Огромный черный корабль

Диспут велся прямо на ходу, то есть вся колонна продолжала переть в неизвестность с примерно постоянной скоростью. По праву старшего в звании Браст усадил за рычаги Пека, все равно он мало интересовался науками. А Браст так настроился познавать высокие горизонты, что даже закрепил около перископа открытый блокнот. Когда начали сыпать вопросы, Браст положил приготовленную ручку на место: он знал, что в отряде полно туповатых и, говоря образно, несколько приземленных ребят, но уж такого он вовсе не ожидал. Например, один водитель из машины-разведчика спросил на полном серьезе, как размножаются мерактропы и правда ли, что у них нет женщин, а мужчины несут яйца. Ну и смеху было на линии связи! Профессор даже не стал отвечать на эту чушь. Кто-то поинтересовался, почему пауки здесь такие большие. Док Геклис взял слово и долго пояснял что-то о внутреннем и внешнем давлении в организмах. Брасту стало скучно, он даже хотел отобрать рычаги у Пексмана. Затем еще какой-то умник задал следующую задачку, от которой стало на несколько секунд тихо. «Была бы здесь „патриотическая полиция“, — подумал Браст, — уже бы волокла этого члена общества „Хочу все знать“ за белы рученьки в кутузку». Этот кто-то спросил: «Правда ли, что Республика Брашей нападает на нас из-за территории, потому что их родная суша тонет?» Браст был уверен, что на такую провокацию никто не будет отвечать, однако Профессор решился, гражданские — люди смелые, не то что запуганные властью военные.

«Понимаете, — доложил он аудитории, — материк Республики действительно тонет, но это процесс медленный и, конечно, не является основной причиной войны. Основная, как известно всем, это желание брашей обрести мировое господство. Однако вопрос имеет под собой почву. Мне не известны все факты, я не специалист по политике, но тем не менее можно рассмотреть гипотетические возможности. Допустим, затопление материка — это основная причина агрессии. Не будем сейчас вдаваться в подробности о том, что человечество слишком мало знает о своей находящейся под ногами планете. Кто может гарантировать, что через пятьдесят циклов, а может, завтра республиканская континентальная плита не начнет выныривать обратно, а имеющее сейчас место поднятие суши под Империей не остановится? Далее, пусть так, но почему бы брашам не взяться вплотную за освоение Мерактропии. Ясно, что на этом пути стоят сотни трудностей (мы тут с вами их понимаем более, чем кто-либо), но, наверное, захват территории вооруженной до зубов Империи не менее сложная задача, к тому же куда более опасная, учитывая ответный удар. Мерактропы-то в Брашию не собираются, правда? Естественно, на это потребуются средства, но уж не меньшие, чем на ведение захватнической войны».

И тут в дело встрял док Геклис: «Я хочу поспорить с уважаемым коллегой, можно? Так вот, вполне может быть, что Республика потому не пытается осваивать Мерактропию, что это не их территория, и, освоив ее, браши все равно будут втянуты в войну за Мерактропию, пусть даже уже освоенную, а может, именно из-за последнего. Далее, освоение Мерактропии повлечет за собой такие расходы, которые не позволят одновременно угрожать Империи Эйрарбаков вторжением и обладать средствами для адекватного ответа. То есть браши не селятся на экваториальном материке потому, что боятся агрессии со стороны Империи. Ситуация неразрешима, покуда на планете Гея два гегемона, два примерно равных по потенциалу центра цивилизации. Точно так же мы могли бы предъявить брашам претензию, почему-де они не переселяются на Странницу или не строят поселение на другой луне — Мятой. Однако освоение космоса тоже очень затратная область, и бросить туда средства, которых и так в обрез и которые неизвестно когда дадут отдачу, при наличии сильного, опасного соперника очень рискованно. Поэтому перед освоением нового континента, так же как при любом другом начинании, необходимо обрести абсолютную гегемонию».

Подобные политические дебаты понравились Брасту больше всего.

Этот «телемост», как обозвал его Пексман, был первым и последним. Видимо, полковнику очень не понравилось отклонение в геополитику.

НОВОСТИ ГОРОДОВ