита от взлома совсем его добила. Этот разговорчивый охранник, пожалуй, не слишком опасен. А кроме того, по поводу обстрела сюда в любой момент может примчаться куча вооруженных дилетантов, слабо разбирающихся в юридических тонкостях виновности и невиновности. Надо воспользоваться гостеприимством. И поскорей.

— Знаешь, ты прав. Посвети-ка, — попросил Лумис коллегу тех, чьим истреблением занимался полночи не покладая рук.

В сиянии фонаря он нашел игломет, и оба тут же увидели заслонившегося рукой худощавого паренька. Лумис успел отвести в сторону белую перчатку, судорожно сжавшую оружие.

— Зачем тебе нужен этот бесноватый? — возмутился борец с преступностью. — Какого черта ты приволок его сюда?

— Я корреспондент «Ночных новостей Пепермиды», -спокойно «признался» Лумис, — Чедри Уикс. Хочу подзаработать на этом деле. Главное в нашей работе — сенсация. Правда, эти паразиты отобрали у меня аппаратуру. Представляете: среди скучных правительственных сообщений репортаж из центра мятежа и интервью, взятое у разоруженного бандита, каково?

— Неплохо, — хмыкнул «гроза мафии». — И ради этого ты тащил его по ступенькам?

— Игра, по-моему, стоит свеч. Те данные, которые я добуду в результате общения с ним, будут стоить больших денег.

— Ладно, пошли, — изрек полицейский. — Ну ты, вставай! — рявкнул он на бывшего конвойного.

— Скоты! — неожиданно громко крикнул сжавшийся в комок юноша. — Сволочи! Скоро придет и ваш черед.

— Он действительно сумасшедший, — констатировал страж закона. — Ты вряд ли что-то из него вытянешь, у меня нюх на это дело.