Ойме

— Аллергия какая-то. Наверное. — Мама почему-то избегала говорить с папой о том, где они провели два дня. Он, по-видимому, был бы от идеи не в восторге. Ясно, материалист.

Лёка действительно попыталась накраситься перед выходом. Получилась портовая проститутка, подравшаяся в кабаке с большой обезьяной. Бабушка, проходя мимо, хихикнула. Пришлось всё смыть и бежать в кафе, изо всех сил пытаясь не поскользнуться на мокрой опавшей листве и не опоздать. Хорошо, что папа обещал завезти Грушу домой.

На полпути в раздевалку Лёка столкнулась с Мартой.

— Что это у тебя с лицом? — нахмурилась хозяйка кафе.

— Это… аллергия, наверное. — Хорошо, что Лёка запомнила мамину версию.

— Ясно. Ну, считай, тебе ещё повезло. Некоторых и посильнее корёжит.

Лёка только коротко кивнула, припомнив лицо Киры, всё в сине-чёрных трещинах.

Марта помолчала, с прищуром глядя на буфетчицу, потом сказала:

— Давай домой. Завтра придёшь.

— В смысле — домой? — Это откуда-то взялся Валерий Алексеевич.

— Да она с таким лицом нам всех гостей распугает. Ещё подумают, у нас химия подаётся, от которой вот так обсыпать может.

— А кто за неё работать будет?

Марта посмотрела на мужа, подняв брови.

— Нет, я так не могу! — выставил ладони Валерий Алексеевич. — И за Тину, и в буфете. Я же один.

— За администратора я поработаю. — Марта повернулась к Лёке и приказала: — А ты — марш домой! И намажься там чем-нибудь, чтобы за ночь всё прошло.

Лёка снова коротко кивнула и вышла из кафе. Надо же, нарисовался внеплановый выходной. За него, конечно, вряд ли заплатят, но и от поездки в монастырь неплохо бы отдохнуть.

А ещё мамины цветы надо полить. А она вообще электричество выключила, когда они уезжали?! А дверь?!

Лёка рванула домой. По дороге ей встретился огромный рекламный баннер, приглашающий купить арбуз по акции. От такого предложения нельзя отказываться, тем более что арбузы в этом году привозили отличные. Лёка заскочила в магазин и приобрела большой арбуз для всей семьи.

В палисаднике соседка выкапывала пионы и разделяла их корневища мощным ударом лопаты. Да, точно, она же собиралась заняться пересадкой.

— Привет, тёть Тамар! — на ходу крикнула Лёка, поворачивая к подъезду, дверь которого была отчего-то открыта.

Оказалось, кто-то снова наставил у забора мешков со строительным мусором. Лёка, засмотревшись на то, как ловко тётя Тамара делила пионы, не смогла не споткнуться о торчавшую доску. Взмахнула руками и полтела вперёд.

В этот момент из подъезда появился новый сосед. Он и пикнуть не успел, как Лёка, выронив пакет с арбузом, врезалась макушкой ему прямо в живот.

— Извините, — промямлила Лёка, вставая на ноги и чувствуя, что покраснела до ушей.

— Ничего, — криво улыбнулся парень, выпрямляясь и держась за живот.

— Вот, навалили мусора, а не убирают, — возмутилась из палисадника тётя Тамара. — Это с третьего, где содержанки.

Лёка взяла свой пакет и, глядя только под ноги, юркнула в подъезд. Не везёт ей с новым соседом. То кошачьим туалетом по лицу чуть не попала, то прямо под дых ударила ни за что ни про что. Он, наверное, уже думает, что она ненормальная. Прав, в общем-то.

Дома Лёка первым делом полила мамину домашнюю оранжерею. Теперь хорошо бы и подкрепиться, раз уж снова выходной.

А что там в холодильнике? Обнаружилась картошка, грибы шампиньоны и сметана с истекающим сроком годности.

Лёка начистила картошки и поставила её вымачиваться. Потом нарезала грибы, обжарила с луком и специями, залила сметаной и оставила тушиться. Высушила картошку салфетками, порубила брусками и выложила на раскалённое сливочное масло. Кто-то говорит, что оно быстро начинает гореть, но Лёке обычно везло — получалась золотистая корочка с приятным масляным ароматом.

Пока картошка жарилась, Лёка вдруг вспомнила, что ей вообще-то поручали продумать рецепты для горячего шоколада. Марте, может, сейчас и не до этого, но выполнить задание надо, потому что никогда не знаешь, что у начальства на уме.

Открыв приличный кулинарный сайт, Лёка отыскала рецепт шоколада, чтобы вкусно, но попроще. Хорошо, что дома нашлись остатки арахисового масла и тёртое какао. Какао Лёка растопила на водяной бане, потом взбила с сахарной пудрой и щепоткой соли. Добавила арахисового масла и снова хорошенько взбила.

Можно было бы употребить всё это сразу, да Марта велела продумать именно напитки, так что массу надо бы сделать пожиже. Повезло — молоко и сливки не испортились. Их Лёка нагрела в кастрюле, потом влила шоколадно-арахисовую смесь, взбила и варила до получения приятной кремовой консистенции. Параллельно ещё и картошку помешивала.

Ну а потом — гастрономический кайф. Да ещё и арбуз на десерт. Продавцы не обманули: арбуз оказался спелым и сахарным. Вот так сядешь в кресло, покушаешь, и из дома выходить больше не хочется.

А на улице, судя по звукам, что-то происходило. Лёка отлипла-таки от кресла, в котором почти уснула под мирно-убаюкивающий сериал. Подошла к окну.